Câmpeni/Bucarest (Roumanie) – Un ancien bactérien, découvert dans une grotte roumaine, pourrait bien changer notre compréhension de la résistance aux antibiotiques. Ce microorganisme, isolé dans la grotte de Scarisoara, possède la capacité de résister à dix antibiotiques modernes, ce qui en fait un véritable « super-bactérie » datant de la fin de la période néolithique. L’équipe de recherche, dirigée par la microbiologiste Cristina Purcarea de l’Institut de Biologie de l’Académie Roumaine à Bucarest, partage ses découvertes dans la revue scientifique « Frontiers in Microbiology ».
Un échantillon provenant des profondeurs de la glace
Les chercheurs ont extrait un cylindre de glace d’environ 25 mètres, prélevé à 16,5 mètres de profondeur. En utilisant des méthodes de datation, ce matériau a été estimé à environ 5335 ans. Dans la couche de glace analysée, l’équipe a identifié de nombreuses bactéries, dont le nouveau souche nommée Psychrobacter sp. SC65A.3.
Les chercheurs ont foré 25 m dans la glace
En laboratoire, l’équipe a testé la réponse du bactérien aux 28 antibiotiques courants. Résultat : dix de ces médicaments n’ont eu aucun effet, y compris des antibiotiques à large spectre. De plus, les chercheurs ont trouvé plus de cent séquences génétiques liées à la résistance aux antibiotiques dans son ADN. Cela démontre que les résistances aux antibiotiques préexistent à l’ère moderne.
Une efficacité surprenante contre d’autres bactéries
Le super-bactérie a également montré une action impressionnante contre d’autres bactéries. En étant cultivé avec des bactéries pathogènes notables, ses effets ont ralenti la croissance de la majorité des vingt espèces testées, y compris des souches dangereuses problématiques dans les hôpitaux, comme Staphylococcus aureus, ainsi que divers membres des groupes Enterobacter et Klebsiella pneumoniae.
Les auteurs de l’étude estiment que ce bactérien vieux de 5000 ans suggère que les environnements glaciaires et cavernicoles pourraient être des réservoirs inexplorés de gènes de résistance et d’antibiotiques naturels. Actuellement, ils recherchent les composés responsables de cette action inhibitrice sur d’autres microbes, qui pourraient potentiellement servir à développer de nouveaux traitements contre les infections difficiles à traiter.
Points à retenir
- Découverte d’un bactérien vieux de 5000 ans dans la grotte de Scarisoara, Roumanie.
- Résistance à dix antibiotiques modernes démontrée en laboratoire.
- Les chercheurs valorisent l’importance des milieux glacés comme réservoirs de résistance.
- Capacité à ralentir la croissance de bactéries pathogènes communes dans les hôpitaux.
- Recherche en cours pour identifier les composés bioactifs du bactérien.
En tant que passionné de microbiologie, je suis captivé par cette découverte qui nous pousse à repenser la façon dont nous nous attaquons aux résistances bactériennes. Ce super-bactérie, vieux de plusieurs millénaires, soulève de nouvelles questions sur l’évolution des microorganismes et rappelle à quel point notre compréhension de la biologie est encore loin d’être complète. Que pouvons-nous apprendre de ces anciennes formes de vie pour lutter contre les défis contemporains en matière de santé ? Cette réflexion ouvre la porte à d’innombrables possibilités et incite à poursuivre l’exploration des mystères que renferment notre planète et ses écosystèmes oubliés.