Dave Brock, fondateur et leader d’Hawkwind, a exprimé sa colère après la représentation négative de son groupe dans le récent documentaire de la BBC Paul McCartney: La Quête de la Basse Perdue. Il a déclaré : « J’étais en colère. Cela manque de respect envers le groupe. »
Diffusé pour la première fois sur BBC Two le 11 avril, le documentaire s’intéresse à la disparition de la première basse de McCartney, une Höfner 500/1 achetée à Hambourg pendant la période des Beatles en 1961.
Utilisée sur les albums Please Please Me et With The Beatles, cette basse a été remplacée en 1963 par un modèle plus récent offert par Höfner. L’originale est devenue un instrument de secours usé jusqu’à la séparation des Beatles et est restée en possession de McCartney lorsqu’il a fondé Wings.
En octobre 1972, alors que Wings enregistraient leur deuxième album, Red Rose Speedway, la basse fut volée dans leur van garé à Cambridge Gardens, Ladbroke Grove. De manière étonnante, le documentaire cite Hawkwind comme des suspects potentiels, notamment Michael “DikMik” Davies, leur ancien roadie devenu pionnier de l’électronique.
Dave Brock, installé pour regarder le documentaire, n’a pas caché son étonnement de voir son groupe mentionné. « J’avais lu à propos du film dans le Radio Times, » confie-t-il, « mais je ne savais pas que nous allions y figurer. »
Dans le documentaire, Ian Horne, roadie de Wings, explique comment, lors d’un transfert d’équipement vers les Basing Street Studios à Notting Hill, il a décidé de ne pas décharger le matériel. Le lendemain matin, il a découvert que le verrou du van avait été forcé et que tout le matériel avait disparu.
À l’époque, cette zone était un bidonville peuplé de squatters, de familles ouvrières, de créatifs hippies, ainsi que de groupes comme Hawkwind. Horne raconte que son ami Trevor trouvait DikMik un peu louche, bien qu’il n’ait pas pu le prouver. Il ajoute : « Je pensais que c’était un de ce groupe, car ils savaient tous que nous travaillions pour Paul. » Mais en forçant l’entrée du domicile de DikMik, ils n’ont trouvé aucun signe de la basse.
« Était-ce vraiment eux ? » rétorque Brock. « Ça ressemble à une histoire à dormir debout. Nous avons beaucoup tourné en 1972 et nous n’étions peut-être pas à Londres à ce moment-là. Si deux gars avec des clés avaient fait irruption chez DikMik en l’accusant d’avoir volé la basse de McCartney, nous en aurions certainement entendu parler. Mais ce ne fut pas le cas. Je n’y crois pas. »
Le projet de retrouver la basse a été lancé en 2018 par Nick Wass, directeur de Höfner UK, qui a ensuite fait appel aux journalistes Scott et Naomi Jones. Ce duo a finalement réussi à identifier le voleur, mais tout au long du documentaire, ils affirment qu’Hawkwind étaient « notoirement anti-Beatles » et avaient écrit des chansons à ce sujet.
« Quelle absurdité ! » s’exclame Brock. « Chaque membre du groupe avait un exemplaire de Magical Mystery Tour et Sgt Pepper. Lemmy adorait les Beatles, c’étaient ses héros du rock. En ce qui concerne les chansons anti-Beatles, je ne sais pas de quoi ils parlent. »
Une autre hypothèse avancée concernant le vol était qu’Hawkwind avait récemment subi le vol d’environ 10 000 £ de leur propre équipement.
« C’était pendant le festival de Bickershaw [en mai 72]. Mais nous ne ferions jamais ça à d’autres groupes, » déclare Brock. « Quiconque connaît Hawkwind sait que notre histoire est fondée sur de nombreux concerts gratuits et des levées de fonds pour des causes communautaires. Une fois, un de nos roadies a volé un micro à la BBC, mais nous l’avons rendu. »
Brock déplore que les réalisateurs de Passion Pictures ne l’aient jamais contacté pour participer au documentaire. Au lieu de cela, ils ont choisi d’interviewer Paul Rudolph, guitariste de Deviants/Pink Fairies, qui n’a pas d’informations sur la scène de la basse.
« Cet entretien n’avait rien à voir avec l’histoire, » dit Brock. « Pourquoi ne nous ont-ils pas contactés ? Peut-être parce qu’ils savaient que nous leur dirions d’aller se faire voir. »
En fin de compte, lorsque le mystère est résolu et que McCartney retrouve sa basse, Hawkwind est totalement innocenté.
« C’était une histoire ennuyeuse qui aurait pu être résumée en une demi-heure. Ils avaient besoin de quelque chose pour y ajouter du piment, » constate Brock. « Je ne pense pas que Paul ait beaucoup à voir avec ça. On l’a fait entrer dans une pièce vide ressemblant à un vieux squat pour lui rendre sa basse. »
« Je dirais aux réalisateurs qu’il y a beaucoup de fans mécontents. Si DikMik était encore vivant, je pense qu’il les poursuivrait en justice, » conclut Brock. « J’étais en colère après avoir regardé cela : cela manque de respect envers DikMik et le groupe, et ça n’était même pas nécessaire au final. »
Points à retenir
- Dave Brock a exprimé son mécontentement face à la représentation de Hawkwind dans le documentaire.
- Le documentaire explore la disparition de la basse de Paul McCartney lors de l’enregistrement de Wings.
- Hawkwind est mentionné comme suspect, ce qui surprend Brock.
- Les déclarations sur Hawkwind étant “anti-Beatles” ont été contestées par Brock.
- Les réalisateurs n’ont pas cherché à obtenir le point de vue des membres du groupe, ce qui soulève des questions sur leur impartialité.
- Le documentaire, bien qu’intrigant, laisse un goût amer pour certains membres de la scène musicale.
En fin de compte, cet épisode soulève d’importantes questions sur la manière dont les récits se construisent et sur l’impact que cela peut avoir sur les artistes et leur héritage. La perception des groupes mythiques comme Hawkwind, souvent relégués à l’ombre des géants du rock, mérite une attention plus nuancée. Pour ma part, je suis convaincu que chaque histoire a deux côtés, et il est essentiel d’écouter toutes les voix qui ont façonné l’histoire de la musique.
