IA : Le sujet phare de la Gamescom !

La Gamescom se démarque des autres salons de jeux vidéo pour plusieurs raisons, et l’une de mes préférées est sa proximité. Même en laissant de côté la zone publique, où des centaines de milliers de visiteurs affluent, et en se concentrant sur l’espace B2B (business-to-business), cet événement offre un accès généralement plus simple, ce qui présente de nombreux avantages.

C’est notamment un excellent terrain d’apprentissage pour les jeunes journalistes, qui n’avaient souvent pas les accréditations nécessaires pour participer à des salons plus restrictifs comme l’ancien E3 ou le Summer Game Fest aujourd’hui. J’en ai fait l’expérience et c’est également le cas pour de nombreux membres des équipes rédactionnelles avec lesquelles j’ai collaboré. Les développeurs, en particulier les studios indépendants, bénéficient également de cette accessibilité : ils peuvent se faire connaître via des stands internationaux où les organisations de différents pays présentent les jeux créés localement. Ce type de présentation n’était pas présent au E3 ou dans d’autres événements similaires. Si vous êtes un petit studio indépendant d’Espagne, de Turquie, du Royaume-Uni ou d’ailleurs, vous pouvez simplement demander à votre organisation nationale un espace pour faire découvrir votre démo ou votre concept.

Ces stands sont devenus mes préférés pour découvrir de nouveaux jeux. Je réserve toujours quelques heures de mon emploi du temps durant la Gamescom pour explorer ces zones et voir si quelque chose retient mon attention. En 2025, il en était de même, avec une poignée d’indés captivants qui ont su piquer ma curiosité. Cependant, cette année, j’ai également remarqué une tendance marquée : une vraie montée en puissance de contenus générés par IA, surtout en matière d’art.

Je ne devrais pas être trop surpris. Ce phénomène a progressivement pris de l’ampleur ces dernières années, mais cette édition a vu une croissance exponentielle. Tout le monde en parle : dans les présentations des résultats des grandes entreprises, qu’il s’agisse du secteur du jeu vidéo ou d’autres domaines, on évoque sans cesse l’impact que l’intelligence artificielle aura sur le monde. En fait, je rédige cet article avec un logiciel qui a intégré un bouton avec un assistant IA, bien que sa base d’utilisateurs n’en veuille pas du tout. C’est la grande mode du moment.

Je ne suis pas un fervent admirateur de l’intelligence artificielle, mais je reste pragmatique : je pense que dans certains domaines, les outils d’IA vont devenir incontournables dans le développement de jeux vidéo, accélérant ainsi certains processus. J’ai l’impression que nous devrions reconnaître que, dans une certaine mesure, cela peut réellement augmenter la productivité. Cependant, dans de nombreux autres aspects – la majorité, il faut l’admettre – une grande partie de ce qui est promis aux investisseurs et au grand public est du pur vent, susceptible d’amener à un effondrement significatif du marché. À ce stade, je recommande d’écouter *Better Offline*, un excellent podcast qui met en garde contre la cupidité des dirigeants, les mensonges de l’industrie technologique et le désastre probable qui menace le marché.

Ceci dit, je conçois que l’utilisation de l’IA peut effectivement aider certains développeurs à gagner du temps. Pourtant, cela me laisse une grande impression de rejet. Le meilleur titre indépendant que j’ai vu à la Gamescom est un mélange brillant d’idées avec une présentation ingénieuse… mais l’art le plus visible du jeu a été créé grâce à l’IA. C’est pourquoi je ne vais pas le nommer, même si d’autres titres indépendants que j’ai à nouveau vus adoptent une approche similaire. Il s’agit d’une tendance difficile à ignorer.

Lorsque j’ai posé des questions sur l’utilisation de l’IA, le responsable d’une petite équipe de développement m’a expliqué que cela avait été inestimable pour eux. “C’est la seule manière d’atteindre cet aspect avec nos ressources”, a-t-il avoué. Un autre a montré un morceau d’art fait à la main sur l’écran de promotion de son jeu, pour ensuite admettre qu’ils avaient auparavant expérimenté ce style dans le jeu avant de le remplacer par quelque chose généré par IA. Un troisième a rapidement précisé que les graphismes issus de l’IA que nous avions vus n’étaient pas totalement générés de cette manière ; l’animation originale avait été transposée vers un modèle IA pour ajouter plus de détails, produisant ainsi un rendu étrange, entre deux mondes.

Je hochais la tête en entendant ces explications, bien que je ne pouvais pas m’empêcher d’afficher une grimace. J’ai expliqué à ces personnes qu’un usage aussi flagrant de l’IA rebute de nombreux joueurs (ainsi que des journalistes), et que cela pourrait poser un défi pour leur communication. Certains comprenaient et acquiesçaient. D’autres, en revanche, trouvaient clairement que ma position était absurde – bien que je reste convaincu d’avoir raison sur ce point.

Nous avons tous des opinions à cet égard, comme le montre ma réticence à mentionner ces jeux. Personnellement, je suis en désaccord avec la promotion de tout jeu s’appuyant sur de l’art généré par IA, alors qu’un artiste humain aurait pu créer quelque chose avec essence et passion. C’est une raison pour éviter de citer ces titres.

Cela dit, il y avait également quelques prototypes de jeux que j’ai beaucoup aimés, et je pense que ces idées et leurs créateurs méritent une chance. Ce ne sont pas des grandes entreprises, mais des développeurs indépendants ou des petits studios de trois ou quatre personnes. Ce n’est pas comme s’ils parvenaient à dissimuler leur recours à l’IA, car lorsque ces jeux seront publiés, l’utilisation de ces éléments sera immédiatement apparente pour tous. J’étais capable de le discerner en quelques secondes. Je comprends que pour de petites équipes, recourir massivement à l’IA puisse sembler une stratégie valable, même si je n’adhère en rien à cette approche.

Utiliser l’IA peut devenir une ombre dans votre parcours. Cela peut aider à produire rapidement du contenu, mais être reconnaissable pour cet usage peut générer un immense préjudice sur le marché potentiel de votre jeu. C’est pourquoi je ne souhaite pas “pointer” du doigt ces jeux de développeurs qui utilisent de l’art généré par IA lorsqu’il s’agit de prototypes en phase très précoce ; leurs créateurs ont le temps de changer de cap, et je pense qu’ils devraient avoir la possibilité de le faire sans une pression excessive. Cependant, dans tous les cas que j’ai rencontrés à la Gamescom, il ne semblait aucune intention de modification de leur approche.

Les rencontres et les réactions des développeurs me laissent réfléchir. C’est sans doute le débat le plus controversé que j’ai observé à la Gamescom 2025. Peu importe à quel point certains d’entre nous sont bruyants en rejetant cette technologie, ou d’autres en la défendant ; à ce stade, il semble indéniable que certaines de ces outils (ceux qui fonctionnent, du moins) sont là pour durer. La réaction de ceux qui les adoptent indique clairement qu’ils n’ont aucune intention de faire marche arrière. Comment gérer cela – des deux côtés du débat – est désormais le grand défi.