Netflix permet de télécharger des séries et des films pour les regarder hors ligne, mais avec des limites : seulement 100 téléchargements actifs par appareil. L’application restreint le nombre d’épisodes ou de films à récupérer, et ces contenus expirent après un certain temps. De plus, la capacité de stockage d’un smartphone, d’une tablette ou d’un ordinateur portable reste limitée. Même sans ces restrictions, il est impossible d’utiliser toute la place disponible uniquement pour les téléchargements.
Pourtant, imaginons que vous – ou un ami – souhaitiez télécharger l’intégralité du catalogue Netflix, sans souci de stockage. Combien de temps cela prendrait-il ? Une innovation spectaculaire venue du Japon fournit une réponse délirante : une seconde. C’est le temps qu’il faudrait pour télécharger l’ensemble du catalogue Netflix avec la nouvelle connexion record, qui atteint 1,02 pétabits par seconde sur près de 2 000 km de fibre optique.
Selon le média scientifique IFLScience, Netflix comptait environ 18 000 titres à la mi-décembre 2023. En supposant qu’un titre nécessite en moyenne 7 Go, il faudrait environ 123 To de données pour télécharger tout le catalogue.
Une vitesse de transfert inégalée
Une équipe internationale dirigée par le Laboratoire Photonic Network de l’Institut National des Technologies de l’Information et des Communications (NICT) au Japon a développé un câble à fibres optiques comprenant 19 brins distincts de fibre. Utilisé dans son ensemble, ce système à 19 cœurs a permis d’atteindre un débit de 1,02 pétabits par seconde, soit environ 125 To par seconde.
Cela suffirait à télécharger en une seconde la totalité des contenus Netflix, à condition d’avoir une capacité de stockage équivalente et que Netflix autorise un tel téléchargement. Sans automatisation, il vous faudrait beaucoup plus de temps pour récupérer manuellement chaque titre.
Dès que ce téléchargement hypothétique serait lancé via ce nouveau câble, les vidéos seraient immédiatement disponibles sur votre appareil, prêtes à être visionnées.
Pourquoi cette avancée est-elle importante ?
La vitesse de 1,02 pétabits par seconde n’est même pas la limite pour ce type de fibres à 19 cœurs. Début 2023, les chercheurs avaient atteint 1,7 pétabits/s, mais sur une distance beaucoup plus courte de 63,5 km. Cette nouvelle expérience, en 2025, a permis de maintenir un débit impressionnant de 1,02 pétabits/s sur près de 1 800 km, environ la distance entre Sapporo et Fukuoka au Japon, ou entre Berlin et Naples en Europe.
Cette avancée promet de considérablement accélérer les transferts de données entre continents et grandes villes. Même si un débit de 1 pétabit/s ne sera pas disponible chez vous demain, la capacité de transmettre des données à cette échelle sur de longues distances est un progrès clé.
Nous produisons chaque jour d’énormes quantités de données, notamment grâce à l’intelligence artificielle, qui nécessite un flux continu et massif d’informations pour entraîner ses modèles. En avril 2025, près de 403 To de données sont générées quotidiennement. Avec la récente technologie japonaise, il faudrait seulement trois secondes pour tout télécharger.
Les réseaux 5G rapides facilitent déjà les téléchargements et le streaming en mobilité, justifiant ainsi l’intérêt pour les technologies permettant d’accélérer le transfert de données entre les serveurs mondiaux, comme ce câble optique développé par le NICT.
Reste à savoir quand cette technologie sera commercialement adoptée et à quel coût. Au vu des progrès, il est certain que son potentiel suscitera l’intérêt des gouvernements et des fournisseurs d’accès.
Pour l’heure, les meilleures vitesses internet accessibles au grand public atteignent environ 400 Gb/s, soit 50 Go/s, bien loin du record japonais.
Points à retenir
- Netflix limite les téléchargements hors ligne à 100 contenus par appareil et fixe une date d’expiration.
- En moyenne, un titre Netflix occupe 7 Go, et 123 To sont nécessaires pour tout stocker.
- Un câble optique à 19 cœurs a permis un transfert de données record à 1,02 pétabits/s sur 1 800 km.
- Ces performance sont prometteuses pour accélérer les transferts massifs de données, notamment pour l’IA et la diffusion vidéo.
- Peu probable que ces débits faramineux arrivent rapidement chez les particuliers — à moins d’avoir un abonnement VIP… ou d’habiter un laboratoire.
En définitive, cette prouesse japonaise nous rappelle que, malgré nos connexions parfois lentes à la maison, la course à la vitesse sur le réseau mondial continue à un rythme effréné. Et si, un jour, on parvient à télécharger toute Netflix en un clin d’œil, ma foi, ça risque de ne laisser aucun temps pour choisir quoi regarder. À méditer sur l’étrange paradoxe de la vitesse numérique où l’idée du temps devient aussi fluide que nos giga-octets…