À la fin de la semaine dernière, Netflix a lancé sa nouvelle mini-série, American Primeval. Composée de six épisodes, cette série violente et captivante mérite une place sur votre liste si vous êtes en quête d’un drame historique stimulant.
Située dans l’Utah en 1857, la série suit le parcours d’une mère et de son fils qui tentent de traverser un paysage hostile, croisant de nombreux conflits entre Amérindiens, mormons, pionniers et le gouvernement américain en cours de route.
Étant donné que cette période de l’histoire n’a pas vraiment été abordée dans nos cours, nous nous interrogeons sur la fidélité d’American Primeval à la réalité historique et sur les événements qui se déroulaient réellement à cette époque en Amérique.
Voici ce que vous devez savoir.
American Primeval est-elle basée sur une histoire vraie ?
En résumé, oui et non. La série intègre de nombreux événements réels qui se sont déroulés et des personnages ayant réellement existé, mais l’intrigue spécifique concernant le voyage de Sara et Devin, ainsi que ceux d’Isaac et Two Moons, est fictive.
Le réalisateur de la série, Peter Berg, a trouvé son inspiration dans l’histoire de la guerre de l’Utah et en particulier dans le massacre de Mountain Meadows, un événement représenté à la fin du premier épisode.
“J’ai lu un article sur quelque chose appelé le massacre de Mountain Meadows,” a-t-il déclaré à Tudum. “[Cela] m’a intéressé, et j’ai commencé à faire beaucoup de recherches à ce sujet.”
Berg a ensuite partagé son inspiration avec le scénariste et producteur exécutif Mark L. Smith, qui travaillait déjà sur un pilote lié à la figure historique de Jim Bridger.
Que se passe-t-il réellement dans American Primeval ?
American Primeval se déroule dans l’Utah en 1857 et illustre les multiples conflits entre les Amérindiens, les pionniers, le gouvernement américain et l’église mormone.
En somme, chacun lutte pour son droit à la terre, Berg explique : “Brigham Young et les mormons ont le sentiment que les militaires sont sur le point de les attaquer, ils ont donc formé leur propre armée, appelée la Nauvoo Legion.
“L’armée américaine s’inquiète de devoir évincer les mormons du territoire de l’Utah, de sorte qu’elle est nerveuse à l’idée de perdre des vies dans un combat contre eux. Les tribus Shoshone et Paiute sont également pressées de toute part, se préparant à des affrontements mortels.
“Les mineurs et les trappeurs présents à Fort Bridger voient leurs vies menacées par des entreprises de trappeurs plus grandes qui viennent grignoter leur espace. Tout le monde est sur le qui-vive et lutte réellement pour survivre.”
Dans ce contexte, Sara et son fils Devin fuient leur ancienne vie, après que Sara ait tué un homme. Ayant survécu au massacre de Mountain Meadows, ils sont secourus par Isaac et, avec Two Moons, un passager clandestin, ils poursuivent leur périple à travers la région.
Quels personnages sont des figures historiques réelles dans American Primeval ?
Bien que les personnages principaux de la série – Sara, Devin, Isaac et Two Moons – aient été créés pour le récit, plusieurs autres personnages s’inspirent de figures historiques authentiques de l’époque.
Jim Bridger, incarné par Shea Whigham, était un véritable pionnier qui a fondé la ville de Fort Bridger, qui apparaît dans la série et était une réelle localité. Brigham Young, interprété par Kim Coates, était également une personne historique, chef de l’église mormone à cette époque, et il avait sa propre armée appelée la Nauvoo Legion.
Un autre personnage réel est Wild Bill Hickman (Alex Breaux), connu pour son affiliation à la Nauvoo Legion.
Winter Bird (Irene Bedard) est techniquement un personnage fictif, mais elle s’inspire d’un chef véritable qui, selon Berg, “était censé être lesbienne et avait plusieurs épouses”.
Que s’est-il passé lors du véritable massacre de Mountain Meadows ?
Le premier épisode d’American Primeval se termine par une bataille brutale entre un groupe de soldats mormons déguisés en Amérindiens et un groupe de pionniers.
Cette bataille s’est réellement produite, mais alors qu’elle se déroule en quelques minutes dans la série, en 1857, elle a duré cinq jours.
Lors de cet affrontement, les Mormons, irrités par l’envoi de troupes américaines dans l’Utah, ont attaqué un groupe de migrants de l’Arkansas qui campait en route vers la Californie. Tous les membres du groupe ont été tués, sauf quelques enfants.
American Primeval est maintenant disponible sur Netflix
Bon à savoir
- Le contexte historique : La série s’inscrit dans un contexte historique riche, lorsque l’Utah était une plaque tournante de tensions entre différents groupes, notamment les mormons et les gouvernements fédéraux.
- Les inspirations de la série : Bien que la série présente des personnages fictifs, elle met en avant des événements historiques réels, notamment des conflits majeurs qui ont influencé l’histoire des États-Unis.
- Les personnages historiques : Des figures comme Jim Bridger et Brigham Young sont représentées dans la série, offrant un aperçu poignant sur des personnalités marquantes de cette époque.
La série American Primeval nous invite à réfléchir aux événements historiques souvent oubliés et aux profondeurs de la lutte pour la survie humaine. En créant un pont entre l’historique et le fictionnel, elle soulève des questions sur notre compréhension de l’histoire et nous pousse à considérer les multiples perspectives qui l’ont façonnée. Que pensez-vous de la représentation de l’histoire au cinéma et de son impact sur notre mémoire collective ?
American Primeval, telle une symphonie historique, nous plonge dans un chaos poignant. Une danse entre réalité et fiction qui éveille notre curiosité sur ces luttes oubliées.