Netflix offre régulièrement une seconde chance à des films qui n’ont pas su trouver leur public en salles, et c’est sans doute le cas de la comédie d’action « Freelance » sortie en 2023.
Produit à 40 millions de dollars, ce blockbuster avec John Cena et Alison Brie avait fait un véritable flop au box-office à sa sortie il y a près de deux ans, ne récupérant qu’environ un quart de son budget. Destiné à sombrer dans l’oubli au milieu de nombreuses productions estivales similaires, son destin semblait scellé.
Mais tout a changé lorsqu’il a été ajouté au catalogue Netflix aux États-Unis lors de la première vague de nouveautés du mois d’août. Quelques jours plus tard, « Freelance » se retrouvait déjà dans le top 10 des films les plus regardés sur la plateforme, occupant la quatrième place. À ce rythme, il pourrait même bien décrocher la première place, à condition de détrôner la tornade « KPop Demon Hunters ».
De quoi parle « Freelance » ?
Mason Pettits (John Cena) est un ancien opérateur des forces spéciales, aujourd’hui dans un emploi sans avenir et confronté aux difficultés de la coparentalité de sa fille. En quête d’un peu d’aventure, il accepte un travail de garde du corps pour une journaliste déchue (Alison Brie).
Sa mission : protéger la reporter lors de son déplacement dans le pays fictif d’Amérique du Sud, Paldonia, où elle doit interviewer un dictateur impitoyable (Juan Pablo Raba). Mais à peine arrivés, un coup d’État militaire éclate. Mason doit alors agir vite.
Fuyant dans la jungle, ce trio improbable doit apprendre à coopérer pour survivre, alors que les ennemis se rapprochent… leur plus grand défi restant sans doute de supporter leur propre compagnie.
Critiques et avis : un grand écart
La divergence d’opinions entre critiques professionnels et spectateurs est rarement aussi marquée qu’avec « Freelance ».
Pour les critiques, c’est un bain froid. Sur l’agrégateur Rotten Tomatoes, le film ne récolte que 10 % d’avis favorables. Le résumé du site est brutal : « Comme un vrai job de freelance, cette comédie d’action détrempée n’offre aucun avantage. »
Brian Tallerico de RogerEbert.com n’a pas été convaincu, lui attribuant une demi-étoile sur quatre, évoquant un « vide oppressant ». De son côté, Cath Clarke du Guardian déplore un manque total de chimie entre Brie et Cena, décrivant le film comme une parodie involontaire du genre.
À l’inverse, le public semble plus indulgent, avec une note moyenne de 78 % sur Rotten Tomatoes. Beaucoup d’internautes louent le côté « fun » et le rythme soutenu des scènes d’action, avec une mention spéciale pour la complicité entre les deux acteurs principaux.
Cependant, tout le monde n’est pas convaincu, un spectateur commentant même : « C’est rare que je sois d’accord avec les critiques plus qu’avec le public. »
Faut-il regarder « Freelance » sur Netflix ?
Le plus gros bémol de « Freelance », c’est sa forte ressemblance avec « The Lost City », une autre comédie d’action sortie un an plus tôt, sous une bien meilleure lumière. En gros, c’est une copie moins réussie d’un blockbuster déjà vu.
Cela dit, si vous cherchez un film léger et distrayant cet été, « Freelance » pourrait vous convenir. Malgré un contexte sérieux avec un dictateur cruel et un coup d’État, le film garde un ton très léger, où les blagues fusent et où le danger semble toujours relatif.
Le scénario est cliché, les personnages manquent de profondeur, et les scènes d’action sont banales. Ce n’est pas le film que je vous conseillerais de voir au cinéma, mais sur Netflix, le seuil d’entrée est plus bas, rendant le visionnage plus acceptable, voire plaisant si l’on abaisse ses attentes.
En résumé, vous ne manquez pas une perle rare si vous zappez ce film, mais pour un divertissement estival sans prise de tête, cela peut faire l’affaire.
Points à retenir
- « Freelance » a fait un flop au cinéma avant de retrouver un nouveau souffle sur Netflix.
- Le film joue la carte de l’action-comédie légère, à sens unique puisqu’il évite toute gravité sérieuse.
- Critiques et spectateurs sont aux antipodes, les premiers râlant sur le manque d’originalité, les seconds s’amusant du spectacle.
- John Cena et Alison Brie forment un duo agréable, même si leur alchimie peine à convaincre les puristes.
- Le scénario est un remix éculé d’autres films du genre, sans grande surprise.
- Le film est un bon recours pour les soirées où l’on souhaite ne pas trop se prendre la tête.
En fin de compte, « Freelance » est un peu ce pote qu’on ne prend jamais au sérieux, mais qui finit toujours par s’imposer à la fête… Enfin, si vous aimez les soirées un peu décalées et sans prétention. Et entre nous, parfois, c’est exactement ce dont on a besoin – non ? Après tout, Netflix n’est-il pas un endroit où l’on peut se permettre de tomber un peu bas sans se sentir coupable ? Allez, avouez que vous êtes curieux.