Louez une voiture électrique pour les fêtes : 4 conseils indispensables

LesNews — Louer un véhicule électrique (VE) constitue une excellente manière d’effectuer un essai prolongé . Cela permet de choisir parmi une vaste gamme de véhicules et d’expérimenter la conduite quotidienne d’une auto électrique, un aspect que vous ne pourrez pas découvrir avec un essai classique chez un concessionnaire.

Mon objectif pour l’année 2024 est de ne louer que des véhicules électriques lors de mes voyages. Au cours des douze derniers mois, j’ai eu l’occasion de louer une douzaine de modèles différents : Chevrolet Bolt, Kia EV6, Polestar 2, Hyundai Ioniq 5, Tesla Model 3, Tesla Model Y, et même le luxueux Genesis Electrified G80.

À l’approche de la période des vacances, de nombreuses personnes envisagent de louer un véhicule. Voici ce qu’il faut savoir avant de quitter le parking avec un modèle électrique.

Le véhicule réservé n’est pas nécessairement celui que vous conduirez

Lors de la réservation d’un modèle précis, il existe souvent une clause dans le contrat stipulant que vous recevrez ce véhicule “ou un modèle similaire”. Cela s’applique à tous les types de locations, pas seulement aux VE.

Avec un nombre limité de modèles de VE disponibles dans les agences, il est possible que vous ne receviez pas le modèle souhaité. Par exemple, si vous espériez obtenir un Ford Mustang Mach-E, vous pourriez vous retrouver avec un autre véhicule. (Les VE représentent moins de 10 % de la flotte de Hertz, par exemple).

Cela dit, cela peut ne pas être un inconvénient.

J’avais réservé un Bolt économique à l’aéroport de Dallas-Fort Worth en avril, mais j’ai finalement eu un Polestar 2 sportif. En arrivant chez Hertz pour récupérer le Bolt, un agent m’a simplement suggéré de choisir n’importe quel modèle dans la section des véhicules électriques.

Au début de l’année, Hertz avait annoncé qu’elle allait vendre un tiers de sa flotte électrique en raison d’une demande inférieure aux attentes et des coûts de réparation élevés, bien qu’il reste à voir comment cela affectera la disponibilité des modèles haut de gamme par rapport à ceux d’entrée de gamme.

Si votre véhicule n’est pas pleinement chargé, demandez un autre VE

Hertz et Avis affirment que leur objectif est de fournir des voitures chargées à au moins 80%, ce qui correspond aux recommandations des fabricants pour préserver la batterie.

Cependant, ce n’est pas toujours le cas. J’ai déjà reçu des véhicules avec moins de 50 % de charge, y compris une mise à niveau qu’Avis avait proposée avec un SUV électrique Mercedes EQB. C’était bien, mais j’ai demandé à échanger contre un véhicule mieux chargé et l’agent m’a dirigé vers un Tesla Model Y.

Il m’est arrivé d’avoir besoin de trois essais pour obtenir un véhicule correctement chargé à l’aéroport de Seattle, tandis qu’une autre fois, on m’a proposé un Bolt avec seulement 156 milles d’autonomie, loin d’être suffisant pour ma journée de rendez-vous.

Ces situations ne sont pas systématiques, mais elles arrivent assez souvent.

“Après seulement une heure de conduite, j’ai commencé à chercher une station de recharge”, a témoigné le blogueur voyage Aaron Wong au sujet de sa collecte d’un VE chargé à 50 %.

Ne pas partir avec une batterie pleine peut nécessiter une pause pour recharger le véhicule en se rendant chez grand-mère, ce qui pourrait vous faire arriver en retard au dîner, selon la vitesse de la station de recharge et la distance à parcourir.

Avis n’a pas souhaité commenter cette situation. Hertz a déclaré dans un communiqué que “louer un VE chez Hertz est une excellente manière de tester avant d’acheter, notamment dans nos agences de quartier où vous pouvez louer plus près de chez vous et vérifier si cela correspond à votre mode de vie”.

Il vaut la peine de payer les frais de rechargement

Les agences de location souhaitent que vous rendiez votre véhicule électrique avec une charge de 70 à 80%, de manière similaire à la restitution d’une voiture conventionnelle avec le plein. Cela peut être compliqué si aucune station de recharge n’est proche de l’aéroport ou si vous arrivez en retard, car recharger un VE prend plus de temps qu’un plein de carburant.

Au départ, je cherchais une station de recharge avant de rendre la voiture; Whole Foods était souvent mon premier choix. Cependant, il m’est arrivé de ne pas avoir le temps de chercher un chargeur et d’attendre jusqu’à une heure.

Les frais de rechargement électrique varient de 25 à 35 dollars, ce qui reste bien moins cher que les 75 dollars en Californie pour rendre un véhicule à carburant fossil avec le réservoir plein. Les désagréments réduits et la différence de coût relativement modeste par rapport à la recharge en station rendent les frais de rechargement électrique très compétitifs.

Pour en savoir plus : L’AIE prédit que la Chine et les véhicules électriques continueront de diminuer la demande de pétrole.

Il peut y avoir une courbe d’apprentissage avant de quitter le lot

Les fabricants d’automobiles tendent vers un design futuriste pour les VE, rendant parfois le démarrage d’un véhicule inconnu ou même le réglage des rétroviseurs latéraux frustrant. Le fait que de nombreux VE se gèrent via des écrans tactiles, chacun ayant une configuration différente, ne facilite pas les choses.

Dans certains cas, il peut même être impossible de quitter le parking : je me suis retrouvé assis dans un Polestar 2 pendant plusieurs minutes, perplexe face à l’absence de bouton de démarrage, jusqu’à ce qu’une recherche sur Google me révèle qu’il suffisait de mettre le véhicule en marche pour partir.

Si vous réservez un Tesla et que vous n’avez jamais conduit ce modèle, il peut être nécessaire de passer en revue comment déverrouiller les portes, démarrer le véhicule et ajuster les rétroviseurs avant d’arriver à l’agence de location. Ce n’est pas forcément intuitif. En revanche, la marque premium de Hyundai, Genesis, propose une expérience analogue aux voitures plus traditionnelles, avec des boutons et commandes physiques réels.

Malgré quelques frustrations liées à la conduite des VE, ces derniers sont devenus ma préférence. Ces voitures sont silencieuses, rapides, agréables à conduire et respectueuses de l’environnement, et les louer représente un cadeau de Noël à faible empreinte carbone à offrir à soi-même.

Pour en savoir plus, consultez Bloomberg.com.