Depuis des années, Fortnite, l’un des jeux vidéo en ligne les plus populaires au monde, a tiré profit des achats intégrés (ou « microtransactions ») qui, selon la Federal Trade Commission (FTC), étaient illégaux et trompeurs. Bien que Fortnite soit « gratuit à jouer », de nombreux joueurs, dont beaucoup sont des mineurs selon la FTC, utilisent de l’argent réel pour acquérir de la monnaie virtuelle dans le jeu. L’interface et les contrôles du jeu rendent facile la réalisation d’achats accidentels grâce à cette monnaie. De plus, le jeu ne clarifiait pas quand les informations de paiement étaient enregistrées ni ne requérait une authentification supplémentaire lors des achats avec des informations de paiement préenregistrées, permettant ainsi aux enfants de faire des achats sans autorisation parentale. Afin de compliquer l’annulation de transactions, la demande de remboursement ou les contestations de paiements, Fortnite a également utilisé des pratiques qualifiées de « dark patterns » par la FTC.
Ces pratiques, associées à des paramètres de jeu que la FTC a jugés contraires à la loi sur la protection de la vie privée des enfants en ligne, ont conduit à un règlement entre la FTC et Epic Games, Inc. (le créateur de Fortnite). Epic a convenu de payer 275 millions de dollars en pénalités liées aux violations de la vie privée—un montant record pour des violations d’une règle de la FTC—ainsi que 245 millions de dollars en remboursements. Epic s’est également engagé à changer son système de microtransactions. Plus précisément, la société a promis d’obtenir un « consentement express et éclairé » accompagné de « divulgations claires et visibles » répondant à des critères spécifiques avant de facturer les utilisateurs. Elle a aussi accepté de fournir aux utilisateurs « un mécanisme simple pour révoquer leur consentement à tout moment. » La FTC entend faire de ce règlement « un message à tous les fournisseurs en ligne » sur l’importance de « protéger le public, et en particulier les enfants, contre les violations de la vie privée en ligne et les dark patterns. »
La position ferme de la FTC sur les pratiques de facturation et les « dark patterns » ne concerne pas seulement les jeux vidéo ; elle pourrait avoir des conséquences pour toutes les plateformes en ligne qui stockent des informations de paiement afin de permettre aux utilisateurs d’acheter des services ou des produits. Les fournisseurs de contenu en ligne devraient réévaluer si leurs propres pratiques de facturation répondent aux exigences de l’Accord de Consentement ou informent suffisamment les utilisateurs du moment, de la manière et des raisons pour lesquelles ils sont facturés.
Bon à savoir
- Fortnite a été lancé en 2017 et a rapidement gagné en popularité grâce à son mode Battle Royale.
- Epic Games, le développeur de Fortnite, a également créé le moteur Unreal Engine, très utilisé dans l’industrie du jeu vidéo.
C’est fascinant de voir comment la FTC agit pour protéger les enfants en ligne. Fortnite doit vraiment changer ses pratiques pour que le jeu reste amusant et sûr pour tous.
C’est formidable de voir la FTC prendre position pour protéger les enfants en ligne ! Les microtransactions doivent être encadrées, et j’espère que cela incitera d’autres entreprises à changer leurs pratiques.
Il est crucial que les entreprises de jeux en ligne prennent leurs responsabilités concernant la protection des enfants et la transparence des transactions. Ce règlement est un premier pas important.
Cette affaire avec Fortnite souligne l’importance de protéger nos enfants dans le monde numérique. Chaque jeu devrait être un espace sûr et apprécié, sans pièges sournois.