Quelle était la véritable ampleur du talent de Valentino Rossi ? Au sommet de sa carrière en MotoGP, ce pilote, qui se surnommait lui-même “le docteur”, était quasiment imbattable. Avec sept titres de MotoGP à son actif, Rossi est devenu l’un des noms les plus emblématiques du sport automobile. Il y a eu un moment où il a cherché à élargir ses horizons en se tournant vers la course automobile à quatre roues, et plus précisément vers la Formule 1.
Rossi a maintes fois exprimé son amour pour la Formule 1. Plus récemment, en 2019, il a échangé de véhicules avec le septuple champion de F1 Lewis Hamilton, conduisant sa Mercedes lors d’un événement promotionnel. Cependant, au tournant du siècle, alors que Rossi était à son apogée, il a participé à des essais avec Ferrari.
En 2004, à Fiorano, Rossi a enregistré un temps au tour de 59,2 secondes, soit seulement 1,5 seconde de plus que le temps au tour de Michael Schumacher, selon Formel1.de. Pas mal, sachant que l’Allemand était considéré comme l’un des plus grands pilotes de l’histoire du sport automobile. Bien que cela ne l’ait pas conduit en F1, Ferrari a invité Rossi à effectuer d’autres essais à Valence, Jerez et Mugello.
Rossi a franchi un cap au Circuit Ricardo Tormo à Valence en 2006. Il a amélioré ses performances et n’était cette fois qu’à une demi-seconde de Schumacher et du champion du monde en titre, Fernando Alonso.
Le président de la Scuderia Ferrari, Luca di Montezemolo, a déclaré : “Valentino n’est pas seulement un champion sur deux roues, mais il a également un incroyable ressenti pour la voiture. Il possède un réel talent et, s’il le souhaitait, pourrait être un excellent pilote de F1.”
Ce n’était pas seulement di Montezemolo qui était impressionné. Le directeur de l’équipe, Jean Todt, et l’ensemble de l’équipe d’ingénieurs de Ferrari envisageaient même de le recruter pour la saison suivante en F1. Cependant, le passage ne s’est finalement pas concrétisé.
Pourquoi Rossi n’a-t-il pas intégré la F1 ?
2006 était la dernière année de Schumacher en F1 (avant son retour en 2010 avec Mercedes), ce qui a conduit Ferrari à rechercher un remplaçant. Pendant un certain temps, Rossi était le candidat idéal.
Il était pressenti pour devenir le deuxième pilote aux côtés de Felipe Massa dans l’équipe mythique de F1, avant que Ferrari ne se tourne finalement vers Kimi Räikkönen, une décision qui dans le rétroviseur, leur a permis de remporter le titre de champion du monde des pilotes en 2007. Mais Rossi aurait-il eu une chance de décrocher également le titre ?
Pourquoi pas ? En fin de compte, la raison pour laquelle Rossi n’a pas rejoint Ferrari ou la F1 ne résidait pas dans un manque de talent. C’était plutôt en raison de sa forme exceptionnelle en MotoGP, où il fracassait les records à l’époque. Changer de discipline ne semblait tout simplement pas logique.
Bon à savoir
- Valentino Rossi a été couronné champion du monde de MotoGP à sept reprises, réalisant des performances remarquables.
- Le passage de Rossi à la Formule 1 aurait pu changer le cours de l’histoire de ce sport emblématique.
- Schumacher a eu un retour impressionnant en F1 en 2010, ajoutant encore plus de mystère aux possibles choix de carrière de Rossi.
Valentino Rossi aurait certainement pu briller en F1, mais sa dominance en MotoGP a fait le choix évident. Son talent mérite d’être reconnu dans les deux disciplines.
C’est fou de penser à ce que Valentino Rossi aurait pu accomplir en F1 ! Son talent sur deux roues était incroyable, imaginer ça sur quatre, c’est captivant.
C’est fascinant de penser à ce que Valentino Rossi aurait pu accomplir en F1. Son talent sur deux roues était vraiment exceptionnel, et cela aurait pu ajouter une belle dimension au sport.