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«Lorsque, en 2021, après avoir obtenu mon diplôme de master, j’ai décidé de prendre une année sabbatique pour voyager et découvrir personnellement cette diversité culturelle tant étudiée dans les livres, je n’aurais jamais imaginé me retrouver, plus de trois ans plus tard, à vivre une traversée à vélo entre la Colombie et le Pérou.» Martina Guarnieri, que ses amis appellent Sole – «c’est le nom que j’ai choisi» – présente ainsi sa dernière aventure alliant voyage et travail.

«Je suis une jeune femme de 29 ans, originaire de Bergame, qui a obtenu un diplôme en Psychologie à Padoue à la fin de 2021, et qui, juste après, est partie pour ce qu’elle pensait être une année sabbatique, mais qui s’est en réalité transformée en un véritable mode de vie. Pendant ma dernière année de master, l’idée de voyager, malgré toutes les incertitudes, est devenue de plus en plus forte ».

«Ma première destination, après de nombreux changements de plans, fut Lisbonne, où j’ai entrepris le Chemin de Saint-Jacques – raconte-t-elle. J’ai marché pendant un mois et, en plus de réfléchir sur ma vie, j’ai rencontré des personnes extraordinaires, toutes en quête. Certains cherchaient des réponses sur eux-mêmes, d’autres un nouvel équilibre après une relation terminée ou la fin d’un emploi. J’ai également croisé des voyageurs qui parcouraient le monde depuis des années et des nomades numériques, que j’ai ensuite commencé à interviewer par passion, intriguée par leur expérience personnelle et leur philosophie de vie. Cette rencontre a complètement changé ma perspective sur ce que signifie «voyager». Pour la première fois, je me suis rendu compte que ce n’était pas nécessairement limité à quelques semaines par an ou à une simple parenthèse dans l’existence d’un individu.»

À l’issue de cette expérience, Martina décide de partir pour la Jordanie, «où je trouvai un

auberge à Petra, où j’ai pu collaborer grâce à un des divers sites web offrant des opportunités de bénévolat en échange de nourriture et d’hébergement. Même si les choses ne se passèrent pas comme espéré dans l’auberge, que je quittai rapidement, en discutant avec les habitants, j’ai obtenu le contact d’un homme jordanien ayant vécu plus de vingt ans en Italie, qui avait besoin d’aide pour son B&B. Je réussis à travailler avec lui pendant les cinq mois suivants. Entre-temps, je donnais des cours d’italien à des Américains et j’ai commencé à enseigner l’anglais à des enfants jordaniens». Martina adopte toujours une approche curieuse dans ses expériences. «J’ai remarqué que faire preuve d’ouverture mène souvent à de belles surprises : des invitations à prendre le thé ou à des événements locaux, et même la possibilité de créer de nouvelles connexions inattendues. Cela dit, il est toujours important d’évaluer si la situation est sécuritaire et de faire confiance à son instinct.»

«C’est à la fin de mon séjour en Jordanie que j’ai commencé à réfléchir à comment gagner ma vie sans avoir à dépendre de petits boulots informels trouvés dans mes destinations de voyage. J’ai commencé mes recherches pour voir comment je pouvais devenir une nomade digitale, c’est-à-dire une personne qui peut travailler en ligne et, par conséquent, le faire de n’importe où dans le monde, sans être ancrée à un endroit fixe. J’ai réalisé que j’étais déjà une nomade digitale et que je devais simplement trouver un moyen d’augmenter le nombre d’étudiants pour améliorer mes revenus. C’est alors que j’ai décidé de retourner aux États-Unis pour la seconde fois (j’y étais déjà allée des années auparavant pour améliorer mon anglais), où j’ai trouvé une plateforme en ligne pour enseigner des langues étrangères, et pas seulement. Je m’y suis inscrite et progressivement, le nombre d’étudiants a commencé à augmenter ainsi que mon expérience dans l’enseignement.»

