Une native de Spencer s’apprête à dévoiler le troisième opus de sa série de bandes dessinées
Publié le 10 octobre 2026 à 1h00
Une campagne Kickstarter prochaine mettra en avant le troisième volet d’une bande dessinée très attendue de Shequeta Smith, native de Spencer.
Ce mardi, Smith lancera la campagne de financement pour “Young Grandmaster Choi Chapitre 3 : Sous la Lune de Chuseok”, le dernier de sa série populaire qui suit les aventures de son personnage emblématique.
“Young Grandmaster Choi est en fait le préquel du roman graphique que j’ai réalisé entre 2016 et 2021,” explique Smith.
Ce roman graphique, intitulé Rayven Choi, est une histoire sombre de vengeance.
“C’est l’histoire d’une petite fille de 5 ans qui assiste à la mort de ses parents dans un train,” raconte Smith. “Un tueur à gages élimine ses parents, et elle est envoyée en Corée pour protection des témoins. Elle y passe 20 ans avant de revenir en Amérique pour retrouver le tueur et devenir chasseuse de primes.”
Smith a été encouragée par les lecteurs de Rayven Choi à créer une autre série, destinée à un public plus jeune, ce qui a inspiré l’idée de Young Grandmaster Choi.
Young Grandmaster Choi dépeint la vie du personnage principal en Corée, après l’assassinat de ses parents. Smith précise que le ton et le style changent par rapport à l’original.
Alors que Rayven Choi se présente dans le style d’un roman graphique, plus familier du public occidental, Young Grandmaster Choi s’inspire de styles visuels orientaux.
“Je parle souvent de manga car la plupart des Américains savent ce que c’est,” dit Smith à propos du style de bande dessinée popularisé au Japon. “En réalité, il s’agit de manhwa, le terme coréen pour manga.”
Young Grandmaster Choi se déroule en Corée mais utilise un style d’art japonais appelé “chibi”, où les personnages ont une apparence petite et mignonne. Ce style correspond à l’atmosphère légère de l’histoire et à ses thèmes d’identité et de recherche de soi.
“C’est probablement pour cela que les bibliothécaires aiment cette série, car elle aborde des sujets sérieux avec légèreté,” confie Smith. “Le deuxième livre traite du racisme, mais c’est fait d’une manière que les enfants peuvent comprendre.”
Smith recommande cette série pour les enfants de 7 à 12 ans.
Elle souhaite tirer des leçons de ses livres pour les appliquer à la vie réelle.
“Pour le troisième chapitre, nous travaillons sur ce qu’on appelle le Curly Confidence Kit,” explique-t-elle. “C’est un livre destiné aux petites filles noires, abordant leurs cheveux et leur identité.”
Smith cherche à contacter des organisations pour jeunes afin de distribuer ce livre. Cette démarche fait partie des motivations derrière son travail.
“La discrimination envers les petites filles noires commence dès l’âge de cinq ans à cause de leurs cheveux,” indique Smith. “Et cela ne fait que s’aggraver avec le temps.”
Smith fait partie d’un groupe restreint de narrateurs noirs dans les domaines du manga et du manhwa, offrant des perspectives uniques. Son travail a été particulièrement apprécié en Corée.
“Lors de ma tournée pour Rayven Choi, je suis allée en Corée du Sud et en Indonésie, et j’ai pu observer comment les gens dans d’autres pays réagissent à une héroïne noire,” raconte-t-elle, ajoutant qu’elle avait écoulé tout son stock. “Il y a des gens heureux de voir des Noirs dans des rôles de protagonistes et dans des bandes dessinées.”
Elle souligne que son manhwa représente plusieurs cultures, de la Corée et du Japon à son auteur afro-américain et à l’illustrateur indonésien, Qazzran Alamry.
Fan de bandes dessinées depuis son enfance, Smith se souvient d’avoir grandi dans la région de Salisbury, suppliant sa grand-mère d’acheter des comics, comme Archie.
“Elle lisait le Salisbury Post religieusement,” raconte Smith. “Le dimanche matin, elle me donnait les pages comiques pendant qu’elle lisait le reste du journal. J’ai donc grandi en lisant ces pages.”
Elle n’imaginait pas que son parcours la mènerait aux manhwas. Avant de déménager en Californie en tant que scénariste, elle a travaillé comme éducatrice dans le comté de Rowan.
“J’ai enseigné pendant quelques années après l’université,” se souvient-elle. “J’avais un groupe pour jeunes à Charlotte avant de déménager ici pour écrire des films. Je pense pouvoir enseigner d’une manière plus large à travers le divertissement. C’est là que j’ai investi les 20 dernières années à me construire une carrière.”
Points à retenir
- Shequeta Smith lance une campagne Kickstarter pour son nouveau projet.
- Young Grandmaster Choi s’adresse à un public jeune, avec un style inspiré du manhwa.
- Le projet aborde des thèmes de racisme et d’identité de manière accessible.
- Smith souhaite diffuser des messages positifs aux jeunes filles noires à travers son travail.
- Elle représente un point de vue unique en tant qu’artiste afro-américaine dans le monde du manga.
Il est fascinant de constater comment une œuvre créative peut toucher des questions sociétales réelles tout en s’adressant à un jeune public. Cela me rappelle l’importance de la représentation dans la littérature jeunesse. Les histoires comme celle de Smith ne sont pas seulement divertissantes, elles ouvrent la voie à des discussions essentielles sur l’identité et l’acceptation. Quels autres récits pourraient enrichir ce dialogue dans le futur ?