La célèbre franchise d’action portée par Denzel Washington va quitter prochainement Netflix. Bien que l’acteur ne soit plus exclusivement associé à ce genre, Denzel Washington a marqué les esprits en tant que héros d’action, notamment avec des films comme Training Day, The Bone Collector, The Magnificent Seven, Déjà vu, American Gangster ou encore le sous-estimé Book of Eli. Mais c’est surtout The Equalizer et sa suite qui ont définitivement ancré Washington dans ce registre. La mission vengeresse de Robert McCall s’apprête cependant à disparaître de la plateforme de streaming.
The Equalizer et The Equalizer 2 seront retirés de Netflix à partir du 1er octobre. Réalisés par Antoine Fuqua, ces longs-métrages s’inspirent d’une série policière diffusée sur CBS entre 1985 et 1989, où Edward Woodward incarnait le personnage principal. Pour le grand écran, Denzel Washington a pris la relève, donnant un nouvel élan à la franchise. Le premier film, sorti en 2014, a rencontré un succès commercial avec près de 192 millions de dollars de recettes mondiales, et reçu un accueil favorable du public comme des critiques, avec respectivement 61 % et 77 % sur Rotten Tomatoes. Le synopsis officiel du film décrit ainsi le héros :
« Robert McCall (Denzel Washington), homme au passé obscur qui tente de tourner la page, mène une vie paisible. Mais lorsqu’il croise le chemin de Teri (Chloë Grace Moretz), une adolescente maltraitée par la mafia russe, il ne peut rester indifférent. Grâce à ses compétences hors du commun, il sort de sa retraite volontaire pour devenir un justicier prêt à affronter tous ceux qui s’en prennent aux faibles. »
Quatre ans plus tard, Washington et Fuqua revenaient pour la suite, The Equalizer 2. Ce deuxième volet, enrichi d’un casting prestigieux avec Pedro Pascal, Orson Bean, Ashton Sanders, Bill Pullman et Melissa Leo, a divisé la critique avec un score de 52 %, mais a su convaincre le public à 62 % sur Rotten Tomatoes.
Un avenir toujours incertain pour Robert McCall
La saga compte aujourd’hui trois opus, le dernier étant sorti en 2023. Ce troisième film a été un succès notable, avec un score de 76 % sur Rotten Tomatoes et un taux d’adhésion impressionnant de 94 % auprès du public. Il a aussi rapporté 191 millions de dollars au box-office mondial.
Malgré cette trilogie déjà bien établie, l’avenir s’annonce plus vaste encore : Denzel Washington a récemment évoqué des projets pour deux nouveaux volets. En février 2024, le scénariste Richard Wenk a confirmé qu’un quatrième film était en cours de développement, même s’il confessait ne pas encore savoir comment poursuivre l’histoire après une conclusion aussi marquante :
« J’avais l’impression que c’était fini, que c’était le dernier chapitre pour ce personnage. Je ne vois pas trop où il pourrait aller après cela. Mais… [rire] maintenant, c’est à moi de trouver une idée. »
- Date de sortie
- 24 septembre 2014
- Durée
- 132 minutes
Points à retenir
- The Equalizer s’inspire d’une série TV culte des années 80, revisitée par Antoine Fuqua et Denzel Washington.
- Les deux premiers films ont connu un succès critique et public mitigé, mais suffisant pour asseoir le statut d’icône d’action de Washington.
- Le troisième épisode, sorti en 2023, a rencontré un succès bien plus marqué, notamment auprès des spectateurs.
- Un quatrième volet est en développement, bien qu’à ce stade les contours narratifs restent flous.
- La franchise semble prête à s’étendre au-delà d’une simple trilogie, sous réserve que le public reste au rendez-vous.
En somme, The Equalizer est un bel exemple de saga réussie, où un acteur de la trempe de Denzel Washington a su faire oublier ses débuts télévisuels pour s’imposer durablement sur grand écran. Reste à voir si cette quête sans fin ne s’apparente pas à une répétition sans fin : prolonger une histoire après une fin carrée, c’est un peu comme réchauffer des restes – parfois c’est bon, parfois ça surprend moins. Mais bon, qui suis-je pour juger ? Après tout, McCall semble toujours prêt à régler ses comptes… À notre avis, la vengeance ne prend jamais vraiment sa retraite, et nous, on est là pour le regarder faire.