Retour en force de Jamie Foxx et Cameron Diaz sur Netflix !

Il serait peut-être un peu hâtif de dire que Netflix a enfin trouvé son rythme avec des productions grand public divertissantes, mais après que Rebel Ridge et Carry-On aient livré un divertissement musclé typiquement B-movie, Back in Action offre des plaisirs similaires, tout en restant dans un registre comique adapté à toute la famille. Seth Gordon, bien que moins représentatif du genre que Jeremy Saulnier ou Jaume Collet-Serra, réussit à garder le rythme et les spectateurs en haleine, en ajoutant juste ce qu’il faut de courses-poursuites et de combats physiques pour alimenter plusieurs films. Cependant, un facteur déterminant reste le retour de Jamie Foxx et Cameron Diaz, qui incarnent des rôles romantiques tout en faisant preuve de compétences en matière de combat.

Les deux acteurs avaient déjà collaboré dans le drame sportif d’Oliver Stone Any Given Sunday en 1999, puis dans le remake musical de 2014 Annie, moins réussi. Diaz avait depuis pris du recul par rapport à sa carrière pour se consacrer à sa famille, jusqu’à ce que Foxx la convainque de revenir pour ce projet, sa première apparition au cinéma en 11 ans. Leur alchimie pétillante et leur aisance dans les échanges de dialogues rappellent avec plaisir à quel point ils sont des interprètes d’écran naturellement charismatiques.

Le film marque un retour particulier pour Foxx, qui avait été hospitalisé à Atlanta près de la fin du tournage à cause d’une urgence médicale non divulguée. Il a ensuite révélé lors de son spécial Netflix en 2023, Jamie Foxx: What Happened Was…, avoir subi un AVC menaçant sa vie, nécessitant des mois de rééducation pour retrouver des compétences motrices de base. Les fans des deux acteurs devraient être ravis de les retrouver, non seulement en train de dialoguer, mais aussi réalisant la plupart de leurs propres cascades.

L’expérience des stars renforce l’ambiance des années 90, ce qui donne à Back in Action un air de mashup entre True Lies, Mr. & Mrs. Smith et Spy Kids, avec une touche de Mission: Impossible. L’action de Diaz rappelle son énergie débordante dans le premier et meilleur remake des Charlie’s Angels. L’originalité du scénario n’est pas la force majeure de ce film signé Gordon (qui a déjà travaillé avec Foxx sur Horrible Bosses) et Brendan O’Brien, mais sa familiarité le rend agréable et réconfortant.

Des films comme celui-ci – scintillants, légers, charmants et inoffensifs – faisaient autrefois partie intégrante de l’offre des multiplexes. Aujourd’hui, ils occupent une place de plus en plus réduite à l’ère post-Marvel, chaque studio concentrant ses efforts sur des franchises à fort rendement. Si l’univers du streaming tente de combler ce vide avec un casting prestigieux pour divertir au milieu d’une intrigue souvent farfelue, il faut reconnaître que cela pourrait être bien pire.

Gordon fait un clin d’œil au modèle de James Bond avec une séquence d’ouverture riche en actions, présentant les opérateurs sous couverture de la CIA, Matt (Foxx) et Emily (Diaz), 15 ans plus tôt, alors qu’Emily découvre sa grossesse. Le coordinateur de l’agence, Chuck (Kyle Chandler), les envoie pour dérober la clé maîtresse d’un terroriste de l’Europe de l’Est, Balthazar Gor (Robert Besta), capable de contrôler n’importe quel système dans le monde. Non armés lorsque l’alarme est déclenchée, le duo doit improviser pour contrer les assaillants de Gor avec ce qui leur tombe sous la main.

Peu après que Matt apprenne qu’il va devenir père, ils survivent à une attaque mortelle, un désastre aérien, et un plongeon ultime dans les Alpes enneigées. Il propose alors qu’il est temps d’abandonner leur vie d’espions et de disparaître, leur présumé décès leur offrant la couverture idéale. Le titre principal apparaît.

Nous avançons dans le présent, où Matt et Emily savourent une vie de famille ordinaire avec leurs deux enfants – la morose Alice, 14 ans (McKenna Roberts), et son frère Leo, 11 ans (Rylan Jackson) – dans une banlieue impeccable d’une ville américaine sans nom.

Frustrée par l’attitude croissante d’Alice à son égard, Emily commence à suspecter que sa fille ment sur ses soirées d’étude chez une amie. Cela pousse les parents à recourir à leurs anciennes tactiques d’espionnage, entourant leur fille d’une intervention comiquement chaotique où leur audace spontanée laisse Alice bouche bée. Matt tente d’éluder ses questionnements en affirmant: “Nous avons pris quelques cours de taekwondo.”

Lorsque l’un des amis d’Alice diffuse une vidéo de l’incident sur internet, leur couverture est compromise. Chuck se présente à leur porte, révélant que la clé maîtresse n’a jamais été récupérée après le crash de l’avion et que si lui a pu les retrouver aussi facilement, il ne faudra pas longtemps avant que l’équipe de Gor ne leur tombe dessus.

Évitant une pluie de balles et une horde de tueurs à gages au cours d’une course-poursuite à grande vitesse, ils prennent leurs enfants hors de l’école et s’envolent pour Londres. Cependant, ils ne restent pas incognito longtemps. Les mercenaires de Gor sont bientôt à leurs trousses, tout comme MI6, dirigé par Baron (Andrew Scott), un personnage sournois qui semble avoir un faible pour Emily.

L’un des moments forts se déroule dans une station-service près de Londres, où Alice et Leo observent, fascinés, leurs parents en train de neutraliser une équipe d’assassins armés. L’utilisation astucieuse d’une pompe à essence par Matt est remarquable, tout comme la transformation d’une bouteille de Coca zéro et d’un tube de Mentos en armes quelques instants plus tôt. Mais il n’est pas possible de leur cacher la vérité bien longtemps avant que Matt et Emily ne se voient dans l’obligation d’avouer leur passé d’espions.

Pour des raisons stratégiques, la famille se rend au manoir campagnard de la mère anglaise d’Emily, Ginny (Glenn Close), qui fait enfin la connaissance de ses petits-enfants. Observer la froideur entre Ginny, décrite plus tard comme “une légende MI6,” et Emily donne à Alice un aperçu de l’hyper-protectivité de sa mère.

L’introduction de Ginny et de son jeune compagnon Nigel (Jamie Demetriou), un aspirant espion maladroit, ajoute une touche de comédie décalée. (Close, qui assure également ses propres scènes d’action, accentue tellement hautement son allure aristocratique qu’elle pourrait passer une audition pour 103 Dalmatians ; Demetriou injecte le style comique typiquement britanique.)

Pourtant, ces personnages apportent un certain charme et servent un but précis : offrir un cadre idéal pour une bataille lorsque la famille est retrouvée, puis se montrer utile lors d’un événement officiel au Tate Modern, suivi d’une course-poursuite spectaculaire sur la Tamise. Pendant que cela se déroule, non pas un, mais deux personnages clés révèlent leur véritable nature.

Naturellement, toutes ces aventures d’espionnage et menaces pour l’ordre mondial contribuent principalement à rapprocher la famille et à amener les enfants (tous deux très bien castés) à réévaluer leurs parents, qu’ils considéraient comme désespérément ringards. Alice et Leo montrent également un certain brio laissant à penser que le sens de l’espionnage coule dans leur sang. Le film ne gravera pas son nom dans le panthéon des comédies d’action, mais il est un divertissement agréable, ce qui n’est pas négligeable.