One Piece n’a jamais été aussi populaire qu’aujourd’hui. L’exploit semble incroyable : les deux saisons de la série live-action de Netflix rencontrent un succès considérable, l’anime emblématique navigue vers un nouvel arc, le manga reste au sommet de sa forme, et une nouvelle version animée, revisitée par Wit Studio, est en préparation. Eiichiro Oda a récemment insinué que cette nouvelle version se rapprocherait d’une interprétation plus dépouillée de l’histoire, offrant ainsi une excellente opportunité aux fans de longue date et aux hésitants de découvrir les racines du phénomène One Piece.
Les one-shots dans le manga ressemblent aux nouvelles dans la littérature. Certains permettent à des mangakas établis, comme Tatsuki Fujimoto, d’explorer leur créativité quand ils ne travaillent pas sur leurs séries principales, comme il l’a fait avec Look Back ou Goodbye, Eri. Ces récits peuvent également servir de chapitres spéciaux pour étoffer la conclusion d’une série tout en laissant parfois les lecteurs avec des questions intrigantes.
Pour un mangaka en début de carrière, dont les membres des « grandes trois », ces one-shots peuvent agir comme un premier jet salvateur susceptible de poser les fondations nécessaires à l’adoption de leur série.
Masashi Kishimoto, pour Naruto, et Tite Kubo, pour Bleach, ont tous deux produit des one-shots, et Oda a fait de même avec Wanted: Eiichiro Oda avant One Piece, publié en 2024, qui compile des histoires courtes, dont Monster, adaptée par Netflix, avant qu’Oda ne devienne un auteur reconnu. Toutefois, ce qui retient notre attention ici est Romance Dawn, le one-shot qui a servi de fondement à l’histoire de One Piece.
Lorsque les fans évoquent One Piece avant l’heure, ils pensent souvent à l’originalité du design de Nami, armée d’une énorme hache. C’est dommage que cette version n’ait jamais vu le jour. Cela dit, le fait que la série de Netflix fassent référence à cette première création dans sa première saison est un excellent clin d’œil.
Mis à part les changements de design, peu de discussions ont encore eu lieu sur le pilote original, ce qui a été coupé ou intégré dans la série, à l’exception du fait que son titre est aussi celui du premier volume du manga. Alors, j’ai décidé de le lire pour découvrir par moi-même.
Quoi qu’il en soit, Luffy y est tout aussi farfelu. L’élément du fruit du Gum Gum reste intact et son rêve de devenir pirate est évident. Cependant, les nuances dans la narration d’Oda diffèrent largement de ce que les fans ont découvert en 1997. Par exemple, au lieu que Shanks offre son chapeau de paille à Luffy, c’est son grand-père, Garp, qui lui transmet cet emblème, en version chibi qui rappelle son apparence ultime.
Fait intéressant, le trésor central de cette histoire n’est pas au premier plan. À la place, Luffy incarne un héros engagé, se définissant comme « Peacemain ». Selon lui, les Peacemains sont des pirates qui vivent des aventures tout en s’opposant aux « Morganeers », des pirates malveillants ; un concept qui fait écho dans la série actuelle, où les Chapeaux de Paille se battent pour la liberté.
Ce terme de « Peacemain », bien que simpliste, marque une vision déjà présente chez Oda qui transparaît plus de 30 ans plus tard, où l’éthique entre les pirates et les marins constitue l’une des plus fortes dimensions de la série.
La suite revisite le début de la série tout en ajoutant des éléments intéressants. Par exemple, Luffy se lie d’amitié avec Ann, qui ressemble beaucoup à Nami, mais se distingue par des traits inspirés d’un autre personnage, Nefertari Vivi. Ann a également un compagnon, un grand oiseau nommé Balloon, presque une préfiguration du canard de Vivi, Karoo.
Aujourd’hui, Luffy découvre un complot diabolique de Spiel the Hexagon, portant des traits d’un Buggy le clown précoce, qui projette d’utiliser le sang de Balloon pour ses rituels. L’histoire se clôt sur Luffy qui défait son adversaire avec son poing élastique, et s’embarque dans de nouvelles aventures.
Il est fascinant de voir comment One Piece a pris naissance. Comparé à l’esquisse d’un chef-d’œuvre, cela ouvre une fenêtre sur une création encore en évolution. En outre, l’idée de remixage demeure présente non seulement dans Romance Dawn, mais également dans l’adaptation en live-action par Netflix, enrichissant ainsi l’univers global de One Piece.
Points à retenir
- Le succès des adaptations anime et live-action de One Piece souligne l’impact durable de la série.
- Les one-shots permettent aux mangakas de tester des idées novatrices avant la publication des séries principales.
- Le personnage de Luffy présente des différences notables dans ses origines et motivations dans le one-shot.
- Le concept de « Peacemain » met en lumière des thèmes de liberté et d’aventure présents dans l’œuvre.
- La série explore la complexité morale entre pirates et marines, un élément essentiel à son succès.
Pour ma part, découvrir ces premiers ébauches est presque comme explorer les racines d’un arbre majestueux qui continue d’évoluer. La richesse de l’univers de One Piece réside dans son mélange d’aventure, de camaraderie et de dilemmes moraux. Cela me laisse songeur sur l’évolution continue de cette saga et sur la manière dont des récits peuvent sans cesse inspirer de nouvelles générations.