Cet article repose sur un échange avec Nicholas Gilpin, un père au foyer et entrepreneur de 38 ans résidant à Fair Oaks, en Californie. Des ajustements ont été effectués pour des raisons de concision et de clarté.
Je n’avais jamais prévu de devenir père au foyer. Alors que je travaillais comme consultant en technologie chez KPMG, il y avait des semaines où je consacrais presque 100 heures de travail, réparties sur sept jours. Aujourd’hui, chaque heure est passée avec mes enfants — un environnement totalement différent — et après près de trois ans en tant que père à plein temps, je me réjouis d’investir ce temps que je ne pourrai jamais récupérer avec eux.
Nous n’avons jamais pris les naissances de nos enfants pour acquises. Chez KPMG, l’épuisement était constant. Je gérais des mises en œuvre technologiques de plusieurs millions et je travaillais sans relâche. Fin 2021, j’ai rejoint Crossfuze en tant que chef de projet, où j’ai passé un peu plus d’un an.
En 2022, ma femme et moi attendions notre premier enfant, et sa grossesse nécessitait plus d’attention de la part de chacun. Elle travaillait également à temps plein comme gestionnaire de cas dans une compagnie d’assurance, mais a dû prendre un congé avant l’accouchement pour honorer les rendez-vous médicaux. La soutenir tout en répondant aux attentes des clients s’est révélé trop difficile. Nous avons donc décidé qu’il serait préférable que je fasse une pause professionnelle, ainsi deux semaines avant la naissance de notre fils, j’ai quitté le milieu corporate et j’ai commencé mon nouveau rôle : père au foyer.
Nous avons mis des années à avoir des enfants, et les visites médicales ont été émotionnellement éprouvantes. Notre premier enfant est né grâce à une fécondation in vitro (FIV), et le second deux ans plus tard de manière naturelle. C’était un cadeau que nous ne souhaitions pas manquer.
Avoir un père à la maison vaut plus qu’un deuxième salaire. Chez Crossfuze, je gagnais 135 000 dollars par an, mais la perte de ce revenu n’a pas été déterminante. Nous avions toujours envisagé qu’un des deux reste à la maison. Pour nous, avoir un père présent avait plus de valeur que de maintenir deux salaires complets.
Nous ne souhaitions pas externaliser l’éducation. On ne sait pas ce qu’une crèche ou une nourrice peut enseigner, et le temps pour les déposer et les récupérer peut annuler les avantages de ces services. Je passe chaque heure de la journée avec mes enfants, parfois même nous dormons dans la même pièce. Mon fils aîné a presque trois ans et demande beaucoup d’attention ; le petit, âgé de six mois, passe plus de temps avec sa mère. Je m’occupe de 70 à 80 % des tâches pendant la journée, et ma femme prend le relais quand elle ne travaille pas, surtout l’après-midi et le week-end.
Heureusement, nous avons beaucoup travaillé dans nos premières années de carrière, et maintenant, elle soutient la famille grâce à sa consultation privée en santé mentale. De plus, nous avons acheté un duplex et louons une partie pour alléger notre charge financière.
Nous avons dû être très attentifs à ce qui est réellement essentiel. Je n’achète rien qui ne soit pas indispensable : suppléments, abonnement à une salle de sport, produits de base. Nous sortons rarement pour manger ; je cuisine à la maison. Ma mère nous aide avec les enfants, et les parents de ma femme ont également contribué. Nous progressons, mais chaque dollar compte.
Parfois, je ressens l’envie de retourner au travail pour contribuer davantage. Une partie de moi aspire à reconstruire ma carrière afin d’apporter un soutien financier. La société semble encore s’attendre à ce que les pères soient des pourvoyeurs. Bien que les rôles évoluent, je ressens toujours une culpabilité à l’idée de ne pas contribuer davantage en ce moment.
Mais je dois me rappeler que je contribue également en passant du temps avec eux, en leur enseignant des choses comme aller aux toilettes, en me promenant dans le quartier, en jouant au jardin et en leur préparant le petit déjeuner. Ce délicat équilibre est probablement le plus difficile de la paternité.
Être père au foyer peut parfois être solitaire. La majeure partie de ma vie d’adulte, je l’ai passée à connecter avec des clients, à travailler sur des projets et à progresser professionnellement. J’ai investi beaucoup dans ma formation, y compris un MBA. Pendant la semaine, seul avec mes enfants, je ressens un manque de conversations d’adulte. Parfois, j’ai l’impression de rester en retrait, de rater des avancées technologiques.
Un mois après la naissance de mon premier enfant, ChatGPT a fait son apparition. Observer l’utilisation de l’IA pour automatiser des tâches me donne l’impression de manquer une révolution dans mon domaine. Toutefois, passer du temps à la maison m’a aussi permis de créer ma propre affaire et d’écrire un livre, *Thriving Dad*, pendant les siestes des enfants ou la nuit. L’IA m’a été bénéfique en tant qu’entrepreneur : j’utilise ChatGPT comme assistant personnel pour gérer mes tâches, organiser mon temps et faire avancer mon projet pendant mes moments libres.
Je souhaite être présent pour mes enfants. Répartir mon temps entre le soin des enfants, ma partenaire et ma carrière représente un défi. Cependant, partager des moments avec mes enfants est extrêmement gratifiant. J’ai grandi sans père, donc ce temps est précieux, un cadeau que je souhaite leur offrir. Je ne sais pas quel a été le moment le plus enrichissant en tant que père, mais récemment, mon fils aîné m’a dit pour la première fois : “Je t’aime, papa.” Cela m’a touché en plein cœur.
Être témoin de leurs progrès et y déceler des morceaux de moi est source de gratitude pour ce que je peux leur offrir, ce que je n’ai pas eu.
Bon à savoir
- Le passage à la paternité peut être un déclencheur de réévaluation de carrière.
- Le soutien familial peut jouer un rôle essentiel dans la gestion des responsabilités parentales.
- Les plateformes d’ia peuvent aide à la gestion du temps et des tâches au quotidien.
Cette réflexion sur le rôle du père au foyer soulève des questions pertinentes. Alors que les dynamiques familiales évoluent et que les attentes sociales changent, il est essentiel de discuter de ce que signifie être un parent dans la société d’aujourd’hui. Comment ce modèle peut-il influencer la perception du travail dès le plus jeune âge et l’importance d’un équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle ?
C’est super de voir un père choisir d’être à la maison ! C’est un moment précieux et je respecte vraiment ce choix. Chaque instant compte avec nos petits.