Les American Manga Awards de 2026 ont débuté pour la majorité des participants sous une pluie battante. Zack Davisson, l’animateur de l’événement et connu pour plusieurs titres sur les yokai, a posé la question sur la fréquence de pareille météo à Seattle. La réponse est claire : oui, c’est habituel.
L’événement a été inauguré par Peter Tatara, qui a souligné l’importance de ces prix, décernés par les pairs, et non simplement par popularité. Il a également rappelé l’histoire du bâtiment où se déroule la cérémonie, la Japan Society, en annonçant que celle-ci serait filmée et mise à disposition sur YouTube. Dans son discours d’introduction, Zack a insisté sur la nécessité de reconnaître le talent humain à l’origine de la traduction des mangas en anglais, en évoquant la montée de l’IA générative dans le débat actuel, mettant en avant l’importance de ceux qui s’efforcent de fournir un travail de qualité.
Le premier prix de la soirée, le Centennial Award, a été remis à Shueisha, qui célèbre son centenaire. Ce célèbre éditeur est surtout connu pour le magazine Shonen Jump et les nombreux succès légendaires qu’il a publiés, notamment un tirage atteint de 6,5 millions d’exemplaires par semaine dans les années 1990. Aujourd’hui, il est également à l’avant-garde de la distribution numérique avec l’application Shonen Jump et l’application Manga Plus. Shuhei Hosono, directeur éditorial et rédacteur en chef de Manga Plus, a accepté le prix et a évoqué le site Manga Million, qui permet la découverte de titres auparavant inaccessibles, comme KochiKame et Chibi-Maruko-chan, pour les lecteurs internationaux.
Le prix American Manga Award of Distinction a été décerné à Akiko Higashimura, invitée d’honneur à Anime NYC. Connue pour des séries comme Princess Jellyfish et Tokyo Tarareba Girls, elle a également fondé un club de comédie et réalisé un film pour Netflix, The Vacation Principle. Son enthousiasme et son énergie ont ravi l’audience.
Higashimura a partagé le fait qu’elle était venue directement après avoir terminé les montages de son émission, tout en évoquant l’influence que les séries américaines comme Friends ont eue sur son travail. Elle a également exprimé son amour pour le shojo manga, tout en apprécions le shonen. Les prix professionnels ont ensuite mis en lumière quelques difficultés, notamment la prononciation correcte des noms des nominés, qu’il serait souhaitable d’améliorer pour l’année prochaine.
Les récompenses ont commencé par le Best Publication Design, présenté par Amanda Chung, qui a souligné la difficulté pour les designers américains de respecter les designs originaux japonais. La gagnante, Wendy Chan, a été célébrée pour son travail sur le Fruits Basket: The Complete Box Set, un magnifique coffret pour tous les tomes. La suite a révélé des distinctions pour le Best Lettering, remporté par Madeleine Jose pour Maid to Skate!, ainsi que pour le Best Translation, remis à Jan Mitsuko Cash pour Magica. Son discours a été marquant, appelant les maisons d’édition à augmenter les tarifs des traducteurs.
Le Hall of Fame a ensuite honoré Chigusa Ogino, pionnière ayant facilité l’arrivée du manga en Occident, et Ioannis Mentzas, posthumé, dont l’impact sur le marché du manga est inestimable.
Les distinctions se sont terminées avec des prix attribués à des titres majeurs, comme le Best New Edition de Mushishi, et le Best One-Shot Manga pour cocoon, soulignant la richesse et la diversité de l’offre actuelle. La soirée a mis à l’honneur la passion qui relie créateurs, localisateurs et fans de manga, marquant ainsi la célébration d’une communauté en pleine croissance.
Points à retenir
- Les American Manga Awards visent à récompenser le travail des créateurs et traducteurs de mangas.
- Shueisha a été honoré pour son impact durable sur le manga international.
- Akiko Higashimura a su captiver le public avec son énergie et sa polyvalence.
- De nombreux prix ont été présentés, soulignant l’importance du design, de la traduction, et du lettrage dans la publication de manga.
- Le Hall of Fame a salué des figures emblématiques pour leur contribution à l’industrie du manga.
En tant que passionné de mangas, je trouve que ces distinctions ne servent pas seulement à célébrer les succès, mais aussi à ouvrir un dialogue sur l’avenir de cette forme d’art. Combien de temps avant que la conversation sur le rôle des traducteurs et la reconnaissance de leur travail ne prenne une place centrale dans notre appréciation du manga ? Les défis restent nombreux, mais l’engagement de cette communauté est une source d’inspiration permanente.