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« Sunday Night Football » pourrait quitter NBC pour Netflix, selon un rapport

La traditionnelle case du dimanche soir, synonyme de football pendant la saison régulière, est aujourd’hui en sursis. D’après un reportage signé Michael Nathanson et John Ourand pour Puck News — un site dont le travail d’investigation est souvent cité pour sa qualité — NBC pourrait perdre les droits de « Sunday Night Football » au profit d’un géant du streaming.

Les auteurs expliquent que Netflix, en quête d’événements en direct pour renforcer son offre, serait prête à faire une offre majeure pour s’octroyer la diffusion du match hebdomadaire le plus attendu. L’enjeu : des recettes publicitaires importantes et la capacité de concurrencer Amazon Prime, déjà présent sur le marché avec « Thursday Night Football ».

Pourquoi NBC serait vulnérable

Selon Nathanson, le coût des droits NFL devient si élevé que même un diffuseur historique comme NBC peut se retrouver en difficulté. « Regardez ce que NBC paie pour la NBA », dit-il en substance, et imaginez ce que réclamerait la NFL pour la meilleure affiche du dimanche soir. Netflix, qui cherche à multiplier les événements en direct, pourrait décider d’acquérir ce créneau pour 18 semaines consécutives, ce qui accélérerait sa capacité à monétiser la publicité.

Si Netflix venait à l’emporter, les téléspectateurs verraient « Sunday Night Football » basculer d’un réseau linéaire traditionnel vers une plateforme de streaming. Amazon reste aussi un acteur crédible étant donné son succès sur le jeudi soir, ce qui signifie que le match pourrait quitter la télévision classique de plusieurs façons — ce qui frustrera sans doute une partie du public attachée à la diffusion sur réseau.

Des chiffres favorables à NBC malgré la menace

Pour la saison 2025-26, NBC a annoncé que « Sunday Night Football » avait atteint une moyenne record de 23,5 millions de téléspectateurs en combinant les audiences sur NBC et sur Peacock, avec huit rencontres dépassant chacune les 25 millions. Sur Peacock, le programme a enregistré une audience moyenne par minute (AMA) en streaming de 2,5 millions.

Rick Cordella, président de NBC Sports, a salué la performance en attribuant les succès techniques et éditoriaux aux équipes de production et aux voix du plateau. La chaîne a également tiré profit d’événements majeurs qui ont suivi la saison, comme le Super Bowl LX et les Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026, ce qui a renforcé son bilan annuel. Pourtant, ces succès d’audience ne garantissent pas la pérennité des droits face à des offres financières très élevées.

Points à retenir

• Un rapport de Puck News indique que Netflix viserait à acquérir « Sunday Night Football », mettant en danger la diffusion actuelle sur NBC.
• La montée des coûts des droits NFL rend la situation délicate pour les diffuseurs traditionnels, même pour des acteurs établis comme NBC.
• Netflix chercherait des événements en direct pour monétiser davantage la publicité et concurrencer Amazon Prime, déjà présent avec « Thursday Night Football ».
• Malgré la menace, la saison 2025-26 a été la plus performante de « Sunday Night Football » sur NBC et Peacock, avec 23,5 millions de téléspectateurs en moyenne et une AMA streaming notable.
• Un basculement vers le streaming modulerait l’accès du public au match hebdomadaire, avec des implications pour l’exposition publicitaire et la consommation en direct.

De mon point de vue, ce déplacement possible du rendez-vous du dimanche soir illustre un basculement plus large : la bataille pour les droits sportifs devient de plus en plus une lutte entre écosystèmes — linéaire contre streaming — et ce choix affectera autant les chaînes que les téléspectateurs. Il faudra suivre attentivement les prochaines négociations pour voir qui acceptera de payer le prix réel du football en prime time.