Un panneau du New York Times au-dessus de l’entrée de son bâtiment, le jeudi 6 mai 2021, à New York. Le New York Times a déposé une plainte fédérale contre OpenAI et Microsoft, cherchant à mettre fin à l’utilisation de matériaux publiés pour former des chatbots.
Mark Lennihan/AP Photo
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Un ensemble d’organisations de presse, dirigé par The New York Times, a décidé de porter OpenAI, le créateur de ChatGPT, devant les tribunaux fédéraux lors d’une audience qui pourrait déterminer si l’entreprise technologique devra affronter les éditeurs dans un procès en contrefaçon de droits d’auteur.
Les plaintes de trois éditeurs contre OpenAI et son investisseur principal Microsoft ont été regroupées en une seule affaire. Les trois cas combinés sont menés par le Times, The New York Daily News et le Center for Investigative Reporting.
L’audience de mardi porte sur la motion de rejet d’OpenAI, un moment crucial où le juge pourra soit autoriser le procès à se poursuivre, soit l’abandonner.
Les plaignants avancent que les données qui alimentent ChatGPT comprennent des millions d’œuvres protégées par le droit d’auteur provenant des organisations de presse, articles utilisés sans consentement ni rémunération — ce qui, selon eux, constitue une violation massive des droits d’auteur.
“[L’usage illégal de l’œuvre du Times par OpenAI pour créer des produits d’intelligence artificielle qui entrent en concurrence avec lui menace la capacité du Times à fournir ce service,” ont déclaré les avocats du journal dans une plainte amendée déposée en août 2023. “L’utilisation de la propriété intellectuelle d’autrui sans rémunération a été extrêmement lucrative pour OpenAI.”
OpenAI soutient que la grande quantité de données utilisées pour former son chatbot est protégée par des règles d'”usage équitable”. Cette doctrine en droit américain permet d’utiliser des œuvres protégées dans le cadre d’initiatives éducatives, de recherche ou de commentaires.
Pour passer le test de l’usage équitable, l’œuvre en question doit avoir transformé l’œuvre protégée en quelque chose de nouveau, et cette nouvelle œuvre ne doit pas entrer en concurrence avec l’original sur le même marché, parmi d’autres facteurs.
Dans un document de rejet, les avocats de Microsoft, le principal investisseur d’OpenAI, affirment qu’il n’est pas illégal pour OpenAI d’ingérer ce texte journalistique.
“Dans ce cas, le New York Times utilise sa force et son porte-voix pour défier la dernière avancée technologique majeure : le Modèle de Langue Étendu, ou LLM,” expliquent les avocats de Microsoft dans le dépôt au tribunal, décrivant la technologie qui sous-tend ChatGPT. “Malgré les affirmations du Times, la loi sur les droits d’auteur n’est pas plus un obstacle au LLM qu’elle ne l’était pour le magnétoscope (ou le piano à rouleau, la photocopieuse, l’ordinateur personnel, internet ou le moteur de recherche).”
D’autres éditeurs, tels que l’Associated Press, News Corp. et Vox Media, ont conclu des accords de partage de contenu avec OpenAI, mais les trois plaignants dans cette affaire adoptent une approche opposée : ils choisissent d’attaquer.
Les organisations de presse soutiennent que le succès mondial de ChatGPT repose en partie sur l’absorption d’une quantité énorme d’articles protégés par le droit d’auteur, et que ChatGPT est désormais effectivement un concurrent en tant que source d’informations fiables.
Selon la plainte déposée par le Times, OpenAI devrait faire face à des milliards de dollars de dommages-intérêts pour avoir copié et utilisé illégalement l’archive du journal. La plainte exige également la destruction du jeu de données de ChatGPT.
Un tel résultat serait drastique. Si les éditeurs gagnent l’affaire et qu’un juge fédéral ordonne la destruction du jeu de données, cela pourrait bouleverser l’entreprise, car cela forcerait OpenAI à recréer son jeu de données en ne se basant que sur des œuvres qu’elle est autorisée à utiliser.
La loi fédérale sur les droits d’auteur prévoit également des pénalités financières sévères, les contrevenants pouvant faire face à des amendes allant jusqu’à 150 000 $ pour chaque violation “commise de manière intentionnelle.”
“Si vous copiez des millions d’œuvres, vous pouvez voir comment le montant potentiel pourrait être fatal pour une entreprise,” a déclaré Daniel Gervais, co-directeur du programme de propriété intellectuelle à l’Université Vanderbilt, qui étudie l’IA générative. “La loi sur le droit d’auteur est une épée qui planera au-dessus des entreprises d’IA pendant plusieurs années, à moins qu’elles ne parviennent à négocier une solution.”
Points à retenir
- Le New York Times et d’autres organisations de presse poursuivent OpenAI pour violation des droits d’auteur.
- Les éditeurs affirment que ChatGPT utilise de manière illégale des œuvres protégées par le droit d’auteur pour ses formations.
- OpenAI défend sa position sur l’utilisation équitable, un domaine juridique complexe.
Dans le débat actuel sur l’intelligence artificielle et les droits d’auteur, cette affaire soulève des questions cruciales sur la légalité des pratiques de formation des IA et sur l’équilibre entre l’innovation technologique et la protection des œuvres créatives. Que signifie réellement l’usage équitable dans un monde où les données circulent librement ?
Cette affaire entre le New York Times et OpenAI me fait réfléchir sur le fragile équilibre entre créativité et technologie. Nos mots méritent d’être protégés, tout comme l’innovation.
Cette affaire entre le New York Times et OpenAI met en lumière des enjeux cruciaux sur l’équilibre entre l’innovation technologique et la protection des droits d’auteur.