Aux États-Unis, Martina rencontre également son actuel compagnon, Jay, qui est également enseignant en ligne. «Né à Hong Kong d’un père anglais et d’une mère des Fidji, il m’a dit qu’il vivait en Colombie depuis plus de 16 ans. “Je viens avec toi en Colombie”, lui dis-je, ce qui m’a amenée à changer radicalement mes plans concernant un voyage en Asie lors des mois suivants. En effet, les plans évoluent constamment lorsque l’on se laisse porter par le flux des situations qui se présentent». Ainsi, après être revenue en Italie, «avoir passé du temps avec ma famille et m’être rétablie d’une pneumonie attrapée durant un voyage au Maroc, je partis pour la Colombie, où ma relation avec Jay s’est renforcée. J’ai vécu en Colombie pendant environ un an et, à ma grande surprise, ce fut lui qui me dit qu’il me suivrait en Norvège, lorsque je lui ai exprimé mon désir d’y travailler pendant un été pour gagner un peu d’argent et vivre une nouvelle expérience. Je recommanderais vivement la Norvège à quiconque souhaite commencer à voyager, et même à gagner un peu d’argent, sans ressentir un choc culturel trop fort. Travailler là-bas est en effet relativement simple pour un citoyen de l’Union européenne. Il suffit d’avoir un bon niveau d’anglais (selon le type de poste), d’être disponible et de faire des recherches sur les sites d’emploi norvégiens ».

Après cette expérience en Norvège, «nous sommes retournés en Colombie, où, en plus d’améliorer mon espagnol, un jour j’ai eu une idée un peu folle. Nous étions en pleine nature avec nos vélos, quand je me suis tournée vers mon compagnon et lui ai dit : “Pourquoi ne pas faire un voyage à vélo en Amérique du Sud ?”. Alors que je n’avais jamais dépassé les 40 km en plaine en une journée. Je l’ai convaincu et nous avons commencé à nous entraîner pour affronter une partie des Andes, qui ne sont pas vraiment une promenade de santé. Puis, le 15 mars de cette année, nous avons démarré avec deux vélos et des sacoches de voyage attachées à nos porte-bagages. Nous avons commencé progressivement, avec quelques dizaines de kilomètres par jour (vu aussi le poids des vélos), pour ensuite augmenter la distance. Nous travaillions quatre jours par semaine et utilisions le reste du temps pour explorer la région, nous reposer ou nous déplacer d’une ville à l’autre à travers la Colombie, l’Équateur et une partie du Pérou, jusqu’à Lima».

Et l’avenir ? «L’année prochaine, nous aimerions la passer en Asie, en partie à vélo, en partie peut-être en faisant du bénévolat. En séjournant dans des pays à faible coût de la vie et en continuant à voyager modestement, nous espérons économiser pour un jour vivre dans une maison, qui sait où, et continuer à voyager, probablement d’une manière différente. J’aimerais également poursuivre l’enseignement et consacrer mon temps libre à une cause sociale, impliquant des enfants ou des adultes dans des situations de marginalité».

«L’Italie, Bergame et ma famille me manquent ? Évidemment, surtout ma famille, qui m’a toujours soutenue malgré mes idées originales. Je les vois chaque semaine par vidéo et personnellement au moins une fois par an pendant quelques mois. La cuisine italienne me manque aussi. Cependant, je suis immensément reconnaissante pour la possibilité d’une vie qui correspond à ma nature, que j’ai pour la plupart créée moi-même.»

Le projet «Bergamo sans frontières», promu par «L’Eco de Bergamo» en collaboration avec la Fondation de la communauté bergamasque onlus, vise à rapprocher les bergamasques vivant à l’étranger et à recueillir leurs expériences à travers le monde. Pour ceux qui le souhaitent, il est possible de recevoir gratuitement pendant un an l’édition numérique du journal et de partager son histoire. Pour y participer, écrivez à : [email protected].