Des employés du Peconic Bay Medical Center ont organisé un piquet de grève aujourd’hui devant l’hôpital de Riverhead pour revendiquer un nouveau contrat de travail, avec des augmentations salariales alignées sur celles des autres hôpitaux, ainsi que des protections contre l’utilisation de l’intelligence artificielle.
Six cents employés de cet établissement de Northwell Health, comprenant des aides-soignants, des agents de transport, des employés administratifs, et d’autres professions, sont affiliés au syndicat 1199SEIU United Healthcare Workers East, qui est en négociation pour un nouvel accord collectif avec la direction de l’hôpital. Le précédent accord a expiré en novembre et a été prolongé jusqu’au 10 janvier, d’après les responsables syndicaux.
Plus de 100 personnes, incluant des employés de l’hôpital en pause déjeuner et des supporters des travailleurs, se sont rassemblées sur le trottoir de Heroes Way, en face de l’hôpital, tôt dans l’après-midi de lundi.
Alexandra Ryan, responsable des contrats pour le syndicat des employés du PBMC, a indiqué que la direction de l’hôpital avait proposé des augmentations de 2 % et 3 %, alors que les employés d’autres hôpitaux Northwell ont reçu un contrat comportant des hausses de 7 %, 6 % et 5 % sur trois ans. De plus, certains postes à l’hôpital sont rémunérés 25 % moins que dans d’autres établissements Northwell, a-t-elle précisé.
« Trois virgule cinq pour cent ne suffira pas à payer votre loyer. Nous voulons un contrat décent », a déclaré Katherine Nogueras, une employée de 20 ans du comité de négociation syndical. « Nous avons de bons avantages. Nous avons d’excellents employés ici. Nous souhaitons continuer à offrir de bons soins. Nous sommes le socle de cet hôpital et son pilier. Nous voulons juste nous assurer que cela reste ainsi. »
« Nous voulons simplement des salaires justes. Nous travaillons très dur. Nous ne sommes pas suffisamment payés. Nous sommes l’hôpital le moins bien payé de Northwell », a ajouté Monika Mills, une technicienne de soins aux patients.
Le syndicat s’inquiète également de l’impact potentiel de l’intelligence artificielle sur leurs emplois. « Nous essayons d’inclure des protections dans le contrat pour nous assurer que si l’employeur souhaite intégrer l’IA, nous en soyons avertis et que des formations soient mises en place, afin que personne parmi nous ne perde son poste », a expliqué Ryan.
« Nous espérons qu’un piquet de cette ampleur montrera à l’hôpital et à la communauté que ces travailleurs méritent ce que tout le monde a », a poursuivi Ryan. « Cet hôpital reçoit de nombreuses donations de la communauté et nous espérons que cela exercera une pression sur eux. »
Dans une déclaration par e-mail, Jake Mendlinger, porte-parole de Northwell Health, a affirmé que l’hôpital était « déterminé à poursuivre des négociations constructives et de bonne foi avec le syndicat 1199SEIU United Healthcare Workers East pour parvenir à un contrat équitable qui soutienne nos membres d’équipe et garantisse les soins de haute qualité que nos patients méritent. »
Il a également précisé que « le Peconic Bay Medical Center respecte le droit de nos membres à organiser des piquets d’information. Ce n’est pas une grève, et nous voulons rassurer nos patients et la communauté que les opérations normales de l’hôpital se poursuivront sans interruption. Fournir des soins continus et de haute qualité reste notre priorité. »
Le syndicat et l’hôpital se retrouveront à la table des négociations mercredi, selon les responsables syndicaux.
« Nous espérons ne pas en arriver à une grève — pour le bien des patients », a confié Mary Maki, qui travaille comme enregistreuse et en radiologie à l’hôpital.
Points à retenir
- Les employés demandent des augmentations salariales équitables et une protection contre l’IA.
- Le précédent contrat a expire et les négociations pour un nouvel accord ont débuté.
- Les salaires des employés de Peconic Bay Medical Center sont inférieurs à ceux des autres établissements de la même enseigne.
- Les employés cherchent à maintenir des conditions de travail favorables et à préserver leurs emplois face à l’évolution technologique.
Cet événement soulève des questions essentielles sur les droits des travailleurs, les disparités salariales dans le secteur de la santé et l’impact de l’intelligence artificielle sur les professions. Il est crucial pour les institutions de santé d’écouter les préoccupations de leurs employés, afin de garantir un bon environnement de travail et, par conséquent, des soins de qualité pour les patients. Quelles solutions pourraient être mises en place pour apaiser ces tensions tout en respectant les évolutions inévitables du secteur ?
Les revendications des employés du Peconic Bay Medical Center sont légitimes. Il est essentiel de garantir des salaires équitables et de défendre les droits au travail face à l’évolution technologique.