12 films Sundance promettant des récompenses éclatantes

L’ambiance au Festival du Film de Sundance, la vitrine américaine par excellence du nouveau cinéma indépendant, semblait quelque peu décalée cette année. Entre les incendies de forêt à Los Angeles, la perspective d’une seconde administration Trump, et un marché des ventes au ralenti, l’événement a pris une tournure plus discrète que les éditions précédentes. L’effervescence était minimale, les esprits étaient distraits et inquiets, et des frustrations ont émergé concernant le programme—certains des meilleurs films n’étant projetés qu’à la seconde moitié du festival.

Bien que le potentiel de récompenses ne figure pas parmi les préoccupations majeures de Sundance, certains participants ont ressenti une inquiétude croissante quant à l’absence d’un grand prétendant aux prix en 2025—à l’instar de A Real Pain l’an dernier, ou Past Lives l’année précédente. (Surtout dans le secteur des fictions ; la situation pourrait être différente pour les documentaires.) Cela suscite des craintes que trop de ces films, qui ont nécessité tant d’efforts pour voir le jour, peinent à trouver leur public lors de leur sortie. Bien que parfois cynique, les discussions autour des récompenses contribuent tout de même à rehausser le profil de certaines œuvres. (Certains films d’horreur de Sundance, comme le très populaire Together, devraient s’en sortir correctement.)

Cependant, Sundance 2025 n’a pas été complètement infructueux à cet égard. Le festival a présenté quelques films capables de tracer un chemin périlleux vers l’attention des jury de remises de prix, en organisant la bonne diffusion. Jetons un œil sur ces quelques prétendants, que nous espérons chanceux, qui ont été dévoilés cette année à Sundance.

If I Had Legs I’d Kick You

Si le film de Mary Bronstein, qui plonge sans relâche dans les difficultés de la maternité, est d’une difficulté de visionnement, il est impossible de ne pas être captivé par la performance ardente et inflexible de Rose Byrne. En tant que thérapeute de Long Island qui se désagrège au fil des mois, Byrne est éblouissante : drôle, furieuse, accablée. C’est un travail audacieux et intense, qui attire généralement l’attention de l’Académie. La question demeure de savoir si cette performance remarquable se trouve dans le bon type de film. Un drame sombre et souvent irritant sur un parent multipliant les erreurs pourrait sembler trop aliénant pour l’Académie ; après tout, ils n’ont pas reconnu Amy Adams pour le relativement plus léger Nightbitch. Pourtant, nous espérons qu’une campagne intelligente pourra être mise en place. Byrne mérite depuis longtemps ce type de reconnaissance, et If I Had Legs I’d Kick You pourrait bien être sa meilleure chance.

Sorry, Baby

Ce film pourrait davantage correspondre aux Spirit Awards qu’aux Oscars, mais il est difficile de le déterminer avec précision, étant donné les évolutions rapides de l’Académie ces dernières années. La drame-comédie mélancolique de Eva Victor a été la première œuvre qui m’a le plus enthousiasmé au festival : une contemplation singulière et réfléchie sur les conséquences d’une agression sexuelle. Sorry, Baby, qui a remporté le prix du meilleur scénario à Sundance vendredi, sera certainement en lice parmi les groupes de critiques pour son écriture, sa direction et ses performances—un exploit qui réussit là où tant d’autres films ambitieux échouent. (Certains réalisateurs ont du mal à écrire. Certains scénaristes ne peuvent pas réaliser. Et la plupart d’entre eux ne savent pas jouer.) Sorry, Baby pourrait être trop petit, trop intime pour rivaliser avec des œuvres plus tape-à-l’œil et portées par des stars. Mais si une dynamique commence dès maintenant, elle pourrait finir par devenir si forte qu’on ne pourrait l’ignorer.

Train Dreams

Netflix vient d’acquérir ce drame historique s’étalant sur plusieurs décennies pour un montant estimé entre « plusieurs millions ». C’est un chiffre conséquent pour un film qui, bien qu’ayant été filmé magnifiquement et porté par l’humanité palpable de l’acteur Joel Edgerton, n’est pas extrêmement dense en intrigues. Cependant, le diffuseur doit voir quelque chose de commercialisable dans le désenchantement de Clint Bentley dans son Western. Ce dernier a un attrait visuel suffisant pour être considéré comme un film de prestige, et son portrait du deuil et de l’évolution de la vie américaine au cours de la première moitié du XXe siècle pourrait être suffisamment puissant pour séduire les votants. Train Dreams n’est pas exactement aussi riche en idées que The Brutalist, mais sa fin émouvante met en lumière tout ce qui l’a précédé. Je dirais qu’il serait judicieux d’aspirer à une deuxième présentation lors d’un festival accrédité, comme Cannes—le public là-bas apprécierait sans aucun doute la version contemplative et lyrique de l’Amérique que propose le film. Mais Netflix est essentiellement exclu de ce festival. Dommage.

Kiss of the Spider Woman

Si cette comédie musicale devait obtenir une quelconque reconnaissance aux prix en dehors des catégories techniques, ce serait vraisemblablement pour la prestation charnelle de Jennifer Lopez dans le rôle d’une icône de cinéma des années 1950 hantant la mémoire et le fantasme d’un homme gay emprisonné en Argentine dans les années 1980. Lopez chante, danse et se glisse avec efficacité ; elle pourrait engendrer des rêves de Golden Globes. Elle concourrait assurément dans la catégorie principale, mais, de manière frustrante, pourrait avoir une meilleure chance aux Oscars en tant que rôle secondaire. La manière dont ce dilemme sera géré dépendra de celui qui achètera le film—aucune vente n’ayant encore été annoncée.

Meilleurs Acteurs

Dylan O’Brien, co-vedette dans la comédie dramatique amère Twinless, a remporté un prix spécial du jury à Sundance pour sa performance, et cela avec raison : il brille dans deux rôles radicalement différents. Je ne pense pas que Twinless soit un film propice aux Oscars, mais le bon distributeur pourrait maintenir O’Brien dans la course aux Spirit Awards et aux prix des critiques. J’espère un destin similaire (si ce n’est plus) pour la performance exceptionnelle de Ben Whishaw dans Ira Sach‘s Peter Hujar’s Day, un film intimiste dont l’aspect cinématographique est accentué par le jeu fluide et naturel de Whishaw. Stephan James s’est également distingué dans Ricky (qui a remporté le prix de la réalisation à Sundance pour Rashad Frett), même si le film dans son ensemble est un peu générique.

Et les Documentaires ?

Quatre des films actuellement nominés pour l’Oscar du meilleur documentaire ont été présentés au Sundance de l’année dernière, un nouvel indicateur que Sundance est peut-être la meilleure rampe de lancement au monde pour des films de non-fiction. Le festival de cette année a également proposé une sélection riche. Predators propose un regard accablant sur le fonctionnement dénué de compassion du plus sinistre des shows de farces de l’histoire américaine, To Catch a Predator. The Perfect Neighbor compile de nombreuses séquences de caméras corporelles pour raconter une histoire sombre et désespérante sur une Amérique armée, paranoïaque et raciste. Le lauréat du meilleur documentaire, Seeds, est une exploration poignante sur l’histoire et les réalités contemporaines des agriculteurs noirs dans le sud des États-Unis. Mr. Nobody vs. Putin porte sur un enseignant courageux qui s’oppose à un gouvernement oppressif. Enfin, 2000 Mètres to Andrivka est le documentaire du réalisateur Mstyslav Chernov, une suite de son film oscarisé Mariupol, offrant une plongée saisissante dans la guerre en Ukraine. Cela pourrait facilement suffire à former votre cinq nominés.