La fusion entre le passé et le futur a attiré un nombre record de spectateurs au Taupo International Motorsport Park lors du Grand Prix historique SIXT Rent a Car et de la première manche du Castrol Toyota Formula Regional Oceania Championship.
La présence de la nouvelle sensation de la Formule 1 néo-zélandaise, Liam Lawson, ainsi que la performance du champion Supercars Will Brown sur la piste ont été des éléments clés de cette « recette parfaite d’événement », attirant une foule intergénérationnelle, comme on n’en avait pas vu depuis l’apogée de l’A1GP en 2007 et plus récemment lors de l’ITM Taupo Super400.
« Sur la piste, nous avons assisté à de nombreux participants et à des courses fantastiques, et en dehors, il y avait des expositions de voitures emblématiques, un rassemblement massif de Ford et une incroyable présence de légendes passées, de superstars actuelles et de champions de demain », a déclaré Josie Spillane, PDG du NextGen New Zealand Championship.
Le jeune Kiwi Kaleb Ngatoa s’est distingué dans le peloton de Formule Atlantics en remportant la course phare du GP historique au volant d’une Swift DB4 de 1997, devançant James Watson, qui conduisait une Swift DB4 de 1991, et Tom Alexander avec la Swift DB4 de 1989 de Kenny Smith.
Le jeune néo-zélandais Zack Scoular s’est fait remarquer sur la scène internationale en s’imposant lors de l’ouverture du Castrol Toyota Formula Regional Oceania Championship, juste devant le champion des Supercars Will Brown et le junior de Red Bull, Arvid Lindblad.
Le Péruvien Matias Zagazeta a terminé premier de la course inversée du dimanche, suivi du pilote d’Indy NXT Josh Pierson et de Lindblad, avant que ce dernier ne remporte la course phare du Denny Hulme Memorial Trophy, devançant Zagazeta et Scoular.
« Tout cela a nécessité une collaboration, une ouverture à de nouvelles idées et un peu de courage », a déclaré Spillane. « La fraternité des pilotes a offert un week-end exceptionnel. »
« Un remerciement spécial à tous ceux qui ont participé, en particulier à ceux de la nouvelle classe GP historique. Les Formule Atlantics, qui ont vu la participation de 13 concurrents d’Australie, dont Greg Murphy et Steve Richards, ont été certainement un moment fort du week-end pour beaucoup.
« Nos légendes ont généreusement consacré du temps pour des photos et des dédicaces, rendant le week-end encore plus spécial pour les fans de course. »
« Un grand merci à Liam Lawson et Will Brown également ; ils ont pris beaucoup de leur temps pour échanger avec les fans néo-zélandais, ce qui montre leur sincérité et pourquoi les fans les apprécient tant. »
« Enfin, merci à nos bénévoles, supporters, sponsors, personnel et à tous ceux qui ont contribué à ce week-end – à l’année prochaine. Nous ne faisons que commencer. »
Parmi les autres temps forts de l’événement, on retrouvait la série SAS Autoparts MSC NZ F5000 Tasman Cup Revival, où Kevin Ingram (Lola T332 HU48R), Brett Willis (Lola T332 de 1974) et Steve Ross (McRae GM1 de 1973) ont réalisé des victoires, ce dernier remportant également la finale de 10 tours.
Paul Radisich a fait un retour en force avec une Ford Mondeo de 1995 dans les Heritage Touring Cars, remportant la première course avant que Kayne Scott ne s’impose avec la célèbre Sierra Whittaker’s Peanut Slab dans les autres courses.
Quatre courses des HVRA Historic Saloons ont vu quatre gagnants différents, à savoir Oliver Sentch (Ford Escort de 1974), Craig Sawyer (Vauxhall Viva de 1970), Alan Limmer (Porsche 930 de 1978) et Karl Sentch (Ford Capri de 1973), chacun décrochant une victoire.
David Hopper a remporté trois courses au volant d’une Chevrolet Camaro de 1969 dans les Classic Saloons, tandis que Bryan Ashworth a triomphé avec une Daimler Dart de 1962 dans la course restante.
Le NextGen New Zealand Championship se poursuivra avec l’Alliance Services Hampton Downs International le week-end prochain.
Les catégories en vedette incluent le Castrol Toyota Formula Regional Oceania Championship, le Bridgestone GR86 Championship, le Summerset GT New Zealand Championship, le Nexen Tyre Mazda Racing Series et les Shell Lubricants SuperV8s.
Bon à savoir
- Le Grand Prix historique a célébré des voitures emblématiques et des pilotes légendaires, offrant un spectacle varié et captivant.
- La prochaine manche du NextGen New Zealand Championship promet de rassembler passionnés et professionnels sur d’autres circuits néo-zélandais.
- Des initiatives comme la promenade sur la grille permettent aux fans de se rapprocher de leurs pilotes préférés, renfonçant l’engagement communautaire.
Quel événement fascinant ! La fusion du passé et du futur sur la piste est un véritable tableau vivant, captivant pour tous les passionnés de courses automobiles.
Quel magnifique hommage à nos légendes du sport automobile ! L’union du passé et du présent crée une magie qui enchante tous les passionnés. Hâte de voir la suite !