Delacroix, un cheval imprévisible dans la matinée, a réussi à revenir à 2-1 avant de prendre la tête de la grande course. Anmaat et Royal Champion ont terminé respectivement en deuxième et troisième position.
Aidan O’Brien a souligné la qualité “très particulière” de Delacroix après que le cheval favori ait pris de l’avance dans les Royal Bahrain Irish Champion Stakes. Christophe Soumillon a amené le cheval de 2-1 en tête alors qu’il restait deux furlongs à parcourir à Leopardstown, et le duo a montré une vitesse trop importante pour les médaillés d’argent Anmaat et Royal Champion.
Cette performance a marqué une journée mémorable pour O’Brien, qui avait déjà remporté le Betfred St Leger à Doncaster avec Scandinavia, ajoutant ainsi deux victoires supplémentaires grâce à l’exceptionnel Christophe Soumillon.
O’Brien a suivi avec attention Delacroix, qui a fait preuve d’une avance maîtrisée tout en maintenant une forte pression sur la barrière intérieure.
“C’est un cheval capable d’accélérer,” a-t-il commenté. “C’était une course solide, équilibrée. Sa confiance était palpable, et lorsqu’il a donné le signal, il a vraiment pris son envol.”
“Je ne pense pas avoir jamais vu un cheval agir ainsi à Sandown, et il a encore une fois montré cela aujourd’hui. C’est très inhabituel.”
“Il a couru là-bas, et en deux foulées, c’était déjà fait. J’aimerais pouvoir le revoir.”
C’était le deuxième Groupe Un de la saison pour Delacroix, son exploit ayant eu lieu plusieurs mois après le Coral-Eclipse à Sandown. Le deuxième, Ombudsman, a ensuite pris sa revanche lors du Juddmonte International à York.
Cependant, O’Brien a souligné : “Nous savions que la course de York n’était qu’une simple course de vitesse.”
“Je ne sais pas s’il courra encore. Il a toutes les options – ils peuvent faire ce qu’ils veulent avec lui. C’est un cheval robuste.”
À l’heure où Scandinavia brillait dans la dernière classique anglaise avec Tom Marquand, O’Brien avait vu Benvenuto Cellini se faire une place parmi les favoris pour le Derby de l’année prochaine.
Comme le St Leger, cette course est également sponsorisée par Betfred, qui le place à 10-1 après une performance convaincante dans le KPMG Champions Juvenile Stakes.
Le alezan à face blanche était coté à 25-1 avant de filer cinq longueurs devant Hardy Warrior.
“Christophe a dit qu’il se sentait comme un cheval de Derby français,” a ajouté O’Brien, soulignant que la course est d’une distance d’environ dix furlongs contre douze pour Epsom.
“Il a la possibilité de courir à nouveau cette année, que ce soit dans le Futurity ou dans l’une des courses françaises, puis de commencer dans les épreuves du Derby l’année prochaine.”
Bon à savoir
- Delacroix aura montré une vitesse impressionnante dans plusieurs courses cette saison, marquant une réelle progression dans les classements.
- Aidan O’Brien est un entraîneur avec une réputation bien établie dans les courses de chevaux, reconnu pour ses performances à haut niveau.
- La course de Derby est un événement emblématique qui attire l’attention des parieurs et des amateurs de courses de chevaux, souvent considéré comme l’un des Grands Prix majeurs.
L’évolution des chevaux et la stratégie des entraîneurs peuvent souvent mener à des performances imprévues lors des courses. Quelles sont, selon vous, les qualités essentielles qu’un bon entraîneur devrait avoir pour maximiser le potentiel de ses chevaux d’élite ?