Les premières questions étaient claires. À peine assis devant la presse, Ernesto Valverde a été submergé par une série de questions concernant Maroan Sannadi, le dernier renfort de l’Athletic. « Nous supposons qu’il lui faudra un certain temps pour s’adapter. Nous espérons que ce sera rapide et qu’il pourra nous aider. Petit à petit », a expliqué l’entraîneur des Rojiblancos au sujet du joueur vitorien, actuellement prêté par l’Alavés au Barakaldo, club de la Première fédération.
Le transfert du footballeur d’origine marocaine est inhabituel en raison de la montée significative de deux divisions qu’il représente. C’est pourquoi Valverde souhaite faire preuve de prudence. Il n’a pas dévoilé s’il sera inclus dans le groupe (cela sera annoncé demain, jour de match), mais a affirmé qu’« il est normal que les gens se rendent enthousiastes » face à l’attente suscité. « Au cours des deux dernières années, nous avons intégré plusieurs jeunes : Adu Ares, Unai Gómez, et récemment Jauregizar et Adama… Cela prend du temps, certains s’adaptent rapidement alors que d’autres rencontrent plus de difficultés. Cela fait partie du processus. Nous aimerions les intégrer rapidement dans l’équipe première et qu’ils performent, mais chaque chose vient en son temps », a précisé le technicien.
Concernant Maroan – comme l’indique son maillot, qui ne porte pas son nom de famille – Valverde a souligné qu’il s’agit d’un attaquant « puissant, de référence, un joueur pour lequel nous n’avions que Guruzeta car Martón apporte une autre dimension ». À propos de ce dernier, Valverde a indiqué que sa situation « reste la même qu’hier et avant-hier. Nous verrons bien », en faisant allusion à la possibilité d’un départ en prêt.
Nico Serrano, en revanche, a déjà rejoint le Sporting. « Il souhaitait partir. C’était une option que nous avions envisagée. Il nous a aidés à certains moments, mais cela pourrait lui être bénéfique d’avoir plus de temps de jeu », a-t-il commenté. « Nous avons désormais Olabarrieta, Buján… sans oublier les joueurs de l’équipe première, bien sûr ».
L’Athletic revient à Séville presque dix mois après sa dernière visite. Un moment très spécial car il avait marqué la conquête de la Coupe. « Cette fois nous nous rendons dans un autre stade », celui du Betis. Valverde le sait bien : lors de ses deux dernières visites au Benito Villamarín, il n’a pas réussi à décrocher la victoire. « Nous ne prenons pas trop en compte les statistiques, cela ne nous préoccupe pas. Nous aurons l’occasion (ce dimanche à 21 heures) ». Il est vrai que les derniers matchs à l’extérieur contre les Verdiblancos ont été délicats ; l’Athletic n’a pas gagné en championnat là-bas depuis 2017, la seule victoire depuis est l’un des quarts de finale de Coupe en 2021, remporté aux tirs au but après un match nul 1-1 à l’issue de 120 minutes.
Isco
Valverde a reconnu qu’Isco est le joueur clé de l’adversaire à venir. « C’est un joueur fondamental. Il mène le jeu, apporte des buts, des passes décisives, et a une grande énergie… Si nous le laissons trop entrer en contact, cela pourrait être difficile pour nous. S’il est en forme et en jeu, ce serait un problème pour nous », a développé l’entraîneur, qui a également mentionné le récemment rétabli Lo Celso, « capable de décider n’importe quel match », ainsi que les nombreux extrêmes. Le dernier à avoir rejoint ce secteur est le Brésilien Antony, ancien du Manchester United. « Il a beaucoup de possibilités », a-t-il résumé.
D’autre part, Iñigo Ruiz de Galarreta poursuit son processus de rééducation. Il a subi une blessure musculaire modérée au biceps fémoral de sa jambe gauche lors du match contre le Besiktas, il y a un peu plus d’une semaine. « Il n’est pas encore totalement revenu sur le terrain. Avec la chance de ne pas avoir de match en milieu de semaine ce mois-ci, nous pouvons nous y prendre plus tranquillement », a dit Txingurri à propos du milieu de terrain eibarrés.
Points à retenir
- Ernesto Valverde évoque l’intégration progressive de Maroan Sannadi dans le groupe.
- Athletic retourne à Séville après une longue absence, mais n’y a pas gagné en championnat depuis 2017.
- Isco, joueur clé de l’adversaire, pourrait poser des problèmes stratégiques à l’Athletic.
- L’équipe semble renforcer ses lignes avec des prêts de jeunes joueurs afin de mettre en avant leur potentiel.
En somme, le prochain match de l’Athletic à Séville s’annonce délicat. Il sera intéressant de voir comment l’équipe gérera l’attente autour de Sannadi et tentera de renverser une tendance défavorable face au Betis. Ces enjeux pourraient également être révélateurs des dynamiques de l’équipe durant toute la saison.
L’intégration de Maroan Sannadi sera un véritable défi pour l’équipe. J’ai hâte de voir comment il va briller dans ce nouvel environnement, c’est comme une œuvre d’art en devenir !