Critique des jeux vidéo 2024 : Un cauchemar, mais l’espoir pour 2025 !

Après une année marquée par des licenciements, des échecs et une multitude de jeux en live service, quels enseignements peut-on tirer de 2024 et que cela augure-t-il pour 2025 ?

Le secteur des jeux vidéo a connu des temps difficiles ces dernières années. Alors que Nintendo et la majorité des grands éditeurs japonais ont poursuivi leurs activités de manière classique, notre récapitulatif des principales actualités de l’année révèle une série de désastres en Occident. Bien que des jeux prometteurs continuent à sortir chaque mois, un regard derrière les coulisses laisse entrevoir une industrie sans direction ni leadership, et dépourvue de tout sens de responsabilité face à la situation actuelle.

Nous avions formulé des observations similaires lors du bilan de l’année dernière, et peu de choses ont changé concernant la compétence des dirigeants de Sony, Microsoft et d’autres éditeurs occidentaux. Cette année, les licenciements ont été plus nombreux qu’auparavant, sans que les dirigeants concernés témoignent de la moindre culpabilité.

Cela n’est guère surprenant, étant donné qu’ils n’ont jamais reconnu que la situation actuelle était de leur fait ; ils ont échoué à anticiper les coûts croissants du développement de nouveaux jeux et ont agi de manière imprudente en pariant tout sur les jeux en live service, ignorant que cette approche, adoptée par tous les autres, ne fonctionnerait pas. Bien que cela n’ait pas changé cette année, l’espoir d’un avenir meilleur se profile à l’horizon.

S’il devait un jour être révélé ce qui se trame derrière les portes closes chez Microsoft et Sony, cela ne se fera probablement pas de sitôt, tant la situation pourrait nuire aux deux entreprises. Des rumeurs de conflits internes persistent chez les deux fabricants de consoles, notamment chez Microsoft, où le débat porte sur l’orientation multiformat, et chez Sony, où la question de l’abandon des jeux solo au profit des jeux en live service est débattue. Bien que cela ne puisse être prouvé, cela pourrait très certainement expliquer bien des choses.

Au cours de cette année, ces deux problématiques ont évolué, la question de l’exclusivité Xbox devenant de plus en plus cruciale, inquiétant de nombreux fans qui craignent que Microsoft ne devienne finalement qu’un éditeur tiers, peu préoccupé par la production de ses propres consoles. Avec leurs messages contradictoires sur presque tous les sujets, il devient de plus en plus difficile de prendre au sérieux les déclarations de Phil Spencer et de son équipe, bien que la campagne “This is an Xbox” semble indiquer que les consoles Xbox deviennent un axe de moins en moins central pour l’entreprise.

La confusion règne également concernant le plan directeur de Sony. L’échec retentissant de Concord doit certainement avoir atténué leur obsession pour les jeux en live service, mais leurs indices dans ce sens sont au mieux ambigus. Il reste en particulier à déterminer si les nouveaux PDG nommés cette année sont pour ou contre la transition vers des jeux orientés live service.

Cependant, Sony a annoncé de nouveaux jeux solo cette année, sans nouvelles productions de live service, ce qui, à la lumière des commentaires d’entreprises comme Warner Bros. et Ubisoft, laisse espérer qu’ils ont enfin abandonné l’idée de concevoir le prochain Fortnite. Ou du moins, de concentrer toutes leurs ressources sur cet objectif.

Ce nouvel espoir s’accompagne également d’une gamme de nouveaux jeux prometteuse chez Microsoft. Si “Indiana Jones And The Great Circle” a été le dernier grand titre de l’année, il pourrait bien représenter un signe positif pour l’avenir. Cela pourrait également s’appliquer aux Game Awards 2024, qui, non seulement ont été les plus agréables à suivre jusqu’à présent, mais ont également mis en avant une variété de titres intéressants.

Les plus grands espoirs résident toutefois dans des sujets qui ont constamment fait la une tout au long de l’année 2024, mais sur lesquels très peu d’informations officielles ont été communiquées : la Nintendo Switch 2 et Grand Theft Auto 6.

Cela étant, leur sortie en 2025 est fortement anticipée, mais pas encore garantie. Suivant la logique selon laquelle “une marée haute soulève tous les bateaux”, cela devrait avoir des effets bénéfiques pour l’industrie dans son ensemble, rendant les jeux vidéo à nouveau un sujet de conversation grand public, comme cela n’avait pas été le cas depuis le confinement.

Cela est d’autant plus crucial compte tenu des récents signaux d’alerte, révélant une diminution du temps de jeu des consommateurs et le fait que seulement la moitié des possesseurs de PlayStation se sont décidés à passer à la PlayStation 5. Le marché semble évoluer vers un public de joueurs plus âgés et plus aguerris, tandis que les éditeurs continuent de se concentrer sur des jeux qui ne répondent pas à leurs attentes.

L’ancien dirigeant de PlayStation America, Shawn Layden, a partagé des vérités tout au long de l’année, mais son avertissement concernant l’augmentation des coûts qui rendra les éditeurs encore moins audacieux dans leurs productions est préoccupant, sachant que leur offre actuelle est déjà très conventionnelle. Il est probable qu’il ait raison et que sa suggestion de produire des jeux moins coûteux et plus courts soit ignorée.

Les éditeurs continuent de parler de l’évolution de l’industrie des jeux, mais il est difficile de croire qu’ils comprennent vraiment cette dynamique. Un fossé grandissant se crée entre les types de jeux produits par les entreprises et les attentes des consommateurs, ce qui s’avère inquiétant, car il semble que les éditeurs n’en soient pas conscients ou qu’ils n’en aient simplement pas cure.

Le manque de direction et d’excitation dans le secteur des jeux ces dernières années a été décevant et alarmant (il suffit de consulter la liste des titres les plus vendus en 2024), mais des raisons solides laissent penser que 2025 pourrait ne pas suivre cette voie. Si tel est le cas, il se pourrait alors que les deux dernières années soient perçues comme une anomalie, sans impact durable sur l’industrie.

Peut-être s’agit-il d’un optimisme inutile, mais il est néanmoins possible d’espérer que cette folie prenne bientôt fin. Car si ce n’est pas le cas, l’industrie pourrait rester coincée dans une chute libre.