La réputation d’Alex Albon, considéré comme l’un des meilleurs pilotes de Formule 1, pourrait subir un revers en 2025.
C’est l’opinion de Dani Juncadella, le nouveau pilote simulateur pour l’équipe Aston Martin. À 33 ans, Juncadella estime qu’Albon se prépare à une saison potentiellement difficile alors que Carlos Sainz sera son coéquipier chez Williams.
« J’ai toujours été un peu plus critique envers Albon que la plupart des gens », a-t-il déclaré lors du podcast Duralavita.
« J’ai partagé son année en DTM, qui a été particulièrement difficile pour lui car Liam Lawson l’a largement surpassé. On pouvait même sentir qu’il ne voulait pas être là. »
Né au Royaume-Uni et représentant la Thaïlande, Albon, âgé de 28 ans, a participé au championnat de voitures de tourisme allemand en 2021 après avoir perdu son siège chez Red Bull Racing à la fin de 2020.
Il a ensuite fait son retour en F1 avec Williams en 2022.
Selon Juncadella : « Peut-être que son esprit était entièrement tourné vers la Formule 1, et il ne voulait même pas être là (en DTM) ces week-ends-là. »
« Malheureusement, j’ai maintenant une image plutôt négative d’Albon, au regard de mon expérience personnelle avec lui et de ce que j’ai observé de l’extérieur. »
« Je n’aime pas le terme sous-évalué, mais je l’ai toujours vu un peu ainsi mentalement. J’ai hâte de voir ce qui se passera cette année avec Sainz à ses côtés – un pilote qui aura tendance à le mettre sous pression et qui a un parcours impressionnant. »
« Cette année nous en dira beaucoup, » a ajouté Juncadella.
Effectivement, depuis son retour en F1 avec Williams, Albon a eu pour coéquipiers Nicholas Latifi, Logan Sargeant, et des rookies comme Nyck de Vries et Franco Colapinto.
Jacques Villeneuve, champion du monde en 1997, avoue qu’il est également impatient de voir le duo Sainz-Albon sur la piste cette saison.
« Je suis curieux de voir Sainz avec Williams, » a déclaré le Canadien. « Ses premiers essais étaient impressionnants, car la voiture était plus rapide que jamais. Il a toujours su créer une bonne dynamique d’équipe partout où il est passé. »
« Dans une équipe qui en a vraiment besoin, voyons quel sera l’impact. Cela pourrait être un incroyable bond en avant, qui serait la plus grande surprise de l’année. »
Bon à savoir
- Alex Albon a ouvertement parlé des leçons tirées de ses expériences précédentes dans des séries compétitives comme la DTM.
- Dani Juncadella a également exprimé son soutien pour retrouver un bon niveau de performance d’Albon en 2025.
- Le retour de Sainz à Williams pourrait transformer la dynamique de l’équipe et influencer le championnat de manière significative.
C’est toujours fascinant de voir comment un pilote peut évoluer sous la pression d’un coéquipier. J’espère qu’Albon trouvera sa force cette saison.