Le tournage de la troisième saison de la série historique The Empress, qui retrace la vie d’Élisabeth d’Autriche, a débuté début octobre à Prague. Cette production, l’une des plus marquantes de Netflix en Europe, se déroule au studio Barrandov, dans la capitale tchèque, qui accueille cette saison l’un des trois grands projets historiques majeurs du streaming.
Cette troisième saison sera aussi la dernière. Netflix a confirmé plus tôt cette année que la série, devenue l’un des drames non anglophones les plus suivis de la plateforme, s’achèvera avec ce dernier chapitre. The Empress a su captiver son public en racontant comment la jeune duchesse bavaroise Élisabeth devient impératrice en épousant François-Joseph, et lutte pour concilier ses défis personnels et les tensions politiques au sein de la cour des Habsbourg.
La production revient en République tchèque, après que la deuxième saison ait tiré profit des décors du centre historique de Prague. Le choix de la ville permet de combiner l’expertise des studios locaux et l’architecture d’époque, facteurs qui font de Prague un lieu privilégié pour les séries et films d’époque internationaux.
Saison finale pour la réussite historique de Netflix
Depuis son lancement en 2022, The Empress s’est imposée comme une valeur sûre parmi les créations européennes de Netflix. La première saison a remporté l’International Emmy du meilleur drame et a figuré pendant cinq semaines consécutives dans le top 10 mondial de la plateforme. La deuxième saison a franchi un nouveau cap en se hissant dans le top 10 de 84 pays et a occupé la première place dans dix d’entre eux.
Devrim Lingnau reprend son rôle d’Élisabeth, accompagné de Philip Froissant en empereur François-Joseph. Melika Foroutan et Johannes Nussbaum seront également de retour. Côté création, Katharina Eyssen reste à la tête du projet, épaulée par les producteurs exécutifs Robert Eyssen, Jochen Laube, Fabian Maubach et Scarlett Lacey. La production est assurée par Sommerhaus Serien GmbH en partenariat avec la division Netflix DACH.
La date de sortie de ce dernier volet n’a pas encore été annoncée, mais une diffusion est attendue en 2026. Les détails de l’intrigue restent secrets, bien que l’on puisse imaginer que les tensions conjugales entre Élisabeth et François-Joseph, ainsi que les défis politiques de l’empire, occuperont une place centrale.
Prague, lieu de tournage historique privilégié
Prague s’est affirmée comme un décor familier pour The Empress. La seconde saison y a été tournée dans des lieux emblématiques tels que la Route Royale à Malá Strana et la place Hradčanské près du château de Prague, sites choisis notamment parce que l’impératrice Élisabeth y a séjourné peu après son mariage en 1854.
Ce choix s’appuie sur la réputation bien établie de Prague pour les tournages historiques. Les studios Barrandov, conjugués aux nombreux bâtiments anciens parfaitement préservés, ont accueilli des productions internationales prestigieuses, de Entretien avec un vampire à À l’Ouest, rien de nouveau. Pour The Empress, la ville offre une alternative économique à Vienne du milieu du XIXe siècle, tout en conservant un lien authentique avec la vie d’Élisabeth.
Les équipes de tournage mêlent généralement techniciens tchèques et professionnels étrangers, renforçant ainsi l’industrie cinématographique locale. Le dispositif d’incitations financières mis en place en République tchèque contribue également à attirer les grandes productions internationales, comme en témoigne la présence répétée de Netflix pour des projets tels que The Gray Man ou le futur The Age of Innocence, également tourné à Prague cet automne.
Avec la conclusion imminente de The Empress, Prague se positionne une nouvelle fois en toile de fond d’une série qui a captivé des millions de spectateurs. La ville conjugue savoir-faire technique et puissance évocatrice historique pour mettre en lumière l’une des figures royales les plus fascinantes d’Europe.
Points à retenir
- Dernière saison : La troisième clôt une série historique qui a rencontré un franc succès sur Netflix.
- Lieu de tournage stratégique : Prague offre un mélange rare entre décors naturels authentiques et infrastructures modernes de production.
- Retombées locales : Le tournage mobilise des équipes internationales et locales, soutenant l’industrie cinématographique tchèque.
- Succès européen : La série a conquis un large public non-anglophone, témoignant de la montée en puissance des productions régionales sur les plateformes mondiales.
- Défis narratifs : La fin annoncée ouvre la voie à une conclusion qui devrait approfondir les enjeux personnels et politiques des personnages.
Au-delà de l’aspect historique et du cadre somptueux, The Empress illustre parfaitement comment une série européenne peut fédérer un large public mondial et rivaliser avec les grandes franchises internationales. Reste à voir si la dernière saison saura maintenir cette dynamique jusqu’au bout, ou si l’impératrice elle-même devra composer avec une cour un peu moins clémente… mais toujours aussi passionnante. À suivre, donc, avec un brin d’excitation – et peut-être un soupçon de scepticisme journalistique, histoire de garder les pieds sur terre tout en rêvant un peu.