Boom City USA se prépare pour le Nouvel An !

LANETT — Les affaires sont en plein essor chez Boom City USA à l’approche des festivités du Nouvel An, et une équipe de jeunes locaux a été d’une grande aide pour faire face à l’afflux de clients désireux d’acheter des feux d’artifice pour célébrer la fin de l’année.

“C’est un moment décisif pour nous”, déclare Marsha Pickens, la directrice du magasin. “Nous ne pourrions pas gérer cette période sans les 20 jeunes de la région qui nous assistent. Nous accueillons une foule immense, surtout les 30 et 31 décembre. Nous sommes également très occupés autour du 4 juillet.”

L’énorme entrepôt de Boom City, situé juste à la sortie 77 sur l’I-85, est devenu une destination incontournable pour toute célébration. Une tendance en forte croissance est celle des “gender reveals” (révélations de sexe). Lorsqu’une jeune femme découvre qu’elle est enceinte, elle et son mari, ainsi que leurs amis et leur famille, se réunissent souvent autour de feux d’artifice pour célébrer cette heureuse nouvelle.

Les personnes ayant des liens avec l’Inde célèbrent un festival connu sous le nom de Diwali, en novembre, où l’achat de feux d’artifice est courant.

De leur côté, les Britanniques célèbrent le Guy Fawkes Day le 5 novembre, une journée où ils allument des feux de joie et tirent des feux d’artifice en souvenir d’un complot manqué visant à faire sauter le Parlement en 1605, deux ans avant la fondation de Jamestown. Le point culminant de cette célébration est la destruction symbolique de Guy Fawkes.

Pickens souhaite que Boom City soit vu comme l’endroit privilégié pour toute célébration. De nombreux lycées locaux tirent des fusées éclairantes dans le ciel à chaque victoire lors de leurs matchs de football à domicile.

“Un homme est venu pour acheter des étincelles pour la poupée de sa petite fille”, raconte Pickens, “et celle-ci était ravie. Certains célèbrent aussi des mariages avec des feux d’artifice. Si vous avez quelque chose à célébrer, nous avons ici de nombreux articles qui peuvent vous intéresser.”

Les mortiers de cinq, six et sept pouces sont très recherchés à l’approche du Nouvel An. Ces tubes en carton sont scellés à une extrémité pour empêcher les gaz chauds de s’échapper. Lorsqu’ils sont lancés, ils atteignent une vitesse d’environ 200 pieds par seconde, soit 135 miles à l’heure. Ils sont inoffensifs lorsqu’ils sont lancés en hauteur, mais ne doivent pas être dirigés vers des objets au sol. Selon leur taille, leur qualité et les conditions atmosphériques, les fusées peuvent atteindre entre 50 et 300 pieds de hauteur avant d’exploser avec un éclat sonore, projetant des banderoles colorées dans les airs.

“Un bon tir d’un mortier suscite toujours des ‘ooh’ et des ‘ahh’!” s’exclame Pickens. “Nous avons des feux d’artifice qui brillent en rouge, blanc et bleu, et d’autres qui lâchent des parachutes. L’un de nos produits tirera 62 coups et durera jusqu’à deux minutes, illuminant tout le ciel d’une manière absolument magnifique.”

L’incontournable bougie romaine attire également de nombreux clients, certaines affichant trois coups et d’autres jusqu’à dix.

Présent depuis 2005 dans la région, Boom City voit un personnel stable, Marsha Pickens étant de l’aventure depuis la première année. Les assistantes, Kimberly Price et Ashley Atkins, sont également avec eux depuis plusieurs années.

Boom City propose une vaste sélection de pétards, missiles, fusées, girofles, étincelles et autres articles. “Nos best-sellers incluent Excaliber, High Falutin’, Chasing Booty, Bent Rail et American Pastime,” souligne Pickens. “Les clients apprécient nos étincelles de mariage et nos articles pour les révélations de sexe.”

Boom City suit généralement un certain rythme. Ils vendent énormément au 4 juillet, et il leur faudra plusieurs mois pour réapprovisionner l’entrepôt, pour ensuite écouler leurs stocks à nouveau lors de la soirée du Nouvel An.

Fin décembre, Boom City attire une clientèle provenant principalement des comtés de Troup et Chambers. “Nous accueillons aussi beaucoup de gens d’Opelika, Auburn et Phenix City en Alabama, ainsi que de Newnan et d’Atlanta en Géorgie,” précise Pickens. “De nombreux voyageurs sur l’I-85 s’arrêtent ici pour se procurer des feux d’artifice, sans savoir d’où ils viennent.”

Pickens est ravie de la présence de ces jeunes qui travaillent dans le magasin à cette époque de l’année. “Ce sont de bons enfants, et nous sommes ravis de les avoir avec nous,” affirme-t-elle.

Certains membres de l’équipe s’occupent des caisses, tandis que d’autres escortent les clients à la sortie après leurs achats. D’autres encore se chargent du stationnement, aidant les clients à trouver une place et à quitter Phillips Road facilement.

Un des articles phares de ces 15 dernières années est une marque connue sous le nom de Loyal to None. Tant que ce produit reste populaire, Boom City USA continuera de le promouvoir avec son logo de pirate. D’autres articles prisés incluent la batterie de missiles Saturn, Full Speed (un obus de sept pouces), une nouvelle pièce d’artillerie nommée Grandissimo, Wing It!! Gorilla Warfare, Hit the Road Jack, Blonde Joke, Old School Cool, Bells and Whistles et Sassy.

Bien qu’il soit désormais à la retraite, Wilton, un gorille géant gonflable, a longtemps été la mascotte de Boom City, trônant sur le bâtiment. Wilton est maintenant considéré comme une œuvre d’art, avec des représentations visibles sur la façade et le côté sud du bâtiment, ainsi que sur des t-shirts portés par le personnel. “Avoir Wilton sur le toit a été une aventure,” se remémore Pickens. “Il lui arrivait souvent de s’envoler avec une forte rafale de vent.”

Il y a plusieurs années, Wilton a même atterri dans un champ près du cimetière de la famille Huguley à la suite d’un coup de vent. Une autre fois, il a été propulsé à bonne distance du magasin pour se retrouver sur une antenne de téléphonie mobile.

“Nous l’avons redescendu, réparé et remis sur le toit,” raconte Pickens.

Boom City USA prône une politique de sécurité stricte. Ils incitent tous les utilisateurs de feux d’artifice à toujours respecter les règles de sécurité. Le pompier Mike est leur porte-parole et il délivre une liste exhaustive de consignes de sécurité à suivre, disponible sur leur site officiel.

L’article a été publié à l’origine par Valley Times-News .