Éditorial : Le journalisme local, bouclier contre la désinformation alimentée par l’IA

Une menace silencieuse : l’impact de l’IA sur le journalisme local

La période de Noël a apporté une nouvelle tragique : la fermeture d’un autre journal communautaire canadien. Le Thompson Citizen, basé dans le nord du Manitoba, cesse ses activités après plus de 60 ans de service. Cette décision suscite l’indignation au sein de la communauté, et des experts interviennent auprès de la CBC et d’autres médias pour signaler une tendance inquiétante dans la province, où les journaux locaux peinent à survivre.

Le destin du Thompson Citizen aurait pu être le vôtre. Comme l’a déclaré l’éditeur-propriétaire Cameron Stolz la semaine dernière, le Prince George Citizen a failli fermer ses portes il y a un an. La société mère avait déjà mis la clé sous la porte pour d’autres publications en Colombie-Britannique, et l’avenir de ce journal communautaire était incertain. C’est pourquoi lui et Terresa ont décidé d’investir pour maintenir en vie le seul journal de Prince George. Presque un an plus tard, ils affichent une belle santé.

Le principal défi auquel font face les journaux a débuté en 2006, avec l’arrivée des fils d’actualités de Facebook et Google. Cela a entraîné un transfert des dollars publicitaires des journaux locaux vers des entreprises technologiques américaines. De nouveaux défis émergent toutefois pour ces médias traditionnels, le plus préoccupant étant l’intelligence artificielle.

Il y a deux ans, j’ai testé ChatGPT en lui demandant de résumer l’histoire de la ville où je vivais. Plutôt que de donner un récit fidèle de la fondation et de l’évolution bien documentées de la communauté, le chatbot a rapidement prétendu que la ville avait été fondée par des personnes fuyant l’esclavage et cherchant refuge en Ontario central. Une affirmation totalement erronée.

A l’époque, je pensais : "ChatGPT ? Pas une menace."

Mais la donne a changé. Ce logiciel a évolué à une vitesse incroyable, permettant à quiconque d’utiliser les bons incitatifs pour générer du contenu d’actualité, qui pourrait n’être pas tout à fait véridique. Cela se produit probablement plus souvent que vous ne le pensez. YouTube regorge de contenus où des voix générées par l’IA lisent des scénarios sur des vidéos et images générées également par des intelligences artificielles. Il devient donc de plus en plus difficile de différencier ces contenus.

Cela peut sembler évident, mais il y a des signes révélateurs : l’écriture produite par une machine a souvent un ton robotique et se lit différemment de celle rédigée par un humain. Le journalisme véritable repose sur des personnes qui connaissent leur communauté, qui travaillent avec leurs sources, gagnent la confiance du public et racontent les histoires d’une ville, avec toutes leurs imperfections.

Dans ce contexte, l’IA se propage, rendant le discernement plus compliqué. À mesure qu’elle s’améliore, il est possible que notre instinct de déceler les contenus générés par des machines s’amenuise. Heureusement, les journaux indépendants et locaux se posent en rempart contre la diffusion d’informations erronées par le biais des réseaux sociaux.

La propagation rapide d’informations fausses ou trompeuses sur les plateformes sociales, souvent alimentée par des algorithmes visant à maximiser l’engagement, peut altérer la perception publique et manipuler les audiences. Les journaux, surtout ceux qui sont indépendants et axés sur la communauté, constituent une alternative nécessaire à ce chaos numérique et agissent comme contrepoids à l’influence croissante des géants technologiques qui dominent les échanges en ligne.

Les journalistes locaux possèdent une connaissance approfondie de leurs régions, ce qui leur permet de vérifier l’information plus efficacement et de fournir des reportages nuancés et précis. Ils maintiennent également des normes éthiques en journalisme, axées sur les principes fondamentaux d’exactitude, d’équité et de transparence. Contrairement aux réseaux sociaux, où les publications peuvent être mises en avant grâce au sensationnalisme, les journaux indépendants respectent des standards éditoriaux rigoureux, encadrés par des rédacteurs expérimentés qui vérifient les sources.

Les journaux offrent aussi un espace de discussion critique et de diversité de points de vue. Les systèmes d’IA sur les réseaux sociaux tendent à créer des chambres d’écho, renforçant des croyances et idéologies existantes, tandis qu’un bon média indépendant propose des débats équilibrés et présente des récits sous différents angles.

Bien qu’il existe de nombreuses applications intéressantes pour l’intelligence artificielle, le reportage d’actualités ne devrait pas en faire partie. Nous sommes fiers d’entrer dans notre deuxième année en tant que journal local, avec la satisfaction que chaque dollar (hormis ceux de notre imprimerie) reste à Prince George. Nous continuerons d’être de vraies personnes racontant de vraies histoires, sans aucune implication d’algorithmes.

Bonne année.

Article original rédigé par : Kennedy Gordon

Points à retenir

• La fermeture de journaux communautaires illustre la lutte des médias locaux face à l’emprise des grandes entreprises technologiques.
• L’évolution rapide des intelligences artificielles soulève des questions quant à la fiabilité de l’information produite.
• Les journaux locaux sont essentiels pour fournir une information vérifiée et équilibrée, en contraste avec la propagation de contenus douteux sur les réseaux sociaux.
• La préservation des normes éthiques en journalisme est cruciale pour maintenir la confiance du public.

En somme, il est important de réfléchir à notre consommation d’informations, en remettant en question les sources et en soutenant nos médias locaux. Dans un monde de plus en plus influencé par des technologies disruptives, la démarche de vérifier nos sources et de favoriser les voix humaines devrait être au cœur de nos préoccupations.