UNIVERSITY PARK, Pennsylvanie — Emily Stapleton, étudiante en première année dans le domaine de la gestion des systèmes agricoles et biorenouvelables à la Penn State College of Agricultural Sciences, se dirige vers une carrière axée sur la production alimentaire durable. À l’université, elle a trouvé un environnement propice à ses intérêts académiques et à sa passion pour le cyclisme compétitif.
« J’ai grandi en faisant de la course de VTT, et lors de ma transition vers l’université, je savais que je voulais continuer à être impliquée dans le cyclisme et la communauté cycliste », explique Stapleton. « C’est vraiment agréable d’être entourée de camarades qui partagent ma passion. »
Stapleton a intégré le Penn State Cycling Club durant son premier semestre sur le campus. En novembre, elle et d’autres membres de l’équipe se sont rendus à Bentonville, dans l’Arkansas, pour le championnat national universitaire de VTT de l’USA Cycling. L’équipe a réalisé de bonnes performances globalement, et Stapleton a remporté le titre de championne nationale en cross-country pour les clubs.
« C’était une façon très spéciale de conclure ma saison de première année », dit-elle. « Je m’entraîne avec un coach depuis deux ans et je jongle avec mes études, donc ce moment a été un véritable témoignage du travail acharné et des personnes qui m’ont aidée à atteindre ce point. »
Stapleton a choisi le College of Agricultural Sciences en raison de sa réputation et de la variété d’opportunités académiques et extrascolaires offertes aux étudiants. Elle a également lié sa passion pour la nature et le cyclisme à sa décision de se spécialiser dans la gestion des systèmes agricoles et biorenouvelables.
« En grandissant à State College, certains de mes meilleurs parcours à vélo se trouvaient à la campagne », poursuit-elle. « En commençant à m’entraîner plus sérieusement, la nutrition est devenue un aspect important de ma vie quotidienne. Cela m’a amenée à réfléchir à l’agriculture, au gaspillage alimentaire, à la durabilité et à la manière dont les décisions des consommateurs — qu’elles soient éclairées ou non — peuvent impacter la santé de la planète et des individus. Le lien entre l’agriculture et le cyclisme est devenu évident dans ma vie. »
Stephen Chmely, professeur adjoint en ingénierie agricole et biologique, souligne que les étudiants en gestion des systèmes agricoles et biorenouvelables, comme Stapleton, apprennent comment les produits agricoles renouvelables constituent les fondements des technologies futures pour nourrir, habiller, loger et alimenter la population du 21e siècle.
« Dans cette spécialité, nous nous efforçons de créer des liens entre l’impact économique, environnemental et sociétal des bioproduits renouvelables, » ajoute-t-il. « Les entreprises recherchent des personnes qualifiées qui comprennent et peuvent gérer ce marché de plus en plus complexe, et je crois que nos étudiants seront des leaders dans ce domaine pour les années à venir. »
Durant sa dernière année de lycée, Stapleton a rencontré plusieurs étudiants en gestion des systèmes agricoles et biorenouvelables de l’université. Après avoir entendu parler de leurs expériences, elle savait que cette spécialité serait un bon choix. Ses intérêts pour la durabilité dans le secteur de la production alimentaire et le changement climatique ont été des facteurs déterminants qui l’ont attirée vers ce domaine.
« Mes études se concentreront sur la création de méthodes de production alimentaire durables pour notre population mondiale croissante, » déclare-t-elle. « Je souhaite utiliser les sciences appliquées pour faciliter les choix durables pour les consommateurs lors de leurs courses et leur montrer pourquoi cela est important. »
En réfléchissant à son premier semestre, Stapleton constate déjà comment sa spécialité représente une voie globale qui applique les sciences à des enjeux de durabilité réels. Elle explique que ses cours lui fournissent des compétences diversifiées qui soutiendront ses objectifs futurs dans la bioéconomie.
« Je ne sais pas exactement quel chemin de carrière je prendrai, mais j’aimerais être spécialiste de la durabilité ou être impliquée dans l’industrie de l’agroforesterie, » conclut-elle. « Mon conseil pour d’autres étudiants intéressés par cette spécialité est de profiter de votre séminaire de première année pour découvrir les ressources disponibles et apprendre à se connecter à des opportunités d’apprentissage concrètes. »
Notre Opinion Tech
Il est fascinant de voir comment des étudiants comme Emily Stapleton intègrent passion et objectif dans leur parcours académique. La convergence entre les disciplines scientifiques et les choix de vie durables est un signal fort de l’évolution nécessaire vers une agriculture plus résiliente. À l’ère actuelle, où l’interconnexion des enjeux environnementaux est plus pertinente que jamais, il devient essentiel d’encourager cette nouvelle génération à explorer des solutions innovantes qui marient technologie, durabilité et consommation responsable.
Bon à savoir : La Penn State University offre une variété de programmes axés sur la durabilité et l’agriculture, préparant les étudiants à faire face aux défis contemporains en matière de production alimentaire et d’environnement.
C’est inspirant de voir des jeunes comme Emily s’engager pour un avenir durable. Cela montre que notre génération prend au sérieux les enjeux de l’environnement.