Le bilan final du passage de Victor Wembanyama à Paris est impressionnant : deux matchs, 50 points, 23 rebonds, huit passes décisives, six contres, deux terrains inaugurés, une visite à la Tour Eiffel, une apparition pendant la Fashion Week, un match de Ligue des champions suivi et environ un million de poignées de main.
Et une victoire. Ce n’était pas les deux succès espérés lors de ce retour à la maison. Cependant, malgré tout, cette expérience à Paris a offert de nombreux moments précieux à retenir.
« Cette semaine a été incroyable », a déclaré Wembanyama. « J’ai pu retrouver ma famille. Je ne veux pas me laisser emporter par l’émotion, mais chacun a contribué à rendre cette semaine magnifique. »
Samedi, le résultat n’était pas celui qu’il espérait : Indiana a écrasé San Antonio 136 à 98, avec 28 points de Tyrese Haliburton. Cependant, il y avait au moins un aspect qui a plu à Wembanyama, en partie. Il avait noté lors des Jeux Olympiques que les Français sont très passionnés par leur hymne national, tant et si bien que lorsque celui-ci est joué avant les événements sportifs, les supporters chantent généralement plus fort que le chanteur.
Ce n’était pas vraiment le cas jeudi, au début de la série entre les Spurs et les Pacers. Toutefois, l’appel de Wembanyama a manifestement été entendu par le public français durant les 48 heures suivantes ; les voix dans les gradins étaient beaucoup plus fortes samedi. Ce n’était pas encore parfait, mais c’était mieux.
« Je remercie tous ceux qui se sont investis », a déclaré Wembanyama.
Lundi, lui et les Spurs sont arrivés à Paris, et il a rapidement emmené son équipe dîner suivi d’une session shopping. Mardi, il a fait une visite à son ancien quartier à Le Chesnay et a inauguré un terrain de basket extérieur avant d’assister à la Fashion Week. Il était aussi présent mercredi à un match entre le PSG et Manchester City. Le premier match a eu lieu jeudi, suivi d’une visite à la Tour Eiffel vendredi, puis du deuxième match samedi avant de repartir pour San Antonio.
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Et il y avait encore beaucoup d’autres activités au programme.
« Je ne peux qu’imaginer ce que cela a dû être pour Vic de revenir chez lui pour jouer », a commenté le garde des Spurs, Chris Paul. « Je sais qu’il était très excité, mais cela implique beaucoup de responsabilités. Chaque média, chaque événement, sans oublier la famille qu’il ne voit pas souvent. Et Vic est le genre de personne qui s’efforce de signer tous les autographes. »
Wembanyama a dominé lors de l’ouverture jeudi, marquant 30 points et récoltant 11 rebonds lors de la victoire de 30 points des Spurs. Les Pacers ont eu l’intention de mieux gérer Wembanyama samedi, et l’entraîneur d’Indiana, Rick Carlisle, a estimé que son équipe avait réussi.
Son évaluation n’était pas inexacte. Les Pacers ont été agressifs et ont empêché Wembanyama de trouver son rythme. Pourtant, même Carlisle a été quelque peu surpris en consultant les statistiques après le match et en réalisant que Wembanyama avait tout de même terminé avec 20 points et 12 rebonds.
« On ne peut pas l’arrêter », a déclaré Carlisle. « Il a quand même marqué 20 points et pris 12 rebonds. »
Les Spurs ont réussi à revenir d’un déficit de 15 points à la mi-temps, reprenant brièvement l’avantage au troisième quart, mais ils ont fini par s’effondrer alors que les Pacers prenaient le large.
« À un moment donné, il réalisera à quel point cela a été un privilège », a déclaré Paul. « Nous aurions aimé gagner les deux matchs pour lui. »
On ne sait pas quand Wembanyama jouera à nouveau en France. Il aimerait participer à des matchs à Paris chaque année, et même si cela semble être une possibilité raisonnable, il est peu probable que cela devienne une habitude annuelle.
Conscient de cela, il a cherché à profiter de chaque instant de ce voyage.
« J’ai donné le meilleur de moi-même pour rendre cette semaine spéciale pour mon équipe, ma famille, mes amis », a déclaré Wembanyama. « Mais les gens ont encore su me surprendre et faire en sorte que cela compte pour eux, et que je compte pour eux. Donc, c’est inestimable. »
Article original rédigé par : Associated Press.
Bon à savoir
- Wembanyama a été le premier choix lors de la draft de la NBA 2023, suscitant une grande attente autour de sa carrière.
- Le jeune joueur est reconnu pour ses compétences exceptionnelles tant en attaque qu’en défense.
- Sa présence en France souligne l’intérêt croissant de la NBA pour le marché européen.
Sandrine, quel retour fascinant pour Wembanyama ! J’adore son engagement et ses performances, même avec une défaite. Paris a dû être magique pour lui !
Victor Wembanyama a vraiment créé des moments magiques à Paris. Son retour chez lui fait rêver, et voir sa passion pour le jeu, c’est inspirant !
Le parcours de Wembanyama à Paris est inspirant, une belle fusion entre passion et performances. Son impact sur le basket européen est indéniable, à suivre de près !
Le passage de Wembanyama à Paris est plus qu’une simple performance sur le terrain. C’est une célébration de ses racines et un pont entre le sport et la culture.