La série documentaire de Netflix Drive to Survive a révolutionné l’audience de la Formule 1 aux États-Unis, mais le géant du streaming pourrait bien envisager une nouvelle stratégie.
Les dernières données dévoilées par Netflix montrent que, si Drive to Survive reste très apprécié, sa croissance commence à ralentir. Le passage à la diffusion de sports en direct semble être la prochaine étape envisagée par la plateforme.
Netflix, Drive to Survive et la montée en puissance de la F1 aux États-Unis
Un rapport interne portant sur les audiences Netflix de janvier à juin 2025 révèle des chiffres qui pourraient annoncer un tournant dans la relation entre le service de streaming et la Formule 1.
Selon le très respecté Sports Business Journal, la saison 7 de Drive to Survive reste le documentaire sportif le plus regardé sur Netflix, avec 10,4 millions de vues, devançant nettement d’autres productions populaires sur la plateforme.
Cependant, ces 10,4 millions de vues représentent une baisse de 10,3 % par rapport à la même période en 2024. En comparant les saisons 6 et 7, on note même une chute de 16 % du temps total passé à regarder la série en 2025.
Pourquoi cet essoufflement ?
Cette baisse d’intérêt n’est pas totalement surprenante. L’engouement pour la Formule 1 aux États-Unis est en grande partie né d’une conjoncture particulière. Lors du confinement de 2020, beaucoup d’Américains, contraints chez eux, ont découvert Drive to Survive. Cette fenêtre unique a permis à la F1 de s’implanter dans un marché encore peu familier avec cette discipline européenne mêlant glamour et tension dramatique.
Par ailleurs, la F1 a été l’un des premiers sports à reprendre en direct pendant la pandémie, comblant le vide pour les amateurs privés des classiques américains comme le football ou le baseball, avides de retrouver l’expérience collective des événements en direct.
Le succès s’est prolongé après la crise sanitaire avec l’affluence record au Grand Prix des États-Unis à Austin en 2021, puis la création des Grands Prix de Miami et Las Vegas, accompagnée d’une implantation commerciale accrue.
Mais aujourd’hui, ce boom semble s’atténuer, tandis que Netflix explore de nouvelles pistes pour le sport sur sa plateforme.
Netflix, la WWE et les droits de diffusion F1 aux États-Unis
En début d’année 2025, Netflix a signé un coup d’éclat en diffusant les épisodes hebdomadaires de la WWE “Raw” le lundi soir, rencontrant un franc succès.
Le premier épisode sur Netflix a attiré 6,9 millions de vues, suivi de 4,4 millions la semaine suivante, dépassant déjà l’audience de Drive to Survive sur les six premiers mois de 2025.
“Raw” cumule à ce jour 88,6 millions de vues cette année, soit une moyenne de 3,4 millions par épisode.
Cette réussite pourrait-elle être un indice pour l’avenir de la Formule 1 sur Netflix ?
À la fin de 2025, ESPN devrait cesser d’être le diffuseur officiel de la F1 aux États-Unis. Si le réseau sportif pourrait encore renouveler, il paraît plus probable que ces droits passent à une plateforme de streaming comme Netflix ou Apple.
Ces deux acteurs ont manifesté leur intérêt pour la F1 : Netflix souhaite capitaliser sur l’audience de Drive to Survive, tandis qu’Apple mise sur l’impact du film F1: The Movie.
La diffusion de sports en direct sur les services de streaming est encore récente. Netflix a marqué les esprits en diffusant deux matchs de NFL en direct à Noël 2024, réunissant 65 millions de téléspectateurs rien qu’aux États-Unis. D’autres plateformes ont emboîté le pas.
Avec un intérêt toujours présent, bien que moindre, pour la Formule 1 en Amérique, il n’est pas exclu que l’un de ces géants du streaming devienne le centre névralgique de la F1 aux États-Unis.
Points à retenir
- Drive to Survive a propulsé la F1 auprès du grand public américain, mais le souffle retombe légèrement.
- Le succès sur Netflix est mesuré en vues, pas en téléspectateurs uniques… un détail qui change tout.
- La pandémie a offert une toile de fond idéale pour découvrir la F1: confinement + sport en direct = audience record.
- Netflix teste les sports en direct avec la WWE, un pari qui pourrait influencer le futur de la diffusion de la F1.
- La fin du contrat ESPN ouvre la porte à un possible passage des droits TV au streaming, avec Netflix et Apple en candidats sérieux.
- Diffuser de la F1 en direct sur Netflix ou Apple, ça pourrait redéfinir nos soirées sportives. Ou alors, on finit tous devant la WWE.
Au final, on se demande si Netflix préférera continuer à nous raconter des histoires palpitantes grâce à Drive to Survive ou si elle sautera le pas vers la diffusion live, quitte à transformer nos dimanches festifs en vrais marathons sportifs numériques. À suivre, évidemment, avec un paquet de pop-corn et un soupçon de curiosité cynique.