Dans une étude portant sur les personnages des univers cinématographiques Marvel et DC, il a été constaté que le nombre d’événements potentiellement traumatisants vécus durant l’enfance, mesuré à l’aide d’un questionnaire réel, n’avait aucune influence sur le fait qu’un personnage soit un héros ou un vilain. Julia Wigmore de l’Université de Calgary, au Canada, et ses collègues présentent ces résultats dans le journal en accès libre PLOS One le 15 janvier 2025.
Le questionnaire sur les expériences adverses durant l’enfance (ACE) est couramment utilisé par les chercheurs et les cliniciens pour évaluer les événements traumatisants qui peuvent survenir durant l’enfance, tels que l’abus ou la négligence. Un score ACE élevé indique une enfance plus difficile et a été associé à un risque accru de problèmes de santé.
Les médias populaires, notamment les films de super-héros, mettent souvent en avant des personnages influencés par des enfances difficiles. Étant donné que ces films sont visionnés par des millions de personnes, Wigmore et ses collègues émettent l’hypothèse que ces représentations pourraient influencer la manière dont les gens perçoivent l’impact réel des ACE.
Pour mieux comprendre la représentation des ACE dans les films de super-héros, l’équipe a visionné 33 films Marvel ou DC et a utilisé le questionnaire ACE pour évaluer 19 personnages masculins, 8 féminins et 1 de genre fluide, en se basant sur la description de leur enfance. L’étude a inclus des personnages tels que Batman, Spiderman, Black Widow et Wonder Woman.
L’analyse n’a révélé aucun lien statistiquement significatif entre les scores ACE et le fait qu’un personnage soit un héros ou un vilain ; chaque groupe incluait des personnages avec une variété de scores ACE, suggérant que, dans ces films, les expériences adverses vécues durant l’enfance ne condamnaient pas les personnages à devenir des vilains. De plus, les scores ACE ne différaient pas de manière significative entre les personnages masculins et féminins ni entre les films DC et Marvel.
Ces résultats vont dans le sens de l’idée selon laquelle les scores ACE ne prédisent pas nécessairement des comportements déviants, mais pourraient plutôt indiquer des risques potentiels et mettre en lumière des domaines où un soutien supplémentaire pourrait être bénéfique. L’étude illustre également une approche innovante pour explorer les représentations des traumatismes infantiles.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les implications potentielles de cette étude pour les enfants qui regardent des films de super-héros, notamment si ces derniers, ayant vécu des enfances difficiles, pourraient constituer des modèles positifs.
De futures études pourraient également aborder les limites de cette recherche, par exemple en intégrant davantage de personnages, notamment féminins, en explorant des facteurs psychologiques au-delà des ACE, et en abordant la question délicate de la classification des personnages en tant que héros ou vilains.
Les auteurs ajoutent : “Notre étude a montré que tout le monde peut devenir un super-héros, indépendamment de son enfance, de son genre ou de l’univers cinématographique. Nous espérons que les enfants seront inspirés par des super-héros ayant surmonté des défis et demeureront résilients dans leur propre vie.”
Référence de l’article :
- Wigmore J, Ahmed B, Joaquino G, Jaibeeh Barah E, Upal Z, Boring T, et al. (2025) Les scores d’expériences adverses durant l’enfance sont-ils associés à l’héroïsme ou à la vilenie ? Une étude d’observation quantitative des personnages des univers cinématographiques Marvel et DC. PLoS ONE 20(1) : e0315268. DOI : 10.1371/journal.pone.0315268
Bon à savoir
- Le questionnaire ACE est utilisé non seulement en recherche, mais aussi en milieu clinique pour mieux comprendre les antécédents des patients.
- Les films de super-héros peuvent parfois donner une vision simplifiée des traumatismes infantiles, en les associant uniquement à des résultats négatifs.
- Des études futures pourront explorer comment ces représentations peuvent façonner la perception du public sur la résilience et le développement personnel chez les enfants.
En somme, la façon dont les expériences difficiles sont illustrées dans les films peut offrir une large réflexion sur la manière dont la société envisage les défis personnels. Cela souligne également l’importance d’une représentation diversifiée des parcours de vie, et invite à s’interroger sur l’impact de ces récits sur les jeunes générations.
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