DEKALB, Ill. – L’équipe masculine de basket-ball de l’Université Northern Illinois reprend ses activités après les vacances, le lundi 30 décembre, en affrontant l’Université East-West à 18 heures au NIU Convocation Center. Les billets pour ce match, qui constitue la dernière rencontre de la série Holiday Hoops de NIU, sont dès à présent disponibles sur le site de l’université. De plus, le match sera retransmis sur ESPN+ et WDKB 94.9 FM.
NIU clôture l’année calendaire avec seulement son deuxième match au cours des 23 derniers jours, ayant déjà affronté l’Illinois State le 18 décembre, soit leur unique rencontre depuis le 7 décembre.
Lors de leur dernier match face aux Redbirds, Quentin Jones (Chicago, Ill./Marian Catholic) a enregistré un nouveau record personnel avec 27 points, réussissant 9 de ses 18 tirs et 8 de ses 10 lancers francs. Jones occupe la quatrième place au classement des pointeurs de la Mid-American Conference avec une moyenne de 16,1 points par match et a marqué plus de 10 points lors de 9 de ses 11 rencontres cette saison.
Il se classe également deuxième dans la MAC en matière de contres, avec une moyenne de 1,27 par match, juste derrière AJ Clayton de l’Ohio qui affiche 1,55. En équipe, NIU est à égalité avec Buffalo, en tête de la MAC, avec 3,91 contres par match.
James Dent Jr. (Springfield, Ill./Springfield Southeast) figure parmi les meilleurs de la MAC en ratio passes/balles perdues, avec un score de 2,20 (33 passes, 15 pertes de balle). Au cours des trois derniers matchs, Dent a réalisé 11 passes et 3 pertes. Il est également le deuxième meilleur marqueur de NIU avec une moyenne de 11,7 points par match.
Le match de lundi représente l’avant-dernier match hors conférence de la saison pour NIU, qui jouera un dernier match non lié dans le cadre du MAC/Sun Belt Challenge le 8 février prochain.
Les Phantoms de l’Université East-West affronteront leur cinquième adversaire de Division I de la NCAA cette saison en se rendant à DeKalb lundi. East-West a déjà rencontré Tennessee State, Southern Indiana, Lindenwood et Western Illinois. Contre ces équipes, Jaha Jackson se distingue en étant le meilleur marqueur des Phantoms avec une moyenne de 15,9 points par match.
Après cette rencontre, NIU se concentrera sur la conférence MAC, débutant son calendrier en voyage à Eastern Michigan le samedi 4 janvier. L’ouverture de la saison à domicile pour NIU en MAC est prévue pour le mardi 7 janvier contre Kent State.
Bon à savoir
- NIU a une tradition de matchs intensifs pendant la période des fêtes.
- La performance de Quentin Jones témoigne d’une montée en puissance des talents individuels au sein de l’équipe.
- La Mid-American Conference est connue pour son niveau de compétition serré et attractif.
La situation actuelle de NIU dans le championnat soulève des questions intéressantes. Comment l’équipe s’ajustera-t-elle alors qu’elle entame la deuxième phase de sa saison, face à des adversaires de conference plus redoutables ? La gestion de la fatigue et la cohésion du groupe seront des éléments vitaux pour leurs résultats futurs.
C’est inspirant de voir des jeunes talents briller comme Quentin Jones. J’ai hâte de les voir grandir et s’épanouir dans la saison à venir !