Oscar Piastri estime que sa capacité à gérer les pneus en Formule 1 a connu une amélioration fulgurante au cours de sa saison rookie 2023, mais il est convaincu qu’il y a encore de la place pour progresser davantage.
Bien que Piastri ait su impressionner lors de ses débuts en F1 l’an dernier, ses performances avaient été critiquées, notamment en raison de son manque d’expérience dans la gestion des pneus Pirelli sur l’intégralité d’une course, ce qui se traduisait par une perte de rythme par rapport à son coéquipier Lando Norris.
Au fil de la saison 2023, cette situation s’est améliorée. Toutefois, le progrès le plus significatif de Piastri en matière de gestion des relais semble s’être opéré durant l’intersaison, permettant ainsi aux deux pilotes de McLaren d’être beaucoup plus équilibrés sur la piste en 2024.
Norris maintient cependant une légère avance en termes de vitesse globale en course, poussant Piastri à admettre qu’il n’a pas encore complètement maîtrisé la gestion des pneus après sa deuxième saison.
« Je ne sais pas si ‘maîtrisé’ est le terme que j’emploierais. C’est largement amélioré, mais pas encore maîtrisé », a-t-il déclaré à Autosport. « Je pense qu’il y a eu deux ou trois courses cette année où cela a été encore un peu difficile, pas autant que l’année dernière, mais cela reste un défi. Cependant, j’observe une amélioration considérable ailleurs. »
Piastri fait valoir qu’il sait désormais plus proactivement comment gérer les pneus, un savoir qu’il a dû acquérir par l’expérience, souvent douloureuse. « J’ai donc fait de grandes avancées dans ce domaine. »
Bien qu’il explique que le temps d’essai permet aux pilotes d’expérimenter, il reconnaît que les relais sont trop courts pour acquérir une expérience significative à ce sujet en dehors des courses.
Il a ajouté qu’après avoir tiré des leçons « douloureuses » tout au long de 2023 sur les limites des pneus Pirelli, il est heureux d’avoir affronté ces défis lors de sa saison rookie pour bâtir une base solide pour l’avenir.
« C’est très difficile [de travailler sur la gestion des pneus] car cela ne peut se faire qu’en course. Vous pouvez essayer de mettre en place des éléments en pratique, mais cela ne remplace pas l’expérience de la compétition réelle. »
« En pratique, on ne sait jamais vraiment si cela fonctionnera ou non, car les essais ne ressemblent en rien à une course complète. »
« Certaines techniques peuvent être testées, mais elles n’offrent pas toujours les réponses claires que l’on espère. Seules les courses peuvent vraiment le confirmer. »
« Ainsi, il s’agit principalement de le tester en course, ce qui est très difficile et parfois frustrant, car si vous faites une erreur, vous ne pouvez pas simplement relancer la course et essayer à nouveau. C’est le résultat de la course qui est en jeu. »
« Et oui, cela a été quelque peu frustrant l’année dernière, mais je pense que j’ai réussi à bien progresser cette saison, donc je suis satisfait d’avoir vécu ces expériences. »
## Bon à savoir
– La gestion des pneus en F1 est cruciale pour maintenir un bon rythme de course.
– Les pilotes doivent souvent apprendre par eux-mêmes, ce qui peut être un processus long et parfois difficile.
– L’évolution des compétences en gestion des pneus peut jouer un rôle majeur dans les performances de l’équipe sur le long terme.