Pourquoi l’absence d’inspiration de Ferrari dans le design de Haas est cruciale pour la F1 2025

Alors que les passionnés de Formule 1 se préparent pour une nouvelle saison pleine d’innovations en matière de conception automobile, des nouvelles provenant de Haas cette semaine offrent un aperçu précieux sur les performances possibles de l’équipe américaine et de son fournisseur principal, Ferrari, en 2025.

Interrogé sur un éventuel changement de conception de la suspension avant pour cette saison – lors d’une table ronde médiatique à laquelle participait Motorsport.com – le directeur de l’équipe Haas, Ayao Komatsu, a répondu avec humour : “Non”.

Komatsu faisait allusion à la spéculation selon laquelle Ferrari envisagerait de réaliser un changement de conception majeur pour la dernière année des règlements en vigueur.

Ce changement s’inscrit dans l’optique empruntée par Red Bull et McLaren (et dans une moindre mesure par Racing Bulls et Sauber) qui a connu un grand succès en 2024 en adoptant une suspension avant à tirant.

Les autres équipes, y compris Haas et Ferrari, avaient pour leur part des arrangements de suspension avant à poussage l’année dernière.

Lorsque Komatsu a confirmé que son équipe maintiendrait ce système en 2025, ses mots ont eu une grande résonance pour la Scuderia.

“C’est un moment significatif à mes yeux,” a-t-il ajouté. “Car jusqu’à présent, disons, sur les neuf saisons que nous avons dans notre livre d’historique [2025 sera la 10e sur la grille], nous avons toujours suivi les dernières évolutions fournies par Ferrari.”

“Et ce n’était pas parce que c’était le meilleur choix, mais simplement parce que c’était le choix le plus sûr et le plus facile.”

Ayao Komatsu, Team Principal, Haas F1 Team

Photo par : Dom Romney / Motorsport Images

“Ce n’est pas comme si cette année, nous voulions faire un point. On en a parlé ces dernières saisons, mais nous n’avons jamais réellement mis en œuvre une suspension avant différente, par exemple.

“Mais lorsque l’équipe technique de Haas a examiné la situation, il était évident que si nous acquérions la dernière suspension avant de Ferrari pour 2025, il fallait s’interroger sur la disponibilité des informations et ce que cela impliquerait en termes d’impact aérodynamique.”

“Parce qu’introduire un tel changement engendre d’abord un coût, après quoi il faut compenser. Et il faut aussi évaluer quel potentiel cela libère comparé à l’option de ne pas arrêter le développement en conservant la suspension avant. Quel potentiel reste-t-il alors ?”

“Ils ont effectué une étude appropriée. La conclusion était que nous devrions conserver la structure actuelle.”

“C’est donc positif que nous ayons réalisé cette étude, puis que nous avons eu la confiance nécessaire pour prendre cette décision. Alors qu’auparavant, nous ne le faisions pas.”

Cependant, il semblerait que Haas continue de s’inspirer considérablement des conceptions de Ferrari pour 2025.

Les sources indiquent que l’équipe ajuste la zone autour de son poste de pilotage, tout en réduisant la longueur de la suspension arrière et de la zone de la boîte de vitesses, afin de rester dans la limite de longueur de 3 600 mm imposée par la F1 entre les roues avant et arrière.

En ne faisant pas de changement majeur à l’avant, Haas espère ne pas perdre trop de temps pour comprendre comment cela pourrait influencer sa plateforme aérodynamique, à un moment où elle a encore besoin de réussites à court terme pour garantir de nouveaux investissements de la part du propriétaire Gene Haas.

Cela sera nécessaire pour améliorer ou éventuellement quitter sa base actuelle de Banbury, avec des projets devant être présentés à Gene Haas fin janvier.

Esteban Ocon, Haas VF-24

Photo par : Steven Tee / Motorsport Images

Dans un milieu de peloton déjà très compétitif, le prix à remporter cette année face à Alpine, Williams, RB et Sauber signifie que Haas ne peut tout simplement pas se permettre de perdre des courses sur le réglage de son véhicule.

Le changement de suspension avant envisagé – mais pour l’heure officiellement non confirmé par l’équipe – a deux implications pour Ferrari.

Il l’aligne avec Red Bull et McLaren dans un domaine qui peut élargir les manières dont les équipes optimisent les hauteurs de caisse, primordiales pour la performance dans cette ère – un enjeu qui avait coûté cher à Ferrari l’année dernière lors de l’introduction d’un nouveau sol en Espagne.

Cependant, cela comporte également des risques. Comme l’a souligné Komatsu, Ferrari pourrait avoir à passer du temps pour comprendre l’impact total des changements lorsque son challenger de 2025 fera ses débuts sur la piste.

Ils disposent néanmoins de ressources et de personnels considérables leur permettant d’accélérer ce processus à l’aide d’outils de simulation, contrairement à la situation plus délicate de Haas, mais 2024 a démontré qu’une grande équipe peut aussi commettre des erreurs.

On peut avancer que Ferrari a perdu le titre de champion des constructeurs l’année dernière au profit de McLaren car elle a dû passer une grande partie de la saison à comprendre les erreurs commises dans le développement de son sol.

Après Barcelone, son duo de pilotes, Charles Leclerc et Carlos Sainz, a perdu confiance dans les virages à haute vitesse, le train arrière des SF-24 rebondissant de manière inquiétante.

Dès lors, la tâche de Ferrari est de réussir à gagner en 2025 tout en évitant de compromettre sa position actuelle forte, alors qu’un reset majeur est prévu pour 2026.

C’est un autre facteur expliquant pourquoi Haas s’en tient à son arrangement de suspension avant existant.