Honda doit encore gagner un demi-seconde durant la trêve hivernale afin d’être compétitif en MotoGP l’année prochaine, selon le pilote de l’équipe usine, Luca Marini.
Le constructeur japonais a connu une autre saison difficile en MotoGP cette année avec sa RC213V problématique, terminant en dernière position au classement derrière Yamaha.
Une amélioration claire de la performance a été observée lors du test de Misano en septembre, permettant au pilote de LCR, Johann Zarco, de décrocher ses premiers top 10 en Indonésie et en Thaïlande.
Cependant, Marini est conscient que Honda a encore un long chemin à parcourir pour se redresser et qu’il doit continuer à travailler dur durant l’intersaison pour réduire l’écart avec ses rivaux d’ici 2025.
« Si nous comparons la performance et le développement de la moto par rapport au [GP de Catalogne en] mai et ici [au GP de Barcelone], je pense que nous avons fait un pas en avant », a-t-il déclaré.
« Ce n’est pas encore suffisant. Mais la moto fonctionne bien, les pilotes se sont améliorés et nous sommes sur une bonne trajectoire.
« Il nous faut continuer à travailler et gagner un autre demi-seconde d’ici Sepang. »
L’Italien, qui a rejoint HRC au début de 2024 avec un contrat de deux ans, a réaffirmé que Honda a le potentiel pour devenir le deuxième meilleur constructeur en MotoGP, derrière la dominante Ducati.
« Je suis satisfait [des progrès réalisés] », a-t-il ajouté. « Nous avons commencé avec un retard de 1,8 seconde par tour lors de certaines courses. Maintenant, nous sommes à une seconde par tour.
« Il y a encore un long chemin à parcourir. Atteindre le niveau de Ducati peut ne pas être possible, mais notre objectif est de battre tous les constructeurs pour l’instant, et ensuite nous pourrons envisager de défier Ducati. »
Honda et Yamaha ont pu bénéficier d’une plus grande liberté en matière de tests et de développement des motos grâce à un nouveau système de concessions mis en place par MotoGP.
Le coéquipier de Marini, Joan Mir, a cependant déclaré auparavant que Honda n’avait rien gagné à court terme grâce à ces concessions – et que tout impact ne serait pas visible avant 2025.
Pendant ce temps, Fabio Quartararo de Yamaha a estimé que la marque basée à Iwata avait su tirer bon parti de ce système, en apportant fréquemment de nouvelles pièces à la M1.
Interrogé sur la comparaison des campagnes 2024 de Honda et Yamaha, Marini a indiqué que son équipe avait réalisé des gains plus significatifs au fil de la saison, mais cela n’avait pas suffi à réduire l’écart avec son rival local.
« Nous étions toujours un pas en arrière [Yamaha] car ils sont partis d’un point de départ beaucoup plus élevé que nous », a expliqué le jeune homme de 27 ans.
« Nous avons beaucoup gagné, nous avons réduit l’écart, mais [nous n’étions] pas encore au même niveau qu’eux.
« De plus, ils ont développé la moto tout au long de la saison. Ils n’étaient pas coincés et ont beaucoup travaillé durant la saison, leur moto s’est améliorée comme la nôtre.
« Nous avons fait plus d’améliorations que Yamaha, mais ils sont partis d’une meilleure position, surtout avec Quartararo, qui connaît très bien Yamaha et est capable de pousser la moto à ses limites.
« Son style de pilotage est presque parfait et il a beaucoup plus de connaissances sur la moto, c’est pourquoi ses performances sont souvent supérieures aux nôtres. »
Bon à savoir
- Le RC213V de Honda a connu des difficultés de performance, ce qui a conduit à une fin de saison en demi-teinte.
- Les tests pré-saison sont cruciaux pour tous les constructeurs afin d’ajuster les motos avant le début de la saison 2025.
- Les différences de développement entre les équipes peuvent influencer significativement les performances au cours de la saison en MotoGP.
Il est fascinant de voir comment Honda s’efforce de réduire l’écart en MotoGP. Espérons qu’ils trouveront cette demi-seconde, car la compétition a toujours besoin de rebondissements.
Il est fascinant de voir comment Honda doit constamment s’adapter pour rester dans la course. Comme dans la vie, l’amélioration prend du temps et des efforts.