Une équipe de football récréatif à Toronto affirme que la controverse entourant la politique de genre de sa ligue, qui a temporairement exclu les joueurs non binaires des équipes féminines, a suscité un débat plus large sur l’accessibilité et le soutien aux athlètes LGBTQ+.
Riley Yesno, co-capitaine d’Evergreen FC, explique que son équipe, composée de femmes, d’athlètes LGBTQ+ et de membres de genres divers, évolue dans la division féminine des Stadium Sport Leagues depuis 2022.
Cependant, le mois dernier, la ligue a envoyé un courriel à la co-capitaine de Yesno, informe que tout membre d’Evergreen FC qui n’est pas enregistré comme « femme » ne sera autorisé à jouer que dans une équipe mixte.
Dans des courriels de suivi que Yesno a partagés avec La Presse canadienne, la ligue a mentionné qu’elle devait appliquer sa « politique de genre inclusif » en raison de plaintes provenant de certains joueurs qui disaient ne pas se sentir « en sécurité » en jouant contre Evergreen FC. La ligue a précisé dans ces courriels que sa politique était conforme à celle d’autres ligues sportives récréatives pour adultes dans la région.
Yesno a déclaré lors d’une interview que son équipe, qu’elle décrit comme « entièrement queer », n’avait reçu aucun carton jaune ni de mesure disciplinaire justifiant de telles plaintes. Elle a également souligné que le courriel de la ligue contrevient à une politique qu’elle a contribué à rédiger pour favoriser l’inclusion.
Yesno a offert son aide aux Stadium Sport Leagues pour élaborer une politique d’inclusion de genre l’année dernière, après des allégations de discrimination de genre lors de jeux mixtes.
« Je leur ai rédigé une politique stipulant que personne n’était autorisé à questionner le genre de quiconque, ni joueur ni membre du personnel », a déclaré Yesno, candidate au doctorat à l’Université de Toronto. « Des conséquences sous forme de carton rouge ou d’actions disciplinaires seraient appliquées si cela se produisait. »
La ligue a adopté cette politique, mais elle a été mise à jour récemment sans préavis, a précisé Yesno, obligeant les personnes dont le genre était enregistré comme « inconnu » ou « autre » à ne jouer que dans des ligues mixtes, sans option pour les ligues masculines ou féminines.
Yesno a fait savoir que cette exigence avait été ajoutée à un moment donné sans qu’elle en soit informée, tandis que la ligue affirmait dans des courriels internes qu’elle n’avait pas été en mesure d’appliquer sa politique de genre « dans toute sa rigueur » et qu’elle commencerait à le faire suite à des préoccupations de sécurité soulevées par d’autres équipes.
« Si vous n’êtes pas autorisé à questionner le genre des gens, je ne comprends pas comment ils pensaient pouvoir faire respecter cela », a-t-elle déclaré.
Les ligues mixtes ne constituent pas toujours une option viable pour les personnes de genres divers, a ajouté Yesno, qui a évoqué des altercations physiques et verbales lors de jeux mixtes, incidents qui ne se produisent généralement pas dans les matchs féminins.
Après qu’Evergreen FC ait exprimé ses préoccupations, l’administration a finalement modifié sa politique pour permettre aux personnes s’identifiant comme « autre » ou « inconnu » de jouer dans la ligue féminine.
Des courriels internes montrent que la ligue a indiqué que des représentants d’équipes s’étaient réunis pour discuter de ses politiques, et que ce changement était le résultat d’une « décision collective ».
Lorsqu’on lui a demandé de commenter les allégations de discrimination de genre et les préoccupations liées à sa politique d’inclusion de genre, les Stadium Sport Leagues ont affirmé qu’elles étaient « ouvertes à tous ».
« Stadium Sport Leagues est passionnée par le football et vise à fournir un endroit sûr pour tout athlète », a-t-elle indiqué dans un communiqué par courriel.
« Nos ligues sont ouvertes à tous, et nous avons une option pour chacun. »
La controverse sur la politique de la ligue continue de faire parler d’elle en public, dans le cadre d’un débat plus large sur l’inclusivité dans le sport.
À la suite des déclarations de la ligue concernant les plaintes à propos de son équipe, avant que la politique ne soit mise à jour, Yesno a lancé une pétition en ligne demandant à la ligue d’adopter des politiques plus inclusives pour les personnes non binaires, transgenres et de genres divers. Cette pétition indiquait que si aucune modification n’était apportée, les signataires retireraient leur soutien aux Stadium Sport Leagues.
