Au-delà du celluloïd : 10 jeux vidéo inspirés par l’univers de David Lynch

Il est indéniable que la récente disparition de David Lynch a suscité une vague de célébrations autour de son talent pour le surréaliste et de son impact en tant que source d’inspiration pour de nombreux artistes. Si les cinéastes lui ont rendu hommage, des développeurs de jeux, tels que Sam Lake et Hideo Kojima, ont également tenu à exprimer leur gratitude envers cet homme qui a influencé leur travail.

De ce fait, plusieurs titres vidéoludiques se sont inspirés de l’œuvre de Lynch, certains étant bien connus, tandis que d’autres le sont moins. Peu importe votre niveau de familiarité, en vous y plongeant, il est facile de réaliser que Lynch aurait pu faire le saut vers l’univers des jeux vidéo à un moment ou à un autre.

Il serait dommage d’oublier la fameuse publicité de la PlayStation 2, n’est-ce pas ?

Voici donc une sélection de titres qui puisent leurs racines dans l’imaginaire de David Lynch pour ceux qui souhaitent explorer son univers au-delà du cinéma.

Silent Hill

Commençons par l’incontournable. Il n’est un secret pour personne que Silent Hill et le créateur de Slitterhead, Keiichiro Toyama, ainsi que l’artiste de longue date de la série Masahiro Ito, sont influencés par Twin Peaks, tout comme de nombreux développeurs de jeux japonais. Les films Eraserhead et Blue Velvet résonnent alors que l’on parcourt cette ambiance embrumée, tout en découvrant le côté sinister qui se cache derrière le vernis d’une paisible ville américaine. Le film de Lynch, bien que controversé, Dune, a également marqué Ito, qui se souvient avoir été “choqué” par ses images lors de sa première projection au lycée.

En fait, Ito a même évoqué un projet initial pour Silent Hill 2, qui aurait pu comporter une histoire à multiple protagonistes inspirée de Lost Highway, mais qui a été abandonné car “l’intrigue serait devenue trop complexe” pour les joueurs. Malgré tout, on trouve des similitudes avec le film de Lynch de 1997, et Silent Hill 2, à travers ses personnages et son récit déroutant, de quoi satisfaire les fans de Lynch.

Alan Wake

Une autre œuvre manifeste, puisque le directeur créatif de Remedy, Sam Lake, ne cache pas les influences lynchiennes dans la construction de son univers. En effet, plusieurs titres de Remedy, y compris Control et le premier Max Payne, conservent un aspect surréaliste. Pour Alan Wake, Twin Peaks réapparaît comme la source d’inspiration, avec cette ambiance de petite ville où des “personnages forts” se mêlent à un humour excentrique et à de l’horreur manifeste. “C’est pour moi une source d’inspiration constante en ce sens qu’on y trouve un mélange d’éléments de tonalité très différents.”

Évidemment, Alan Wake II poursuit cette lignée lynchienne, mais intensifie l’expérience avec une atmosphère encore plus sombre et surréaliste. On peut même établir un parallèle entre la nouvelle arrivée, Saga Anderson, et le Dale Cooper de Kyle MacLachlan, grâce à sa capacité à explorer le Mind Place, qui rappelle les rêves étranges de Cooper et ses méthodes d’investigation peu conventionnelles.

Deadly Premonition

Il est évident que le titre culte Swery65, basé sur un open world de survival horror, s’inspire fortement de Twin Peaks. Une ville fictive de l’État de Washington, peuplée de personnages étranges et d’événements bizarres ? Un agent du FBI à la recherche d’un tueur ? Et bien sûr, l’amour des repas dans un diner ?

Pour ceux qui ne seraient pas convaincus, Deadly Premonition fait même référence à la Red Room et au White Lodge de Twin Peaks. Le jeu arbore également une certaine “brutalité” qui renforce l’étrangeté de l’expérience.

Mizzurna Falls

Ce jeu d’aventure sur PlayStation, sorti uniquement au Japon en 1998, vous met dans la peau de Matthew Williams, un lycéen à la recherche de la mystérieuse disparition d’une camarade. Au fil de son enquête, Matthew découvre les sombres secrets de la ville du Colorado. Il dispose de sept jours pour explorer les lieux et déterrer la vérité, flirtant avec des habitants pour le moins étranges.

Bien que le jeu n’ait pas bénéficié d’une sortie en anglais, des fans ont réussi à créer un patch de traduction, rendant le jeu bien plus accessible.

