Oscar Piastri estime que sa capacité à gérer les pneus en Formule 1 a connu une amélioration « spectaculaire » au cours de sa saison de rookie en 2023, mais il pense encore qu’il reste des progrès à faire. Bien qu’il ait impressionné lors de sa première saison en F1, ses principales critiques concernent son manque d’expérience dans la gestion des pneus Pirelli durant la durée des courses, ce qui a généralement conduit à une baisse de son rythme de course par rapport à Lando Norris.
Cette gestion s’est améliorée au fil de l’année 2023, même si la plus grande avancée de l’Australien en matière de gestion des pneus a probablement eu lieu pendant l’hiver. Cela a permis aux deux pilotes de McLaren d’être beaucoup plus équilibrés au cours de la saison 2024. Cependant, Norris a tout de même conservé un léger avantage en termes de rythme de course, amenant Piastri à suggérer qu’il n’avait pas encore totalement maîtrisé la gestion des pneus après sa deuxième saison.
« Je ne suis pas sûr que "maîtrisé" soit le terme que j’utiliserais. Cela s’est grandement amélioré, mais ce n’est pas encore maîtrisé », a expliqué Piastri. « Je pense qu’il y a eu deux ou trois courses cette année où ça a encore été… pas au même degré que l’année dernière, mais cela a tout de même eu ses défis. Dans l’ensemble, j’ai constaté une amélioration énorme sur d’autres aspects. »
Il a aussi précisé qu’il ressentait qu’il avait beaucoup plus de connaissances sur la manière de gérer les pneus. Cela a été le fruit d’un apprentissage basé sur l’expérience, parfois difficile. Piastri a souligné que la durée très courte des essais rendait impossible une acquisition d’expérience significative concernant la gestion des pneus, en dehors des courses.
« C’est très difficile à travailler parce qu’on ne peut le faire que durant les courses. On peut essayer de le préparer pendant les essais, mais on n’a pas un aperçu à 100 % de ce qui fonctionne réellement », a-t-il ajouté. « Certaines techniques peuvent être appliquées, mais elles ne donnent pas toujours les résultats escomptés. Seules les courses peuvent révéler cela. »
Néanmoins, cette difficulté a souvent été frustrante l’année précédente, et il se dit heureux d’avoir traversé ces expériences qui ont permis de poser les bases pour l’avenir.
Bon à savoir
- Gestion des pneus : La gestion des pneus est un aspect crucial de la performance en Formule 1, nécessitant à la fois des compétences techniques et de l’expérience.
- Importance des courses : Les courses représentent l’unique occasion d’évaluer réellement la gestion des pneus, contrairement aux essais, qui sont souvent trop courts pour un échantillon représentatif.
- Progrès continus : Les pilotes doivent continuellement apprendre et s’adapter à leurs performances et aux caractéristiques spécifiques des pneus Pirelli pour optimiser leur rythme de course.