Depuis sa diffusion en 2020 sur la chaîne YouTube “Maïshu King Kong”, le contenu phénomène intitulé “Shitamachi Rolex” continue d’attirer un nombre croissant de vues, même cinq ans plus tard.
Cette série est née lorsque Kajisakku (Yūta Kajihara) a célébré son cap des 2 millions d’abonnés en se rendant, avec quatre membres de son équipe, acheter une Rolex dans une totale opacité sur les détails. Étonnamment, le projet a depuis évolué pour donner lieu à la publication d’un livre en date du 31 juillet 2025. Des séances de dédicaces se tiendront à Tokyo, Osaka et Miyazaki, et le lancement d’un produit unique, “Golden Yūta” (au prix de 300 000 yens !), ne cesse de faire parler de lui.
Pour l’occasion, nous avons eu le plaisir de réaliser une interview exclusive avec le créateur de la bande dessinée du livre, Sanzō Tsukasawa. Nous avons exploré les coulisses de cette œuvre et découvert plusieurs astuces qui ont su séduire les fans.
Un projet inespéré pour un mangaka en fin de carrière
C’est en milieu de mois de décembre 2024 que la proposition d’écrire “Shitamachi Rolex” est parvenue à Sanzō. À cette époque, il avait déjà pris la décision de se retirer de la bande dessinée à la fin de l’année.
« J’ai débuté ma carrière de mangaka le 1er janvier 2015. Après quelques succès, comme le prix Akatsuka, je n’avais pas réussi à obtenir de grandes séries. J’avais décidé qu’après dix ans, si je n’avais pas atteint mes objectifs, je prendrais ma retraite. J’en avais d’ailleurs informé les éditeurs qui m’épaulaient. »
« Par conséquent, alors que je débutais à envisager ma vie après le retrait avec seulement deux semaines avant la date butoir, j’ai reçu l’offre pour “Shitamachi Rolex”. »
Fidèle admirateur de King Kong, Sanzō avait même créé des stickers pour le compte de Kajisakku, ce dernier l’a donc sollicité personnellement pour ce projet.
« J’étais incrédule. J’avais regardé “Shitamachi Rolex” à plusieurs reprises avec plaisir… J’étais aux anges, mais l’inquiétude était aussi présente. »
En réalité, “Shitamachi Rolex” mêle réalité et fiction, grâce au récit des deux membres de King Kong. Pour Sanzō, adapter cette histoire en bande dessinée semblait, sur le papier, impossible.
« Comme j’étais un fervent admirateur, j’ai commencé à me poser des questions : est-ce que les personnes impliquées étaient prêtes à prendre ce risque ? (Rires) Si je refusais, ils auraient peut-être confié le projet à un autre mangaka qui aurait pu ne pas comprendre les subtilités de l’histoire. Je pensais qu’étant donné ma connaissance de l’œuvre, je pourrais mieux m’en sortir. D’autant plus que je voulais répondre aux attentes de Kajihara. »
Ainsi, un projet colossal a vu le jour, engageant l’avenir de sa carrière de mangaka.
Une expérience unique que seule la bande dessinée peut offrir
La version bande dessinée de “Shitamachi Rolex” regorge de détails et de subtilités pouvant surprendre même les adeptes de l’œuvre originale. Nous avons compilé quelques-unes de ces particularités à découvrir en feuilletant le livre.
