Les régulateurs de l’Union européenne ont annoncé aujourd’hui l’ouverture d’une enquête sur TikTok pour d’éventuelles violations de la Loi sur les services numériques (DSA), notamment pour sa supposée incapacité à prévenir toute ingérence étrangère lors de la récente élection présidentielle roumaine.
Le second tour du scrutin, qui devait se tenir plus tôt ce mois-ci, a été retardé après que des renseignements ont révélé que 25 000 comptes TikTok avaient été activés de manière soudaine quelques semaines avant l’ouverture des urnes. Tous ces comptes soutenaient le candidat indépendant d’extrême droite, Calin Georgescu, qui serait supposément soutenu par Moscou. Georgescu souhaite mettre fin au soutien roumain concernant la guerre en Ukraine.
« Suite à des indications sérieuses d’une ingérence étrangère dans les élections présidentielles roumaines via TikTok, nous menons actuellement une enquête approfondie pour déterminer si TikTok a enfreint la Loi sur les services numériques en ne parvenant pas à gérer de tels risques », a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dans un communiqué. « Il doit être évident qu’au sein de l’UE, toutes les plateformes en ligne, y compris TikTok, doivent être tenues responsables. »
Les régulateurs examineront les systèmes de recommandation de TikTok pour vérifier s’ils peuvent être exploités par des acteurs malveillants. Ils évalueront également les « politiques de TikTok sur les publicités politiques et le contenu politique rémunéré ».
Après que Georgescu ait remporté le sondage, malgré son statut d’outsider parmi 13 candidats, des dossiers déclassifiés ont allégué qu’une « campagne de promotion agressive » avait été menée en son nom sur TikTok, incluant des paiements d’environ 381 000 dollars à des influenceurs pour le soutenir. Les services de renseignement roumains ont qualifié cela de campagne « hautement organisée » et « de guérilla », avec des messages identiques provenant des comptes impliqués.
TikTok a affirmé que les autorités roumaines avaient pris contact au sujet de plusieurs vidéos qui « manquaient d’identifiants », mais a assuré qu’elle avait agi sur celles-ci dans les 24 heures.
« TikTok a fourni à la Commission européenne des informations détaillées concernant ces efforts, et nous avons communiqué de manière transparente nos actions robustes », a déclaré la société dans un communiqué, ajoutant qu’elle avait « protégé l’intégrité » de sa plateforme lors des 150 élections mondiales. L’entreprise a précisé qu’elle n’acceptait pas les publicités politiques rémunérées et qu’elle retire de manière « proactive » le contenu qui enfreint ses politiques sur la désinformation.
Si l’enquête révèle des violations de la DSA, TikTok pourrait faire face à une amende pouvant atteindre 6 % de son chiffre d’affaires annuel mondial. Cela ferait de 2024 une année difficile pour la société, qui continue de se battre pour sa survie aux États-Unis tout en faisant face à une autre enquête sur la DSA concernant sa possible incapacité à protéger les enfants sur sa plateforme.
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Bon à savoir
- La Loi sur les services numériques (DSA) vise à encadrer la responsabilité des plateformes en ligne, en particulier concernant la gestion des contenus illégaux et de la désinformation.
- Le phénomène des faux comptes et des bots sur les réseaux sociaux peut avoir des conséquences significatives sur le processus électoral et l’opinion publique.
- Les enquêtes de l’UE sur des plateformes comme TikTok s’inscrivent dans une tendance plus large de vigilance réglementaire sur les technologies numériques et leur impact sociétal.