Mick Schumacher découvre encore pleinement les subtilités de l’endurance, mais il gagne en aisance chaque jour dans cette discipline qui pourrait bien écrire les plus belles pages de sa carrière.
Après une première saison d’apprentissage marquée par une dynamique ascendante prometteuse, l’ex-pilote Haas de Formule 1 est aujourd’hui l’une des figures marquantes du Championnat du Monde d’Endurance 2025.
« Je tire beaucoup de l’expérience de l’an dernier », confie Schumacher. « C’était une année d’apprentissage. Maintenant, je sais à quoi m’attendre. »
Associé à Frédéric Makowiecki et Jules Gounon sur l’Alpine A424 n°36, il vient tout juste de décrocher deux podiums en trois courses.
Un gain de confiance précieux avant sa seconde participation aux 24 Heures du Mans. Mais d’où vient donc ce bond en avant spectaculaire ?
L’adaptation de Schumacher
Conscient qu’il ne pouvait se contenter d’être simple pilote réserviste Mercedes en F1 en 2023, Mick a choisi de relever le défi du WEC proposé par Alpine.
« C’est totalement nouveau comparé à ce que j’ai connu jusqu’ici, » avouait-il lors de l’annonce de son contrat fin 2023. « Il faudra que je m’adapte. »
Le passage des monoplaces à l’endurance demande bien plus qu’un simple talent de pilotage ; c’est un véritable changement d’état d’esprit. Philippe Sinault, directeur de l’équipe Alpine Endurance et figure emblématique de la Formule 3, explique :
« En Formule 1, le pilote doit être égoïste. Il évolue dans un univers centré sur lui, où tout est fait pour le mettre en lumière. En endurance, ce n’est pas toujours possible d’aller vite à chaque tour, il faut savoir partager, gérer les pneumatiques, le carburant, la voiture. C’est comme demander à Usain Bolt de courir un relais 4x100m : ça ne plaît pas à tous, mais la réalité impose ses règles. »
L’année dernière, Mick n’était pas toujours pleinement engagé, partagé entre l’endurance et ses fonctions chez Mercedes. « On a vite vu qu’il poussait le niveau par ses exigences élevées, aussi bien en piste qu’en dehors, » souligne Sinault. Leur doute sur son esprit d’équipe s’est vite dissipé. « Il fait partie de notre projet, pas juste pour la presse. »
Abandonné par Haas en fin 2022, il a embrassé cette nouvelle voie avec recul mais y a finalement pris goût, notamment lors du podium surprise au Japon en octobre dernier.
« Ces combats en piste m’ont donné confiance, » racontait-il. « Je ne pensais pas que ce serait aussi dur, ça ressemblait presque à du karting. J’avais oublié le goût de la victoire et ce parfum un peu particulier du podium. »
Quoi de neuf en 2025 ?
En 2024, entre rumeurs persistantes sur un retour en F1 et une saison épuisante, Mick avait du mal à trouver son rythme.
Il avait le choix entre plusieurs chemins, Williams, Alpine, mais aucun ne s’ouvrait réellement. « Ce fut une année difficile, avec beaucoup de déplacements, » avoue-t-il. « J’étais fatigué. Cette année, je fais le choix de tout miser sur le WEC. Je préfère être à la piste que sur la touche. »
« On sent qu’il est plus heureux, » confirme son directeur Sinault, « il est plus confiant parce qu’il connaît mieux le championnat et notre équipe. »
« Très humble et attentif »
Son coéquipier 2023, Nicolas Lapierre, devenu directeur sportif, loue ses progrès : « Il est notre finisher et fait du bon boulot. »
Le nouveau venu, Frédéric Makowiecki, apprécie son attitude : « Il est humble, à l’écoute, toujours prêt à apprendre. Sur la stratégie, par exemple, il a rapidement compris les compromis nécessaires en endurance. »
Entre eux, une complicité s’est installée qui profite à la voiture du trio Alpine, au point de les faire rêver de victoire, même si un petit contretemps les a cantonnés au podium à Spa.
Le rêve de la F1, un lointain souvenir ?
Le rêve de la Formule 1 reste bien vivant : « C’est toujours dans ma tête, ça a été mon rêve d’enfant. Mais aujourd’hui, mon objectif principal, c’est le WEC, » affirme Mick.
Ce choix de carrière semble loin d’être un hasard. De nombreux pilotes, comme Sébastien Buemi, ont trouvé dans l’endurance une voie épanouissante, parfois même en revenant plus tard en F1. Mick pourrait bien suivre ce sillage.
Son entourage perçoit ce cheminement : « Il commence à vraiment comprendre la qualité du championnat et considère que sa place est là désormais », commente Philippe Sinault.
Le mystère de la troisième saison
Si sa carrière en monoplace a été marquée par des progrès impressionnants mais parfois freinée par la pression de son nom, Mick semble réinvestir pleinement ses forces dans sa seconde carrière sportive.
Son année chez Haas apparaît aujourd’hui comme une anomalie. La saison 2025 pourrait révéler son « effet troisième saison » en endurance, un palier supplémentaire qu’il n’a jamais vraiment franchi en F1.
Un retour en F1 via Cadillac est théoriquement possible, mais cette piste est encore floue. En attendant, la scène endurance s’offre à lui comme un terrain d’expression idéal, loin des projecteurs parfois pesants de la Formule 1.
Il ne s’agit plus uniquement de plaisir mais bien d’une progression tangible dans une discipline où il se révèle progressivement. Le rêve de la F1 n’est pas oublié, mais il semblerait que Mick ait enfin trouvé sa voie et un défi à sa mesure.
Points à retenir
- Mick Schumacher a choisi l’endurance en grande partie par nécessité, mais y trouve désormais un véritable épanouissement.
- Le passage de la F1 à l’endurance impose plus que du talent : un changement de mentalité est essentiel.
- Son équipe Alpine apprécie particulièrement son humilité et sa capacité d’adaptation, des qualités rares dans ce sport.
- La saison 2025 pourrait bien marquer un véritable tournant, avec des ambitions revues à la hausse.
- Le rêve de la F1 reste présent en toile de fond, mais son retour semble de moins en moins une obsession.
- Le WEC offre un cadre moins exubérant, mais tout aussi exigeant, où Mick semble construire une carrière solide, loin des projecteurs parfois écrasants de son nom.
En résumé, Mick fait son chemin dans l’endurance à son rythme, comme un adolescent qui découvre soudain que Noël, c’est pas que des jouets, c’est aussi beaucoup de responsabilités. Alors, peut-il vraiment renoncer à la F1 ? Peut-être pas. Mais après tout, qui a dit qu’une carrière se résumait à un seul rêve ? Moi, j’attends la suite avec un pop-corn, parce que ce feuilleton-là, il a au moins le mérite d’être surprenant et plein de rebondissements. Vivement la prochaine étape !