Google et Entergy Arkansas ont confirmé ce week-end la construction d’un important centre de données à West Memphis, Arkansas, représentant un investissement potentiel de 1 milliard de dollars.
« Nous sommes ravis d’annoncer la création d’un campus de centres de données à West Memphis, Arkansas », a déclaré Laurel Brown, responsable des affaires publiques des centres de données chez Google. « En partenariat avec Entergy, notre fournisseur d’électricité, Google prendra en charge l’intégralité des coûts énergétiques liés à ce projet. Nous travaillons également ensemble pour développer de nouvelles sources d’énergie solaire et de stockage par batterie, tout en intégrant une flexibilité innovante dans notre contrat d’énergie pour réduire notre consommation durant les périodes de contrainte sur le réseau. Nous avons hâte de nous engager avec la communauté de West Memphis et de partager davantage de détails prochainement. »
Les rumeurs entourant ce projet circulaient depuis des mois, mais des déclarations des entreprises, publiées en lien avec une demande auprès de la Commission des services publics de l’Arkansas, ont confirmé son lancement.
Le centre de données hyperscale de Google cherchera à établir un contrat tarifaire spécial « conforme à l’intérêt public », selon la demande. Une décision est attendue de la PSC d’ici le 4 décembre 2025.
« Nous sommes fiers de nous associer à Google sur ce projet passionnant qui offrira des opportunités économiques sans précédent à l’Arkansas », a expliqué Laura Landreaux, présidente et PDG d’Entergy Arkansas. « Notre travail pour transformer notre offre énergétique joue un rôle clé dans la réalisation de la vision du gouverneur et de l’Assemblée générale, visant à faire de l’Arkansas un leader national en développement économique, pour le bénéfice de tous les Arkansans. Ensemble, nous favorisons la croissance et construisons un futur plus solide et dynamique pour les générations à venir. L’investissement de Google en Arkansas stimulera l’économie du nord-est de l’État et nous sommes ravis d’accueillir Google ici. »
La législature de l’Arkansas a adopté une nouvelle loi durant cette session permettant une étalement des dépenses d’investissement liées à l’énergie sur plusieurs années, pendant la construction des infrastructures. Auparavant, ces dépenses devaient être amorties après l’achèvement de l’investissement.
Dans un communiqué, Google a précisé qu’il « couvrira l’intégralité des coûts énergétiques » associés à la nouvelle installation.
De nombreux rapports locaux dans la région de Memphis-West Memphis citent le maire de West Memphis, Marco McClendon, qui a confirmé le projet de Google. Ce dernier l’a qualifié de plus grand investissement de l’histoire de l’Arkansas, s’attendant à ce qu’il génère 300 emplois, avec plus de 5 000 emplois liés à la phase de construction.
McClendon prévoit de dévoiler la semaine prochaine un accord de développement communautaire entre la ville et Google. Il a estimé que les taxes foncières pourraient rapporter environ 120 millions de dollars au système scolaire local.
Le secrétaire au Commerce de l’Arkansas, Hugh McDonald, a également exprimé son accueil à Google dans un communiqué local. « Ce nouveau campus de centres de données sera transformateur pour la ville de West Memphis, l’État de l’Arkansas et la région du Mid-South. L’Arkansas possède un environnement propice aux affaires et l’infrastructure énergétique nécessaire à Google pour ce centre, et nous attendons avec impatience leur succès dans notre État », a-t-il déclaré.
Points à retenir
- Google et Entergy Arkansas collaborent pour construire un campus de données à West Memphis, avec un investissement envisageable d’1 milliard de dollars.
- Le projet pourrait créer 300 emplois permanents et plus de 5 000 postes temporaires pour la phase de construction.
- Une nouvelle législation permet d’amortir les investissements énergétiques sur plusieurs années, favorisant ainsi le projet.
Ce projet évocateur soulève des questions intéressantes sur l’impact des grandes entreprises technologiques sur l’économie locale et les défis énergétiques qui pourraient en découler. Une telle initiative pourrait-elle représenter un modèle à suivre pour d’autres régions, ou fait-elle partie d’un phénomène plus vaste de valorisation des infrastructures en réponse aux besoins contemporains ?