Un personnage clé incarné par Yasutake
« D’ordinaire, les bandes dessinées présentent un personnage de “point de vue” qui partage le même regard que le lecteur. Or “Shitamachi Rolex” n’avait pas cette caractéristique. Tous les personnages sont des “acteurs” et en même temps “observés”. Lorsque la société fictive Kajihara Construction a été introduite, personne n’a pu servir d’interface pour commenter. Dans les vidéos, Nishino de King Kong jouait ce rôle de commentaire. C’est ainsi que l’histoire prenait sens. »
« J’ai donc décidé d’assigner ce rôle à Yasutake, garantissant ainsi une aisance pour le lecteur afin de s’immerger dans l’histoire. »
Le défi du dialogue téléphonique
« Le passage le plus délicat était la scène téléphonique entre Kajisakku et Yasutake. Sans changement de décor, elle consistait uniquement en leur échange téléphonique. Dans la vidéo, les échanges entre les deux membres de King Kong sont dynamiques ; en revanche, en bande dessinée, cela devait rester captivant. J’ai vraiment lutté sur cette partie. »
Une scène mémorable : “On n’a pas apporté d’argent…”
« Une scène qui m’a marqué est celle où, dans le dernier chapitre, Tombi dit en souriant : “Nous n’avons pas d’argent…”. Je n’étais pas présent lors de cet événement, et j’ai choisi de lui donner une expression heureuse, ce qui me fait toujours rire à chaque fois que je la relis. »
Un titre qui tourne autour du thème temporel
« Comme “Shitamachi Rolex” traite des montres, je voulais intégrer une légende de Nishino sur la façon dont les aiguilles se chevauchent à 11 h et à 12 h, signifiant que parfois, des instants avant que les récompenses arrivent, il est essentiel d’attendre. »
« La narration débute à 11 h et la dernière scène à 12 h. À des moments clés, j’ai inclus des images de montres pour signaler l’heure. »
Des références à “Jikan Soba”
« Étant donné que le temps et l’argent sont centraux à l’intrigue, j’ai intégré un clin d’œil à “Jikan Soba” dans une scène. Un petit détail, mais qui apporterait une joyeuse surprise à ceux qui le remarqueraient. »
Des clins d’œil pour les passionnés
« Après l’annonce de la parution de la bande dessinée, je continue de regarder les vidéos de “Shitamachi Rolex” et je lis souvent des commentaires disant que si la bande dessinée était simplement adaptée, cela ne fonctionnerait pas. En effet, il faut ajouter des éléments pour satisfaire le plaisir que seul un livre peut apporter. J’ai donc parsemé l’œuvre de nombreuses références. »
• Le chat de Yasutake (Shingen-kun)
• Des noms de programmes passés de King Kong
• L’enseigne de “Jingi Sushi”
• Nishino et son ancien colocataire, le sans-abri Kotani, apparaissant discrètement
• Une allusion à Kensu
• Les personnages des membres de “Hane tobi” se retrouvent également, etc.
Il y en a bien d’autres. Qui sait combien il y en a au total… Peut-être que même Kajihara n’est pas au courant ! (Rires)
Le parcours chez Yoshimoto NSC et l’amour pour King Kong ont fait naître “Shitamachi Rolex”
Bien qu’il ne soit pas souvent mentionné, Sanzō a appris la rédaction de blagues dans le cadre de sa formation à l’école de comédie de Yoshimoto, l’NSC, où il a côtoyé des personnalités comme Kūkai et Oswald !
« Ayant toujours voulu dessiner des mangas humoristiques, je pensais que l’NSC serait l’endroit idéal pour y apprendre. Cette expérience a été véritablement bénéfique pour la création de “Shitamachi Rolex”. »
« De plus, cette œuvre me permet d’adapter une histoire réelle en une bande dessinée divertissante, une opportunité précieuse. Ce projet établit sans conteste un tournant pour moi. »
Pour ne pas décevoir les fans de “Shitamachi Rolex” et pour que ceux qui ne connaissent pas l’œuvre en profitent, j’ai dessiné ces 130 pages en donnant mon maximum. J’espère qu’ils apprécieront et trouveront des éléments à redécouvrir. »
Points à retenir
- La série “Shitamachi Rolex” a captivé un large public depuis sa sortie en 2020.
- Sanzō Tsukasawa, le mangaka, a intégré des références subtiles pour enrichir l’expérience des lecteurs.
- Le processus d’adaptation a présenté des défis uniques, mêlant réalité et fiction.
Cette histoire touche aux thèmes de la passion et des rêves, montrant comment des projets inattendus peuvent surgir même dans les moments d’incertitude. Cela nous pousse à réfléchir sur l’importance de saisir les opportunités et de ne jamais abandonner ses aspirations.