L’équipe de football masculine de Mililani n’avait jamais eu à jouer derrière au score avant samedi. Cependant, face à Campbell, Mililani a su garder son calme et, grâce à une frappe précise de Tyler Cole Tamashiro, un effort courageux de Kalen Toguchi et le sang-froid de Caleb Ishizaka sur penalty, a réussi à s’imposer.
Ishizaka a transformé un penalty lors de la seconde période des prolongations, permettant ainsi à Mililani de l’emporter 2-1 en finale du tournoi OIA Division I, qui s’est tenue samedi au Kaiser.
« Je prends simplement le ballon, je le place sur le point et je tire », a déclaré Ishizaka. « Nous avons beaucoup travaillé cela et c’est juste une répétition. »
Le penalty a été accordé après que Toguchi ait poursuivi un ballon en l’air et eut un choc avec le gardien de Campbell, Zane Wdzieczkowski, près du point de penalty.
Toguchi n’est pas sorti indemne de cet affrontement et a dû quitter le terrain.
« J’ai trouvé trois petits morceaux de ma dent dans ma bouche », a-t-il commenté.
Wdzieczkowski a écopé d’un carton jaune de la part de l’arbitre, permettant à Ishizaka de s’élancer et de marquer sur la gauche au bouclage du temps règlementaire, à la 95e minute.
« Notre gardien est sorti pour jouer le ballon, elle (l’arbitre) a clairement pensé qu’il avait touché le joueur et c’est la décision qui a été prise », a expliqué l’entraîneur de Campbell, Lance Thompson. « Elle est l’experte sur le terrain. Ce n’est pas mon domaine. Je me concentre sur mon équipe. Il semble qu’elle ait pris la bonne décision, et c’est comme cela que cela se passe. Oui, c’est juste. »
Mililani (13-0-0) a remporté son quatrième titre consécutif à l’OIA et son vingtième titre au total.
« Nous sommes chanceux. Nous avons un excellent programme qui, pour de nombreuses années, continuera d’être formidable », a ajouté Tamashiro. « Les fondations établies au cours de ces 40 dernières années sont solides et je suis heureux d’en faire partie. »
Mililani sera tête de série et bénéficiera d’un bye lors du tournoi Motiv8 Foundation/HHSAA Division I, qui commence le 3 février.
« Ils savent ce que signifie porter ce patch « M » sur leur poitrine », a exprimé Alika Cosner, nouvel entraîneur de Mililani. « Ils s’engagent pour la cause. Nous jouons pour quelque chose de plus grand à la fin. »
Campbell (10-2-1), ainsi que Castle, Kailua, Kapolei et Kaiser, représenteront également l’OIA lors de cet événement de 12 équipes.
Les Trojans sont les champions en titre de l’état.
Mililani a égalisé à 1-1 à la 47e minute grâce à un but de Tamashiro dans un cafouillage devant le but. Toguchi a lancé une touche près du drapeau du coin droit, le ballon a été dévié et a rebondi vers Tamashiro, qui a placé son tir haut au centre.
« Pendant toute la première mi-temps, nous avions le vent dans le dos, donc nous essayions de mettre le ballon dans la surface », a indiqué Tamashiro. « Heureusement, le ballon a touché un défenseur, j’ai récupéré le rebond et je l’ai frappé au fond du but. »
Campbell avait ouvert le score à 25:38 grâce à un but de Bryson Ancheta sur une passe de Tyler Welsch.
Welsch a débuté avec le ballon à 30 yards côté gauche, s’est frayé un chemin entre deux défenseurs de Mililani et a effectué un centre pour Ancheta, qui sprintait juste devant la ligne du but.
« C’était vraiment très difficile pour nous », a souligné Ishizaka. « C’est la première fois que nous étions menés, et nos entraîneurs nous ont en gros dit à la mi-temps de garder la tête haute et de continuer à nous battre. »
« Cela demande beaucoup de détermination. Ils ont très bien géré cela », a ajouté Cosner.
Une minute plus tôt, les Trojans, champions de l’Ouest, avaient été proches du but lorsque la touche de Toguchi depuis 35 yards avait été déviée vers le but et dégagée sur la ligne par un défenseur des Sabers. Wdzieczkowski avait ensuite plongé sur le ballon.
À la 65e minute, Tamashiro a frappé un tir côté gauche que Wdzieczkowski a dévié de justesse.
À la 77e minute, Tamashiro a envoyé un tir de 20 yards qui a effleuré le poteau gauche.
Mililani a eu la seule occasion sérieuse lors des 10 premières minutes de la première prolongation. Le coup franc d’Elijah Kuni a rebondi vers Rylan Sergent, dont le tir côté droit a été arrêté par Wdzieczkowski.
Campbell, classé second de l’Ouest, a failli marquer dès le début de la deuxième prolongation. Mana Llanos a pris le contrôle du ballon côté droit et son tir a été sauvé par le gardien de Mililani, Kobi Miyamoto, qui a plongé à sa droite.
Les deux équipes ont frôlé le but en milieu de première mi-temps. Jeremiah Antonio-Makinano des Sabers a tiré depuis l’extérieur de la surface, touchant la main d’un joueur des Trojans. Cody Mar a pris le coup franc, et son tir a frôlé le cadre droit.
Pookela Tom-Makue de Mililani a reçu un centre côté droit en bonne position, mais son tir a également été dévié à droite.
Jayden Parker de Campbell a envoyé un coup franc qui a ricoché sur la barre du but de football.
Bon à savoir
- Mililani a remporté son quatrième titre consécutif, renforçant son statut dans le football de l’État.
- Le prochain tournoi Motiv8 Foundation/HHSAA Division I s’annonce riche en émotions, avec plusieurs équipes de qualité en course.
- La cohésion et la détermination des joueurs de Mililani sont des qualités qui se répètent souvent dans les équipes gagnantes.
Cette rencontre illustre non seulement l’efficacité d’une préparation rigoureuse mais aussi l’importance de la résilience face à l’adversité. Les leçons tirées de ce type de match peuvent largement s’appliquer au-delà du terrain de football, évoquant des réflexions sur la manière de surmonter des défis, tant dans le sport que dans d’autres domaines de la vie.
Dans ce match, on voit que la passion et la détermination peuvent transformer une épreuve en victoire. La résilience est un vrai reflet de la vie.
Ce match montre vraiment comment le travail d’équipe et la persévérance payent. Une belle leçon de vie sur et en dehors du terrain !
Cette victoire de Mililani est inspirante ! Leur détermination à surmonter le score est une belle leçon de persévérance et d’esprit d’équipe. Bravo à eux !