L’ancienne Première ministre islandaise, Katrín Jakobsdóttir, a récemment exprimé ses inquiétudes quant à la survie de la langue islandaise, estimant qu’elle pourrait disparaître en une génération face à la montée en puissance de l’intelligence artificielle et à la domination croissante de l’anglais.
Katrín, qui a quitté ses fonctions de Première ministre l’année dernière pour se présenter à la présidence après sept années passées au pouvoir, a souligné les changements radicaux en cours dans l’utilisation des langues en Islande. De plus en plus de personnes lisent et parlent anglais, tandis que le nombre de ceux qui lisent en islandais diminue, une tendance qu’elle attribue en partie à la formation des modèles linguistiques.
Elle a formulé ces réflexions avant sa participation au festival de littérature criminelle, Iceland Noir, à Reykjavik, après la publication surprise de son deuxième roman, coécrit avec Ragnar Jónasson.
« Beaucoup de langues disparaissent, emportant avec elles une immense valeur et une part de la pensée humaine », a-t-elle déclaré. L’islandais, avec seulement 350 000 locuteurs, figure parmi les langues les moins altérées au monde.
« En tant que locuteurs d’une langue si peu répandue, nous avons une immense responsabilité quant à sa préservation. Je ne pense pas que nous fassions suffisamment d’efforts », a-t-elle précisé, en mentionnant que les jeunes en Islande sont enfouis dans les contenus en anglais sur les réseaux sociaux et d’autres médias.
Katrín a également affirmé que l’Islande était « plutôt proactive » dans la promotion de l’utilisation de l’IA en islandais. Plus tôt ce mois-ci, Anthropic a annoncé un partenariat avec le ministère de l’Éducation islandais, l’un des premiers programmes nationaux d’éducation à l’IA au monde, permettant à des centaines d’enseignants d’accéder à des outils d’IA.
Pendant son mandat, elle a affirmé avoir identifié les « menaces et dangers de l’IA » et l’importance d’utiliser des textes et livres en islandais pour la formation des modèles linguistiques.
Ragnar Jónasson, son co-auteur, partage son inquiétude quant à la langue. « Nous sommes à une génération de perdre cette langue à cause des changements rapides », a-t-il souligné, ajoutant que les jeunes lisent davantage en anglais et s’informent principalement sur Internet.
Katrín a rappelé la période où l’Islande était sous domination danoise jusqu’en 1918, soulignant que des changements linguistiques pouvaient survenir « très rapidement ». Cependant, elle a noté que ce changement avait été inversé grâce à un fort mouvement national.
« Peut-être avons-nous besoin d’un mouvement plus fort dès maintenant pour discuter des raisons pour lesquelles nous voulons préserver notre langue. C’est un sujet crucial », a-t-elle déclaré, en soulignant que « le destin d’une nation » pourrait être déterminé par la manière dont elle traite sa langue, car celle-ci forme la pensée des individus.
Bien qu’elle reconnaisse les « opportunités extraordinaires » que peut offrir l’IA, elle a exprimé ses préoccupations concernant les défis qu’elle pose pour les auteurs et l’industrie créative dans son ensemble. Katrín a auparavant estimé que l’existence d’auteurs humains était importante pour les lecteurs, mais elle commence à douter après avoir constaté les relations que les gens développent avec l’IA.
« Nous vivons une période très difficile et à mon avis, les gouvernements devraient rester concentrés sur le développement de l’IA », a-t-elle affirmé.
Dans ce contexte de changements rapides, Katrín espère que son nouveau livre, qui a connu un grand succès en Islande et se déroule en 1989 à Fáskrúðsfjörður, vous touchera à un niveau humain.
Lors de recherches, les auteurs ont échangé avec des villageois travaillant dans les médias islandais dans les années 1980 pour enrichir le personnage principal, journaliste dans leur récit.
« J’espère que cela sera vécu comme quelque chose d’authentique et venant du cœur », a-t-elle conclu, soulignant que la lecture et l’écriture étaient toujours pour elle une forme de thérapie. « on apprend à avoir plus d’empathie lorsque l’on lit sur les autres, on se comprend mieux », a-t-elle ajouté.
Points à retenir
- Katrín Jakobsdóttir évoque des menaces pour la langue islandaise face à la montée de l’anglais et de l’IA.
- La langue islandaise a environ 350 000 locuteurs, ce qui en fait une langue à haute valeur culturelle.
- L’Islande met en place des initiatives pour intégrer l’IA dans l’éducation en islandais.
- La préservation de la langue est perçue comme un devoir collectif pour les Islandais.
- Katrín souligne l’importance d’entamer un dialogue sur la préservation de la langue.
En tant qu’observateur passionné de l’évolution socioculturelle, je ne peux m’empêcher de penser aux défis et aux opportunités que la technologie pose à notre patrimoine linguistique. La question de la préservation des langues minoritaires est plus que jamais d’actualité, représentant non seulement un enjeu culturel, mais aussi une réflexion sur notre identité collective. Que pouvons-nous faire, en tant que société, pour encourager l’utilisation de notre langue dans un monde de plus en plus anglo-saxon?