Le réalisateur qui a libéré le porno en Italie

Jeudi, le film Diva Futura, réalisé par Giulia Louise Steigerwalt, a été présenté au cinéma. Ce long-métrage évoque, par son titre, la première agence de casting spécialisée dans la pornographie en Italie, fondée en 1983 par la star du film adulte hongroise Ilona Staller, mieux connue sous le nom de Cicciolina, et le réalisateur et photographe Riccardo Schicchi, figure emblématique de la culture pop de cette époque. Au cours de cette décennie, il se fait connaître comme un homme d’affaires et un symbole d’un mode de vie anarchique et libertin.

Riccardo Schicchi a été l’un des premiers à revendiquer la pornographie en Italie, en abordant le sujet sans jugement moral, mais plutôt comme une véritable activité commerciale. Il a ainsi éloigné ce domaine de la rhétorique scandaleuse et des condamnations qui le caractérisaient à l’époque. En plus de lancer la carrière d’actrices devenues célèbres, comme Cicciolina, Eva Henger et surtout Moana Pozzi, qui est devenue une icône du cinéma érotique italien grâce à ses performances, Schicchi fut aussi une personnalité publique très en vue, souvent discutée et parfois déroutante.

Riccardo Schicchi dans une image d’archive de l’ANSA

Bien qu’aujourd’hui il soit perçu comme une icône pop, sa carrière n’a pas été exempte de critiques, souvent alimentées par la nature atypique de son travail et par certaines controverses judiciaires dans lesquelles il a été impliqué, notamment un procès pour exploitation de la prostitution, qu’il a connu aux côtés de sa femme, Eva Henger.

Né le 12 mars 1953 à Augusta, près de Syracuse, Schicchi se déplace à Rome avec sa famille alors qu’il est encore enfant. Il développe dès son adolescence une sensibilité pour l’image, prenant des photographies et réalisant ses premiers films avec une caméra Super 8. À seulement 12 ans, il collabore avec Attilio Battistini, alors directeur du magazine masculin Men, pour lequel il réalise ses premières photos.

Durant les années 1970, après avoir obtenu son diplôme de lycée artistique, il travaille principalement comme photographe, réalisant des reportages sur des pays tels que le Tibet, l’Afghanistan, et l’Inde, publiés sur des hebdomadaires italiens tels que Epoca et Panorama.

Il commence à s’intéresser au monde de la pornographie et de l’érotisme en 1973, lorsqu’une station de radio romaine, Radio Luna, le choisit pour animer une émission avec Staller, qui était à l’époque une jeune mannequin. Ce programme érotique ne tarda pas à populariser le surnom de “Cicciolina”, que Staller a pris pour appeler ses auditeurs.

Bien qu’il ait choisi de ne pas créditer son nom, il réalise son premier film en 1979 avec Bruno Mattei et Amasi Damiani. Intitulé Cicciolina amore mio, ce film était centré sur Staller, qui était déjà devenue une figure célèbre du cinéma italien grâce à sa présence dans des comédies érotiques telles que L’ingenua, La supplente et La liceale, en compagnie de Gloria Guida et Alvaro Vitali.

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En 1983, Schicchi et Staller fondent leur agence, Diva Futura, avec l’idée de produire leurs propres films, s’éloignant ainsi du cinéma érotique pour se rapprocher de la pornographie. C’était un moment propice pour cette initiative : peu de productions cinématographiques de ce type existaient à l’époque, et la pornographie était en grande partie limitée aux magazines publiés par Rosario Balsamo, le premier éditeur italien de revues érotiques et pornographiques.

Schicchi et Staller comprennent que le secteur est en pleine transition du papier vers la vidéo et commencent à recruter les premières actrices de leur “écurie”, attirant l’attention grâce à des pseudonymes créatifs.

Parmi elles se trouvaient Ramba (Ileana Carisio), Petra (Petra Scharbach) et surtout Moana Pozzi, la plus populaire de cette époque, qui rejoint l’agence en 1986. L’année suivante, Pozzi devient la vedette de Fantastica Moana, un film qui la rend célèbre dans tout le pays et la transforme en véritable icône pop. Dans les films qui suivent, elle interprète presque toujours son propre personnage, collaborant avec certaines des plus grandes stars du porno de l’époque, comme Rocco Siffredi et la propre Staller, dans la parodie Cicciolina e Moana “Mondiali” (1990), réalisée par Mario Bianchi et Schicchi.

Riccardo Schicchi avec l’actrice Stefania Nobile en 2006 (Ansa)

Schicchi n’a jamais caché son intérêt pour la politique et la diffusion d’un pensée libertaire. En 1987, il s’occupa de la communication de Staller pendant la campagne électorale qui la vit élue députée avec le Parti Radical. En 1991, il fonde, avec Mauro Biuzzi, le Parti de l’Amour, un mouvement rapidement associé à l’antipolitique. Ce parti adopta un logo original, un cœur rouge, au centre duquel se trouvait une photo de Moana Pozzi, qui s’est par la suite présentée aux élections nationales et municipales à Rome entre 1992 et 1993.

Dans les années 90, il rencontre Eva Henger lors d’une séance photo pour la revue Playmen, établissant alors une relation à la fois personnelle et professionnelle. Ils se marient en 1994 et deviennent une couple médiatique, connue pour leurs initiatives originales, comme le calendrier de Diva Futura dont Henger était la vedette pendant 15 ans.

En tant que réalisateur et producteur, Schicchi est resté très actif, dirigeant plus de 40 films au cours de sa carrière. Son dernier film, I segreti di Moana, est sorti en 2009. Il meurt le 9 décembre 2012, des suites de complications liées à une grave forme de diabète de type 2. À sa mort, Diva Futura est héritée par Henger, qui en prend la direction jusqu’à sa fermeture en 2021.

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