Twin Mirror

Vous l’avez compris : une petite ville Américaine fictive truffée de secrets, un ancien ami disparu, et un mystère à résoudre, avec un espace de rêve pour déceler des indices. Dans Twin Mirror de Don’t Nod, Sam retourne dans sa ville natale après le décès de son meilleur ami, se retrouvant au cœur d’une conspiration impliquant la communauté de cette ville minière.

Plutôt que d’explorer le côté surnaturel de son inspiration, Twin Mirror privilégie une approche axée sur le mystère. Au lieu d’une foultitude de personnages excentriques, Sam interagit avec son “double”, un alter ego qui l’assiste dans ses choix.

Life is Strange

Encore une production de Don’t Nod, Life is Strange retrouve les mêmes thèmes de surréalisme dans une petite ville américaine, où les mystères abondent. Avec un lycéen porté disparu et quelques éléments surnaturels tels que la capacité de Max Caulfield à remonter le temps, le jeu se présente comme une lettre d’amour au style de Lynch. Les développeurs n’ont jamais caché leur admiration pour l’œuvre de Lynch, qui résonne à travers de nombreux clins d’œil et références, comme une plaque d’immatriculation TWNPKS ou des graffitis “FIRE WALK WITH ME” dans les lieux du jeu.

Still Ridge

Omar Fletcher, thérapeute, a la capacité de voyager dans les rêves de ses patients. Après avoir témoigné d’un meurtre rituel dans ses propres rêves, il se sent contraint de se rendre dans la ville de Still Ridge, en Virginie-Occidentale, pour empêcher le crime. Mais à son arrivée, Omar découvre rapidement que les étrangers sont mal vus dans cette paisible ville de montagne.

En plus des évidentes références à Twin Peaks, le développeur Justen Brown s’est inspiré de Blue Velvet pour creuser la complexité du protagoniste. Lors d’une interview, Brown a confié partager l’intérêt de Lynch pour “une profonde obscurité qui s’infiltre partout”, ainsi qu’une fascination pour l’esprit humain. Bien que Still Ridge ne soit pas encore sorti, il est d’ores et déjà possible d’en avoir un aperçu à travers la démo disponible sur Steam.

Paratopic

Le studio Arbitrary Metric plonge dans l’étrangeté lynchienne avec Paratopic, un jeu d’aventure atmosphérique sorti en 2018. Les détails de l’intrigue méritent d’être vécus pour en saisir l’essence : avec plusieurs protagonistes, chacun ayant ses propres motivations et récits s’entremêlant à différentes périodes, l’expérience exige une attention aiguisée. L’atmosphère inquiétante est accentuée par des graphismes rétro évoquant la PSX et une conception sonore dérangeante.

Pour les plus curieux, Jay et Neil couvrent le sujet dans leur épisode du Safe Room Podcast sur le jeu. Ou, si vous préférez, découvrez la critique de Neil.

Harvester

Bien que cela ne soit pas immédiatement associé à l’univers lynchien, Harvester, créé par Gilbert Austin, a été qualifié en 1994 de “David Lynch des jeux électroniques”. Au-delà des scènes de gore et des graphismes aujourd’hui datés, Harvester possède effectivement plusieurs caractéristiques typiques de Lynch que d’autres jeux de cette sélection ont exploitées à des fins diverses.

Le protagoniste, Steve, se réveille dans la petite ville de Harvest, où il se sent étrangement comme un étranger. En 1953, les habitants se comportent de manière étrange (y compris sa propre mère), et il ne comprend pas l’obsession collective qui les pousse à rejoindre le Lodge, les leaders de facto de la ville. Son enquête sur Harvest et son processus d’adhésion au Lodge vont révéler des événements assez sinistres, bien que l’on puisse se demander si Lynch avait en tête des clowns avec des tronçonneuses ou des enfants dévorant leur mère encore vivante lors de la création de ses œuvres.

Virginia

Incarnez Anne Tarver, agente du FBI diplômée. Accompagnée de l’investigateur chevronné Maria Halperin, vous êtes dépêchées à Burgess County pour enquêter sur la disparition d’un jeune garçon. La liste des suspects ne tarde pas à s’allonger, tout comme les intérêts concurrents des habitants.

Les animateurs du Safe Room Podcast traitent également de ce titre de Variable State sorti en 2016. Pour ajouter encore plus d’étrangeté, Virginia ne comporte pas de dialogues : l’histoire se déroule à travers des scènes et des performances. Jonathan Burroughs, designer et écrivain du jeu, a expliqué que les joueurs n’ont accès qu’à ce que leur personnage voit, révélant le mystère à leur rythme.