Skippy, le célèbre chien de Facebook, de retour après neuf jours d’aventures !

WALL TOWNSHIP — Au sein des groupes Facebook de Wall Township, de nombreux messages portent sur des animaux perdus et retrouvés. Cependant, l’histoire d’un chien perdu s’est particulièrement démarquée au cours des neuf derniers jours, suscitant l’engagement collectif des habitants pour le ramener chez lui.

Le 2 janvier, Skippy, un petit chien duveteux, accompagnait ses propriétaires dans un magasin de fournitures pour animaux afin de recevoir son cadeau, un nouveau jouet, après un rendez-vous vétérinaire réussi. Cependant, en entrant dans le magasin, la propriétaire de Skippy, Katie Keenan, a trébuché et a accidentellement lâché la laisse. Accompagnée de son fils de six ans, elle a tenté de rattraper Skippy dans le parking, tout comme plusieurs passants, mais malheureusement, aucun ne fut assez rapide.

Keenan a raconté à The Coast Star les mesures que sa famille a prises pour retrouver Skippy et quand elle a commencé à recevoir des réponses des habitants.

« Mon mari, Zach, a roulé dans le quartier pendant un moment, et moi, je suis allée dans les bois pour voir s’il ne s’était pas coincé quelque part, car il avait encore sa laisse et son collier », a déclaré Keenan.

« Ensuite, nous avons contacté l’équipe de recherche de chiens perdus Sadie’s Lost Dog et Rescue Team, après que ma sœur ait d’abord publié sur Facebook que Skippy avait disparu. Les gens lui ont dit que je devais faire appel à une équipe de sauvetage et même à des drones au cas où il serait dans les bois. »

Après que la sœur de Keenan, Rebekah James, ait publié dans les groupes Facebook de Wall que Skippy s’était échappé, des centaines de résidents se sont mobilisés pour s’assurer que Skippy rentre sain et sauf. Les habitants ont partagé des photos de Skippy dans les groupes Facebook des villes environnantes, et chaque publication a suscité environ 100 interactions, entre commentaires et likes.

« Je n’ai pas Facebook ; je ne suis pas vraiment sur les réseaux sociaux, » a confié Keenan. « J’ai reçu tant de messages et d’appels. J’ai même vu une femme chercher près du parc de caravanes, puis la revoir chercher à Lake Como, toute seule. Je veux dire, des gens que nous ne connaissions même pas se mobilisaient pour Skippy et faisaient tout leur possible pour aider… Le soutien est juste incroyable, je ne peux pas y croire. Au cours de ces jours où il a été perdu, j’ai ajouté tant de gens dans mes contacts que je ne connaissais pas il y a une semaine. Juste le fait que des gens se soucient suffisamment pour nous aider, c’est fou. »

Keenan a précisé que Skippy a été aperçu pour la première fois par des membres de la South Monmouth Regional Sewerage Authority (SMRSA), notamment Barney Bigley, qui a informé Keenan de la observation faite près de l’usine d’épuration. Bill Apuzzo, le superviseur de l’usine, a également permis de poser un piège à l’usine et à Keenan et sa famille de s’y rendre si besoin. Keenan a exprimé sa gratitude à toute l’équipe de la SMRSA pour ses efforts.

Sadie’s Lost Dog Search and Rescue, un groupe de bénévoles, est intervenu après que Keenan ait été conseillée de collaborer avec eux par Maria Natalia-Santos, qui avait déjà travaillé avec cette équipe. Le groupe de sauvetage est resté en contact avec la sœur de Keenan, lui permettant de publier les mises à jour de la mission sur Facebook. James a tenu les résidents informés sur les réseaux sociaux chaque fois qu’un piège était mis en place pour Skippy, à différents endroits durant son absence.

En raison de l’énorme intérêt pour les efforts de retour de Skippy, le groupe de sauvetage a également insisté pour que les résidents ne s’approchent pas de Skippy s’ils pensaient l’avoir trouvé. Le sauvetage a précisé que Skippy devait rester seul pour entrer dans le piège où de la nourriture l’attendait.

Entre-temps, les membres du groupe de sauvetage, ainsi que Keenan, ont tout fait pour rester proactifs, y compris en cherchant à pied pendant des nuits froides et obscures.

Keenan a mentionné que les résidents Victoria Grimsgaard et son fiancé, Danny, avaient permis de poser un piège dans leur jardin, et que Grimsgaard lui avait permis de consulter sa caméra de sécurité pour surveiller le piège pour Skippy à tout moment. Les membres du groupe de sauvetage observaient également simultanément via leurs propres caméras.

Skippy est enfin entré dans le piège le 11 janvier à 1h43. Keenan a indiqué que Grimsgaard avait aidé à garder Skippy company pendant qu’il attendait dans le piège son retour tant attendu.

Keenan a ajouté que Skippy a depuis été examiné par le vétérinaire et qu’il n’a qu’éprouvé quelques éraflures mineures et une perte de poids suite à ses neuf jours d’aventure. De plus, elle a indiqué qu’une fois rentré chez lui, Skippy s’est montré particulièrement affectueux et a appréciés les moments passés en famille.

Après que Skippy soit entré dans le piège dimanche, le groupe de sauvetage a annoncé la nouvelle sur les pages Facebook de Wall, recueillant près de 1 000 mentions j’aime, plus de 200 commentaires et 40 partages.

Melissa Melyan, fondatrice de Sadie’s Lost Dog Search and Rescue, a déclaré à The Coast Star que le groupe effectue ce travail par pure passion pour les animaux.

« Pour nous, tout tourne autour des chiens. C’est une question de réunir un chien perdu avec sa famille, » a déclaré Melyan.

Keenan a remercié Sadie’s Lost Dog Search and Rescue pour leurs efforts remarquables pour ramener Skippy chez lui, de la mise en place du piège à la surveillance avec les caméras, en passant par la recherche sur le terrain et même le retour de Skippy à la maison dans le piège après son sauvetage. Elle a particulièrement remercié la responsable de l’équipe de sauvetage Melyan pour son aide du début à la fin, ainsi que Tracy Turner, Dianne Vitale et Mike Vitale du groupe de sauvetage. Keenan a également exprimé sa gratitude au public pour le soutien massif qu’il a apporté depuis le début des recherches jusqu’à sa retrouvaille.

Au final, l’aventure solitaire d’un petit chien a réussi à rassembler des centaines de personnes.