Pollinisateurs, pollen et variétés : clé du succès !

La pollinisation par les animaux représente un tiers de la production mondiale alimentaire, mais peu de recherches ont été effectuées sur l’influence de l’identité des pollinisateurs, du pollen et des variétés de cultures sur la qualité des fruits, notamment en ce qui concerne leur valeur nutritionnelle, sensorielle et commerciale. Les pollinisateurs impactent la qualité des cultures à travers leurs motifs de déplacement dans les plantations et les variétés de plantes qu’ils visitent. Dans un article publié dans Trends in Plant Science, des chercheurs de l’Université de Göttingen soutiennent que la promotion systématique des pollinisateurs a jusqu’ici été trop priorisée, au détriment de la qualité des plantes, qui pourrait être améliorée en tenant compte du comportement spécifique aux espèces des pollinisateurs et des motifs de distribution des variétés de cultures sur le terrain.

La pollinisation animale est cruciale pour deux tiers des cultures les plus importantes au monde et est estimée à plusieurs centaines de milliards de dollars par an. Les cultures qui dépendent totalement ou partiellement des pollinisateurs animaux (par exemple, de nombreux fruits, noix et légumineuses) contiennent plus de 90 % de la vitamine C dans notre alimentation, ainsi que des caroténoïdes et des antioxydants d’importance nutritionnelle. Par exemple, les abeilles améliorent la valeur nutritive du colza en augmentant la teneur en acides gras polyinsaturés et le contenu total en huile, et elles augmentent la teneur en huile et le poids des fruits de l’avocat.

L’équipe de recherche de l’Université de Göttingen souligne l’importance de prêter attention à la spécificité des espèces de pollinisateurs, à la variété de cultures et au pollen transféré, ainsi qu’à l’impact de ce réseau sur la qualité des fruits. Le transfert de pollen entre différentes variétés peut échouer si le comportement des pollinisateurs ou l’agencement des plantes change. La qualité de la culture dépend donc non seulement du type et du nombre de pollinisateurs actifs, mais aussi de la manière dont les différentes espèces interagissent dans l’espace et dans le temps.

« Les résultats de notre analyse montrent que les recherches futures ne devraient pas seulement se concentrer sur la quantité, mais aussi sur la qualité des cultures. Après tout, une meilleure composition nutritionnelle est bénéfique pour la santé des consommateurs », soulignent les auteurs, le professeur Teja Tscharntke, la Dr Carolina Ocampo-Ariza et la Dr Wiebke Kämper du groupe de recherche sur l’agrobiodiversité fonctionnelle et l’agroécologie à l’Université de Göttingen. « Cela inclut la promotion de la pollinisation croisée en tenant compte de la variété des plantes cultivées et de la qualité du pollen. De plus, la qualité des variétés autogames et allogames devrait être comparée, et la conception des zones cultivées et du paysage environnant devrait être organisée de manière à permettre aux pollinisateurs de circuler le plus efficacement possible. »

Publication originale : Teja Tscharntke, Carolina Ocampo-Ariza, Wiebke Kämper. L’identité des pollinisateurs, du pollen et des cultivars influence la qualité des cultures. Trends in Plant Science, 2024 DOI:

Notre Opinion Tech

Il est essentiel d’adopter une approche globale dans la recherche sur la pollinisation, en mettant en accent aussi bien la qualité que la quantité des cultures. Les implications pour la durabilité de l’agriculture moderne sont significatives; une attention accrue portée à la façon dont les pollinisateurs interagissent avec les variétés de cultures pourrait conduire non seulement à une amélioration de la qualité nutritionnelle des aliments, mais aussi à une meilleure résilience des écosystèmes agricoles. En tant que tel, il semble inévitable que nous devions réévaluer nos stratégies de culture en fonction des interactions complexes entre les pollinisateurs et les plantes.