Elle citait des organisations comme Canada Football, le Comité international olympique et la NCAA, qui ont toutes adopté des politiques d’inclusion de genre.
Pour l’heure, plus de 1 000 signatures ont été recueillies sur la pétition.
Yesno a précisé que des athlètes transgenres bien connus avaient offert leur soutien, incluant Quinn de l’équipe nationale féminine du Canada, ainsi que Nikki Hiltz, une olympienne en athlétisme des États-Unis. Quinn et Hiltz n’ont pas pu être contactées pour commentaires.
Yesno a mentionné qu’Evergreen FC a proposé d’encadrer la ligue dans l’élaboration d’une politique mieux informée par des joueurs non binaires, transgenres et LGBTQ+.
Val Bonifaz, membre d’Evergreen FC, a souligné que l’équipe joue principalement pour le plaisir et qu’elle n’a « historiquement jamais gagné » de matchs.
« Nous sommes là depuis un moment, et personne ne nous a jamais posé de problème jusqu’à présent », a déclaré Bonifaz.
Bonifaz a également fait remarquer que la politique la plus récente de la ligue est moins inclusive que celle initiale, car elle ne permet aux personnes de genres divers de rejoindre que les équipes féminines.
« Ce n’est pas un progrès en matière de politique d’inclusivité pour les trans », a déclaré Bonifaz.
« Car cela exclut le choix pour des personnes comme moi d’aller là où je me sens en sécurité pour jouer, que ce soit dans une ligue masculine, une ligue mixte ou une ligue féminine. … C’est nous tous ou personne, à mon avis. »
L’équipe n’a pas encore décidé si elle continuera à jouer au-delà de la saison actuelle, a précisé Yesno, qui considère la ligue comme un « environnement hostile et dangereux ».
Elle a souligné que la question dépasse largement le cadre des sports récréatifs.
En Alberta, un projet de loi sur le point de devenir loi interdira aux athlètes trans de participer aux sports amateurs féminins et exigera que les écoles et organisations signalent les plaintes d’éligibilité.
Aux États-Unis, la National Association of Intercollegiate Athletics a provoqué la controverse plus tôt cette année après avoir mis en place une nouvelle politique stipulant que tous les athlètes peuvent participer aux sports masculins sponsorisés par la NAIA dans 241 collèges à travers le pays — mais que les sports féminins n’autorisent que les athlètes dont le sexe biologique attribué à la naissance est féminin et qui n’ont pas commencé de thérapie hormonale.
En mars, 16 athlètes universitaires américains ont déposé une poursuite contre la National Collegiate Athletic Association, affirmant que la NCAA avait violé leurs droits civils en permettant à la nageuse transgenre Lia Thomas de participer aux championnats nationaux de natation en 2022.
La discrimination de genre peut survenir partout, a souligné Bonifaz.
« Nous ne sommes pas à l’abri, et je pense que nous devons être très vigilants sur la façon dont nous parlons de ces sujets qui vont bien au-delà de Toronto. »
Bien que ces dernières semaines aient été émotionnellement difficiles pour Evergreen FC, le soutien massif qu’ils reçoivent a redonné espoir aux membres de l’équipe, a affirmé Bonifaz.
« Il est vraiment réconfortant de voir autant de soutiens, que ce soit au sein de nos propres communautés ou dans la communauté du football, en particulier à Toronto », ont-elles déclaré.
« Donc, en même temps que nous nous faisons attaquer par ces politiques anti-trans … cela me donne de l’espoir que nous pouvons nous rassembler et essayer d’améliorer les choses par rapport à ce qu’elles sont actuellement. »
Bonifaz a exprimé l’espoir que les jeunes athlètes qui s’identifient comme non binaires, transgenres ou de genres divers sachent que la communauté LGBTQ+ les soutiendra toujours.
« Je pense qu’il est important de savoir que nous sommes là. Nous avons toujours été ici et le serons toujours », ajoutent-elles. « Si vous regardez aux bons endroits, vous trouverez beaucoup de soutien. »
Article original rédigé par : La Presse canadienne.
Bon à savoir
- Les Stadium Sport Leagues sont une plateforme de football récréatif à Toronto qui tente d’établir des politiques inclusives.
- Des initiatives similaires sont observées ailleurs au Canada, comme Canada Football, qui a mis en place des politiques d’inclusion de genre.
- Le soutien de la communauté LGBTQ+ pour les athlètes non binaires et transgenres reste fort et continue de croître dans divers sports.