Hommage à Christian Bordé – Observatoire de Paris – PSL

Christian Bordé est l’inventeur de la spectroscopie d’absorption saturée, une technique devenue incontournable dans de nombreux protocoles expérimentaux, en particulier en spectroscopie moléculaire et dans le domaine des atomes froids. Ses recherches lui ont permis de mettre en évidence de nombreux effets nouveaux en physique moléculaire et atomique, dont l’une des plus remarquables a été la résolution du doublet de recul en absorption saturée, première démonstration quantitative de la conservation de la quantité de mouvement entre un système atomique et la lumière.

Son travail en spectroscopie atomique l’a conduit à concevoir un interféromètre spatial basé sur l’effet de recul de l’interaction atome-photon. L’interféromètre de Ramsey-Bordé est aujourd’hui un élément central dans de nombreuses expériences de physique fondamentale, ainsi que dans des capteurs quantiques de haute précision.

De plus, il a mis au point une nouvelle optique atomique relativiste en se basant sur le traitement quantique du temps propre des atomes, lui permettant de généraliser le principe de Fermat à un espace à cinq dimensions.

Christian J. Bordé a maintenu des liens étroits avec le SYRTE tout au long de sa carrière. À la fin des années 1990, il a soutenu le démarrage des activités expérimentales en interférométrie atomique, d’abord au LHA, puis au SYRTE, suite à la fusion des laboratoires LPTF et LHA, où il a joué un rôle très actif. Il s’est particulièrement impliqué dans le développement du gyromètre à atomes froids, premier instrument de ce type au monde, ainsi que dans des projets d’envergure tels que le projet HYPER, qui a considérablement structuré la communauté à l’échelle européenne.

Depuis 2004, il était rattaché au SYRTE, où il a travaillé jusqu’à sa retraite en 2008 en tant que membre émérite. Il y a poursuivi ses travaux théoriques sur la modélisation des capteurs inertiels, un sujet complexe qu’il a continué à développer ces dernières années. Étant attaché à la diffusion des résultats de ses travaux et de sa vision de la physique, il était toujours disposé à échanger avec de jeunes chercheurs.

Pour célébrer son 80e anniversaire, un symposium scientifique d’une demi-journée s’est tenu à l’Observatoire de Paris le 31 mai 2023, en collaboration avec le Laboratoire de Physique des Lasers, afin de rendre hommage à sa carrière scientifique. Cet événement a rassemblé des spécialistes de différents domaines de recherche et a permis d’apprécier l’impact considérable des travaux et de la personnalité de Christian Bordé sur la physique expérimentale contemporaine, tant en France qu’à l’étranger.

Élu membre correspondant de l’Académie des sciences en 1997, puis membre en 2008, Christian Bordé a été un ardent promoteur des mesures de précision et de la métrologie à l’échelle nationale et internationale. Nommé Chevalier de la Légion d’Honneur en 2011, il était également membre de l’Académie Française, membre fondateur de l’Académie des Technologies, membre de l’Académie Européenne des Sciences, ainsi que membre du Comité de Métrologie et coprésident du Comité Scientifique et de Métrologie de l’Académie des Sciences.