PRINCE GEORGE COUNTY, Va. — Une équipe de football jeunesse du comté de Prince George pourrait voir sa saison compromise à cause des versets bibliques imprimés au dos de ses maillots.
Cette équipe composée d’enfants de 7 à 9 ans se retrouve au cœur d’une controverse entre les parents et les responsables du comté concernant ce qui peut être affiché sur les uniformes de la ligue gérée par le comté.
Shauna Collins, dont le fils de 7 ans fait partie de l’équipe, a déclaré que son enfant adore ce sport.
« C’est notre quatrième saison et il adore ça. Il a beaucoup grandi cette année », a expliqué Collins.
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Les matchs sont organisés par le département des parcs et loisirs du comté de Prince George. Cette saison, Collins a déclaré que l’entraîneur avait demandé aux parents leur avis sur l’ajout de quelque chose au dos des maillots.
« L’entraîneur nous a demandé si cela était acceptable d’imprimer un verset biblique sur le maillot et nous l’a enseigné », a-t-elle raconté. « Nous avions dit : ‘Oui, c’est bien, pas de problème.’ C’est Jean 14:6. »
Dans ce verset, Jésus déclare : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. »
Une équipe de football en Virginie pourrait perdre sa saison à cause d’un verset biblique sur ses maillots.
La situation a pris un tournant lorsque l’un des parents a interrogé les responsables des parcs et loisirs au sujet des règles sur les uniformes.
« Parks and Rec a appelé notre entraîneur en disant : ‘Écoutez, nous allons vous commander de nouveaux maillots sans rien dessus. Et nous vous avons informés que vous ne pourriez pas jouer si vous portez cela au dos de votre maillot.’ », a déclaré Collins.
Les parents ont rapidement argumenté que les maillots ont été personnalisés pendant des années avec des noms d’enfants et même des noms d’entreprises sans problème.
Collins a ensuite révélé que les responsables du comté avaient délivré un ultimatum à l’équipe.
« Ils ont dit que si nous nous présentons sur le terrain avec ces maillots, nous ne pourrions pas jouer pour le reste de la saison », a-t-elle déclaré.
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Cette controverse a engendré de vives discussions sur les réseaux sociaux. Tout le monde n’est pas d’accord avec l’ajout du verset biblique.
Un opposant a questionné en ligne : « Si vous autorisez un verset biblique, un agnostique ou un athée pourrait-il ajouter quelque chose de contraire (ou quelque chose de satanique) ? Si une personne LGBT joue, pourrait-elle mettre un patch avec un arc-en-ciel ou quelque chose pour ‘protéger les jeunes trans’ ? »
Bien que l’équipe soit programmée pour jouer samedi à 11h30, Collins a mentionné qu’ils ont désormais un plan de secours si l’on leur interdit de jouer.
« L’autre équipe contre laquelle nous jouons a convenu que si on nous dit que nous ne pouvons pas jouer, nous ferons une rencontre quelque part ailleurs pour permettre à ces enfants de jouer », a-t-elle précisé.
Les responsables du comté ont annoncé vendredi après-midi que les matchs de football prévus pour samedi seraient reprogrammés en raison du défilé de la Journée des premiers intervenants.
« En fonction d’une augmentation prévue des spectateurs et de la circulation — et après avoir consulté un avocat extérieur sur les politiques internes et les questions constitutionnelles — le comté de Prince George reprogrammera tous les matchs de football initialement prévus pour samedi, le 13 septembre 2025. Tous les entraîneurs seront informés des nouvelles dates. »
Les responsables ont également précisé que le nouvel itinéraire pour le défilé débutera à l’école élémentaire L.L. Beazley, passera par la Courthouse Road, tournera à droite sur la Laurel Spring Road, puis à droite sur la Courts Drive, au-delà du parc Scott.
Bon à savoir
- Les règles sur les uniformes dans les ligues de football jeunesse peuvent varier d’un comté à l’autre.
- Des précédents similaires concernant la liberté d’expression sur les maillots d’équipe ont été observés dans divers sports.
- Le débat sur l’affichage de croyances personnelles à travers des uniformes soulève des questions sur la laïcité dans des contextes publics.
La situation autour de l’équipe de football du comté de Prince George soulève des réflexions sur les tensions entre liberté d’expression et règles communautaires. Quels devraient être les critères d’acceptabilité dans un contexte où les valeurs personnelles sont mises en avant ? Ce débat pourrait bien modifier la manière dont les équipes sportives et les institutions gèrent les messages qui apparaissent sur leurs uniformes.